人过中年，记忆力和反应力都大不如前了，很多朋友都调侃自己是不是开始老年痴呆了。事实上，这种担心也不是没有根据的。据统计，老年痴呆是继心脏病、癌症和脑中风之后，地球人死亡的第四大原因。年龄越大，罹患这种神经退化性疾病的可能性就越大。仅在中国，老年痴呆人口就已接近了1000万，每年还在以5-7%的速度增长。很多人都寄希望于某种特效药，可以彻底战胜这种疾病。遗憾的是，经过多年的基础研究和临床探索，至今还没有发现一种可以治愈老年痴呆的药物或疗法。
面对老年痴呆，重在预防。众所周知，年龄增长是老年痴呆发生的最主要原因。在65岁以上的老年人中，每20人中就有一位存在老年痴呆的倾向；而到了85岁，每4位老人家中就有一位发生了老年痴呆。在年纪还比较轻的时候，就开始采取措施提前预防老年痴呆的发生，是非常有必要的。据研究，除了年龄这个无法改变的因素之外，脑血管疾患是使人发生痴呆的另一重要原因。有效防治脑血管病，就能很好地降低老年痴呆的风险。北京协和医院的医生，就从““吃、喝、玩、乐”这四个方面，提出了行之有效的预防策略：
1、国际上公认的健康饮食方式——地中海饮食，已被证明对预防老年痴呆有益；遵循地中海饮食方式的时间越长，人们在这方面的收益就越大。地中海饮食的特点就是，多吃水果、蔬菜、豆类、全谷物、鱼类；多使用橄榄油烹饪或调制食物；尽量少吃红肉、加工肉类和动物内脏；适当饮用葡萄酒，但不可过量。
2、在饮酒方面，除了葡萄酒之外，啤酒和白酒都可增加痴呆风险，尽量不要喝；每天喝1杯绿茶，可以有效降低痴呆风险；适当喝一些咖啡，也能起到与喝绿茶类似的效果；所有含糖饮料、碳酸饮料或功能饮料，都对预防脑血管病不利，要尽量少喝。
3、经常玩数独游戏和拼图游戏的人，可以延缓大脑认知能力的下降，这是减少痴呆风险的一个重要标志；此外，有绘画、唱歌、阅读和跳舞等业余爱好的人，痴呆的风险也会有所降低；瑜伽、太极拳和慢跑等有氧运动，也有助于老年痴呆的预防。
4、一个人的精神状态，与老年痴呆的发生也有千丝万缕的联系；总是处于孤独、抑郁和焦虑情绪之下，会增加痴呆风险；而处于积极、乐观和热情的情绪之下，则会降低痴呆风险；老年人应该多参加社会活动，家属也应该多与老年人交流，是预防痴呆的发生核心措施。
大量证据证明，吸烟是老年痴呆发病的独立危险因素。能够完全彻底地戒烟，对预防痴呆发生起到了非常重要的作用。总而言之，到目前为止，真的还没有一种药物或疗法，能够彻底攻克老年痴呆这个难关。多从日常生活中的点点滴滴做起，减少饮食和生活习惯方面的风险因素，才是对抗这种老年病的关键所在。
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