中国是有着上下五千年历史文明的国家，它经历过辉煌，也遭受过苦难，在这期间，有无数惊艳才绝之人为了保护国家，保护人民付出了自己的一生。我们今天要说的就是这样一位英雄。
他是唯一活到建国后的北洋军阀，他的一生历经了晚清的灭亡、北洋政府的覆灭，亲眼见证了南京国民政府的建立和新中国的成立。他是历史的见证人，他的一生都在坚持抗日，拒绝内战，86岁高龄仍在战斗。他就是中国近代海军名将—萨镇冰。
海军名将，出身名门
萨镇冰出生于福建榕城，祖籍山西雁门，字鼎铭，家世清廉。他的父亲是道光年间的秀才，他从小跟着父亲，耳濡目染之下，读书识字很是聪慧，受到了周围人的称赞。在我们国家来说，萨这个姓是比较少见的，其实萨镇冰并不是完全意义上的汉人。
萨镇冰的先祖是曾经辅佐元世祖经略吐蕃有功的色目人，被赐姓为'萨'。他的先祖经过迁徙，最后选择在榕城定居，是榕城八大家族之一。所以萨镇冰算是真正的出身名门，权贵之后，但他本人并没有因此而骄傲自满，而是更加刻苦学习。
萨镇冰毕业于中国第一所近代海军学校——船政学堂。他勤奋好学且天资聪颖。在学期间研修天文和驾驶，后来更是以第一名的优秀成绩毕业。福建船政在派遣留学生时，他作为首批留学生和同窗一起被派遣到英国格林威治皇家海军指挥学院学习，学成归来后他便加入了北洋海军。
命之转折，甲午拒战
1882年，萨镇冰被派遣到天津水师担任导师。随着战争的帷幕拉开，我国战况的惨败，让萨镇冰再也坐不住了。他主动请求亲临前线作战，在多次请求以后，最终如愿以偿，上了战场。后来萨镇冰被调任到著名的"威远"舰，在舰上任管带。
1894年7月，甲午战争爆发了。当时北洋水师舰队正处在鸭绿江口丰岛，日本海军突然发动了袭击。这场突袭打得我方海军措手不及。战火迅速蔓延开来，从黄海到山东半岛，涉及范围非常广。在当时恶劣的条件下，萨镇冰始终以冷静沉着的姿态，指挥着我方海军反击。在坚持了长达11天的抵抗后，这场战斗最终还是以失败结束了。
在这场战斗中，萨镇冰抱着对祖国的一腔热血，坚信我们国家必将胜利的信念，用自己出色的军事才能应对着各种突发情况，然而结果却是这么的不尽人意，萨镇冰一下子沉寂了下来。随着战争的结束，所幸存下来的海军都被革职遣散返乡了。萨镇冰也回到了榕城。
此时他父母已经不在了，妻子也在不久之后离世，只留下了两个孤苦无依的孩子。心灰意冷的萨镇冰，为了生计被迫去了官绅家中当了私塾老师，挣钱糊口，这一当就是半年多，直到清政府重建北洋海军。
扬帆起航，任职新军
1898年，甲午战争结束后的第四年，清政府经过商议，准备开始重新建立北洋海军。萨镇冰经叶祖珪引荐担任帮统兼"海圻"号管带。此时，国家正是人才紧缺的时候，而原来的北洋海军学校在八国联军入侵时被焚烧破坏。于是，清政府命令萨镇冰择址重建海军学校。经过他本人多次的实地考察、论证之后，最终决定把建校地点定在了烟台。
随后他便展开了招生，对重新组建而成的北洋海军进行了整顿。萨镇冰从不空口说白话，总是以实际行动做事。他经常乘坐舰只在海上巡逻，视察是否有突击状况发生。他还会亲临训练场地，指导海军官兵练习各种战斗技术。
1903年，萨镇冰晋升为北洋海军统领，但是仍然兼带"海圻"舰。不久，新的海军学校——"水师学堂"正式开办了。为了尽快培养出优秀的海军学员，萨镇冰为此专门对水师学堂进行了改革。大胆的把5年学制缩短为3年，并且废除了天文等专业，只留下了必须的驾驶专业。水师学堂创建不久，便取得了令人骄傲的成绩。
坚持抗日，拒绝内战
1911年10月，武昌起义发生。因为清政府的腐败无能，一大批义士揭竿而起，反抗清政府的统治。在当时内忧外患的情况下，萨镇冰决定保持中立，将重心放在外来侵华者的身上。在萨镇冰看来，清政府腐败无能，欺压百姓，民心皆失，虽然颓势已不可挽回，可自己毕竟是清政府的一员。但他也不愿做罪人，把刀指向革命军，因此一直保持中立。
随着双方局势越来越严峻，清政府的手段变得越来越残暴，而革命军的影响号召力则日益扩大。就连各舰官员也纷纷倒向革命军，起义之心蠢蠢欲动。这番景象被萨镇冰看在眼里，记在心中。当前局势已由不得他在继续中立下去，他只能顺应局势的改变而改变。萨镇冰以身体抱恙为由离开了舰队，在离舰之时他向属下暗示，默认了部下起义的举动，消除了他们的顾虑。
萨镇冰离开之后曾任职海军总长、福建省长等职位。在抗日战争时期，他又先后历经蜀、云、湘、黔等地宣传抗日救国。此后又一直东奔西跑，为抗日奉献自己的一份力量。抗日结束后，萨镇冰已是86岁的高龄了。1949年8月，国民党政府崩溃前夕，国民党高层曾力劝萨镇冰前往台湾，都被萨镇冰拒绝，之后还发文拥护共产党。在解放军进驻福州的时候，萨镇冰为迎接解放军做了不少有益的工作。
作为唯一活到建国后的北洋军阀，萨镇冰的一生起起落落，先后跨越了晚清帝国、北洋军阀、国民党和新中国四个历史时期。他见证了晚清帝国灭亡、北洋军阀从壮大到覆灭、日本侵华者的战败投降以及新中国的成立，可以说他是历史更替的见证者。他的经历是充满传奇的，而让人敬佩的是，在那个内战接连不断的时期，他没有想着为自己建立起一方势力，而是一生都为国家奉献自己的力量！值得我们敬佩与铭记。
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