当年的渭州城中，鲁智深却曾是头戴纽丝金环的经略府提辖鲁达，每时闲暇便在酒铺茶座中消遣，颇为惬意。而这一切，都因一个叫做金翠莲的卖唱女。正与九纹龙史进小酌的鲁达，闻听金翠莲在隔壁吱吱悲啼，故而叫来询问。鲁提辖道，可是作怪！你与我唤得她来。酒保去叫，不多时，只见两个到来：前面一个十八九岁的妇人，背后一个五六十岁的老儿。

得知金翠莲被郑屠纠缠讹诈，鲁达怒从心来，呸！俺只道哪个郑大官人，却原来是杀猪的郑屠！这个腌泼才，投托着俺小种经略相公门下做个肉铺户，却原来这等欺负人！你两个且在这里，等洒家去打死了那厮便来！鲁达为人抱不平时，还未想到他一生命运已然被这个素味平生的金翠莲彻底改变！为了让金翠莲父女跳出火坑，鲁达送银子筹盘缠，且不慎呜呼了郑屠。

背负人命的鲁达，仓皇逃出渭州，日夜兼程半月有余，到了代州雁门县。岂料，命运弄人，那金翠莲竟然就在不远处等着他。雁门县城门下，张贴着缉拿鲁达的文书，鲁达刚进城门，就遇到了金老儿，那老儿直拖鲁达到僻静处，说道，恩人！你好大胆！见明明地张挂榜文，出一千贯赏钱捉你，你缘何却去看榜？原来，金翠莲已然傍上当地富庶的赵员外。

撞见一个古邻来这里做买卖，就带老汉父女两口儿到这里。他做媒，结交此间一个大财主赵员外，养做外宅，衣食丰足。言语着，金老儿就把鲁达让进了所居之院。浓妆艳饰的金翠莲焚香燃烛，命丫鬟小厮摆出鲜鱼、嫩鸡、酿鹅、肥鸭、时新果子之类，烫了热酒，轮番为鲁达把盏布菜。正待三人畅意吃喝时，赵员外带着三二十打手，怒气冲冲奔来。

鲁提辖开看时，只见楼下三二十人，各执白木棍，口里都叫：拿将下来！人丛里，一个人骑在马上，口里大喝道，休叫走了这贼！却是为何？老儿道，这个便是我儿的赵员外，却才只道老汉引甚么郎君子弟在楼上吃，因此引庄客来厮打。原来，赵员外对金翠莲十分不放心，更兼鲁达魁梧气魄，错以为是窃花作祟之人。得知鲁达的身份之后，赵员外一面殷殷致谢，一面却做出另外安排。

此处不稳便，欲请提辖到敝庄住几时。离此间十里多路，地名七宝村，便是。既然赵员外如此说，鲁达也不好退却，只得跟随前往。鲁达相辞了金老父女二人，和赵员外上了马，投七宝村来。然而，住了五六天之后，赵员外却道，若是留提辖在此，恐有些山高水低，教提辖怨恨，若不留提辖来，许多面皮都不好看。赵某却有个道理，教提辖万无一失，足可安身避难；只怕提辖不肯。

赵员外拿出早就准备好的度牒，唆使鲁达出家为僧。鲁达是个赤诚之人，既蒙员外做主，洒家情愿做和尚，专靠员外照管。如此，在赵员外的极力促成下，鲁达落发为僧，成了五台山的和尚。至此，赵员外再没有现身看望，直至鲁智深闯祸被逐出五台山时，赵员外得到智真长老的书信，却无关痛痒，只道：智深任从长老发遣！寥寥数字，道出了赵员外的心思，鲁智深死活并不重要，重要的是他成了和尚。