匈奴人是崛起于北方的游牧民族，他们长在马背上，骑术高超，几乎所有人都是天生的骑兵。在汉朝建立初期，匈奴人是中原政权的巨大威胁，刘邦亲率数十万大军，却被匈奴人围在白登山上。汉朝被迫与匈奴人缔结盟约，以和亲的方式换来和平。

第一个原因，也是最重要的原因，便是文景之治的盛世，为汉武帝远征匈奴提供了国力支撑。在汉武帝接手时，汉朝经过文景之治，国库充裕，经济繁荣，国力强大。在充足的经济支撑下，霍去病的骑兵配置是极其惊人的。霍去病听从匈奴降臣建议，为每一位骑兵配置三匹战马，两匹轮换着骑，一匹携带物资。这样奢侈的配置，极大地增强了汉军骑兵的战斗力，而大量战马的配备，也使得骑兵作为战斗主体的军制成为可能，这促进了西汉骑兵的发展。

当然，再好的装备，也要有好的士兵使用，好的将领统帅，而霍去病，堪称少年战神，他的统帅能力，是毋庸置疑的。霍去病在战场上经常会采用快速移动，迂回穿插的方式，出现在敌人的侧翼或后方。在数次大战当中，霍去病带兵深入，直插敌军腹地，然而要知道，匈奴人向来是居无定所的，一旦霍去病迷路，等待这支孤军的将是绝境。可是霍去病和他的骑军以大无畏的勇气，和强大的匈奴人作战，他们是一支虎狼之师，而这也是霍去病的骑兵可以碾压游牧民族的原因所在。