提到金庸的武侠小说，最神秘莫测的武功秘笈，非《葵花宝典》莫属。
想要练习《葵花宝典》轻松跻身高手行列，但要付出断子绝孙的代价。
书中更是强调，《葵花宝典》的作者是一位太监！
有了这个先河，日后的武侠小说以及影视剧中，最后的幕后大BOSS经常是一位武功高深莫测的太监。
比如《新龙门客栈》中的东厂太监曹少钦，《龙门飞甲》中的西厂都督雨化田，《侠骨丹心》里擅长金刚童子功、弹指神通的魏忠贤。
历史上，还真不乏一些以武力见长的太监。
春秋时期，两次刺杀晋文公重耳的勃鞮就是太监，他曾经在和重耳的搏斗中占据上风，一剑割断了重耳的袖子，这位日后的“春秋五霸”之一只能爬墙逃走；
五胡十六国时期的张蚝，身强力壮又很矫捷，能够拽着牛倒退行走，张蚝后来归属前秦，主要作战对手是慕容鲜卑，就是慕容复的祖先，张蚝经常把一帮慕容揍得抱头鼠窜。
张蚝还有一个奇特之处在于，他割了自己命根子后，武艺反而更强了，这多么像东方不败；
明朝的郑和跟随永乐大帝南征北战。
他第一次率舰队下西洋，在三佛齐国活捉“剽掠商旅”的海盗陈祖义；第二次下西洋，在锡兰山与亚烈苦柰儿国王激战，“生擒亚烈苦柰儿及其妻子、官属”；第三次下西洋，在苏门答剌追擒王子苏干刺。这等气概，不让乔峰、郭靖。
清朝末年，八卦掌高手董海川也是个太监，这个董海川其实大家都不陌生，在吴京刚出道主演的电视剧《太极宗师》里，与吴京饰演的杨昱乾武功不分伯仲的董汉成就是董海川的原型。
但是，这是不是就能说明，太监比常人更有习武天赋呢？
大伙儿都知道，武功是个体力活，所谓“一力降十会”，在评书里，李元霸那种蛮不讲理的打法下，凭你秦琼、罗成的武功多么有技巧，也不是对手。
勃鞮、张蚝、董海川是成年后才“去势”，那时候人的身体发育已经完成，更多的太监是从小就“去势”了。
力气需要雄性激素激发，雄性激素少了后，身体的肌肉会女性化，也容易发胖，力气远不如正常男人。
南宋的宋孝宗，日常锻炼身体的杠铃，太监需要2-3个人才能提得动，就是证明。
至于郑和，他更多展现的是自己的胆识与谋略，武功他肯定有。但由于他呆在朱棣身边，“下西洋”时，又是统帅，上阵单挑也轮不到他，很遗憾未能见到他“斩将夺旗”的记录。
所以，《葵花宝典》可以认为是金庸与我们开的玩笑，“葵花”是多子多福的意思，练了《葵花宝典》却要“断子绝孙”，这多么讽刺？
可是，为何作家在塑造武林高手的时候，偏爱选择太监呢？
从武侠小说中，我们可以看到，这些身怀绝技的太监往往存在于明朝时期。
宦官干政的确是明朝政治的一大特色：
除了郑和，王振被认为是“土木堡之变”的始作俑者；
汪直，也就是雨化田的原型，说过一句话：“泥塑六尚书”；
刘瑾，被称为“立皇帝”（站着的皇帝，相对于坐着的皇帝朱厚照），他比汪直还狂妄：“满朝公卿，皆出我门”；
还有大伙儿熟悉的魏忠贤公公，他有个响亮的称号：“九千岁。”
看来，太监们会不会武功倒是其次，即便不会武功也是个厉害角色。
那么，太监们的底气是从何而来的？
相比较大唐的那些太监动辄废立皇帝，明朝太监要温驯的多，可为何大唐的太监们存在感反而不如明朝太监呢？
刘瑾说朝廷高官都是他的人，魏忠贤比皇帝就差了一千岁，为什么皇帝看他们不爽，轻松就搞定了他们？
想知道这一切，就需要从明朝政治制度的运作谈起，乃至对明朝的整个历史脉络要有清晰的掌握。
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明朝商品经济发达，商业的发展，大大提高了明朝的城市化水平，一些现代的知名城市如苏州，就是在明朝奠定如今地位的。
明朝在晚期，通过与西方传教士的接触，开展了艰难的近代化历程，但总体趋势是向前的。
还出现了王阳明这样的大思想家。
明朝的历史并不是只有后宫宫斗、奇葩皇帝那么简单。
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明朝是中国历史上最后一个汉人王朝，这就让它具备了特殊性。
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