引言

引言

我国自古以来就是一个农业大国,农耕文明也是华夏文明的重要组成部分。历朝历代的统治者,也多将发展农业作为保障民生的国之大计。在许许多多代人的努力下,花样繁多的农具被创造出来,极大地推动了农业生产,随着农业生产水平的不断提高,交换、雇佣、承包等一系列带有商业特色的活动也日益频繁,终于在宋朝时期达到了顶峰,该时期的物质文明和精神文明高居于世界前列。

多年来,学术界对宋朝的经济繁荣给予了高度肯定,对其背后原因虽多有争议。但不管怎样,“商业在宋朝得到空前的发展”这一观点仍是主流。

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图|清明上河图

一、生产性农业经济开始向商品性农业经济过渡

一、生产性农业经济开始向商品性农业经济过渡

北宋时期,世界上最早的纸币“交子”横空出世,它的问世,是日益频繁的商业活动导致的必然结果。自唐中叶以来,因为黄河流域居民的过度开垦、采伐造成该地区大面积水土流失,土地荒漠化严重。由此引发的大量居民由黄河流域向着长江流域迁徙。我国的经济重心开始南移,这个时期的经济南移在南宋基本完成。

政治上,由于金人的入侵,北宋政权土崩瓦解。宋高宗赵构在临安建立南宋,许许多多遭受金人荼毒的百姓也紧随其后。人口的大量涌入,为当地带来大量的劳动力,极大推动的农业生产。在基本满足了自给自足的基础上,许多农民开始向外出售自家商品。

以宋玥在《嘉泰吴兴志》中的记载为例:山乡地区的农民们,以种植蚕桑为生计,比较富裕的人家养殖的蚕数多达几百箱,并且置有机械帮助纺织;该地区的农民们种植的桑树品种繁多,有、白桑、青桑、鸡桑、黄藤桑等。富裕的人家用数十亩地来养殖桑树。

文中所提的山乡即今湖州地区。从上文我们不难看出,桑叶种植在该地区的兴旺程度。越来越多的人以种植蚕桑为业,农民们再把手中的蚕桑拿到市场上去卖,换取其他的生活必需品。继而开始推测出一个结论:南宋时期的社会经济结构发生转变,它已不再是单一的自给自足的自然经济结构,商品性农业生产逐步增加。

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图|蚕桑种植

宋时,吕陶曾向神宗皇帝报告道:川蜀两地的茶园已经不种五谷粮食了,只单单种植茶叶,许多百姓也以此为生。据此我们可以看出,当时的农业生产已经逐步细化,茶叶正逐步脱离食粮产业而作为一个独立的产业存在着。

随着商品性的农产品的不断涌入,越来越多的商人们投身商贸活动。他们雇佣农民为自身从事农业生产,或者向农民发放生产性贷款,待商品制作完成之后再拿到各地贩卖。浏览宋代流传下来的文献,这些商人的身影随处可见。

不单单是百姓之间存在这样的生产关系,宋政府也会参与其中。比如宋政府会雇佣当地农民为其生产陶瓷,以此来抵消赋税。不仅如此,宋代还涌现了一大批茶引、盐引、钱引等一系列信用货币。百姓们可凭借这些作为缴纳赋税的依据。

宋代的商业高度发达,超越了以往任何一个朝代。在宋朝的街市中,随处可见“吃食一条街”“马市一条街”的景象,商业布局已和现代社会相似。宋政府对商税也极度重视,设立多个机构专门征收商税。当时的商税一度超过农税,成为宋廷的主要收入来源。

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图|天工开物

以上的种种迹象,都在表明一个事实:宋时的商贸活动极其频繁,自然经济已不再是宋政府的唯一经济来源。随着商贸事业的蓬勃发展,交通业、原始工业、手工业等领域的腾飞也是必然的。

二、日益庞大的交通网络,宋代的商业贸易遍布海内外

由商业兴起带动的科学发展在宋代也极为常见。如指南针的发明,极大地推动了宋朝航海事业的发展。宋之前,历朝历代的对外贸易大抵是通过陆路进行,一是受到我国的地理原因的限制,二是由于科学技术的不发达,导致航海事业发展进程缓慢。海上对外贸易一直无从开展。

这一现象在宋朝终于有了重大突破。先谈国内:源源不断的人口涌向城市,一方面随着社会生产力的不断提高,人民日益增长的物质需求带动工业的发展,另一方面粮食的大量剩余,也带动着社会结构改革。

比如浙江的金华县,全县百姓都以生产布织产品为生;江西的铅山场,常驻十万余名冶铁工人;江西的景德镇,瓷窑300余座,陶工数千人。大量的“外来人口常驻”既从侧面印证了宋时的交通条件已经趋于成熟,又为商品经济的增长打开了另一条出路。

早期的国内海上贸易,运送的商品主要是土特产以及伪奢侈品,这些物品都是提供给统治阶层以及豪富之家的,和平民百姓没什么关系。但到了宋朝,这种现象已经开始出现改变:据宋史记载,彼时的粮食、茶叶、纺织品、陶瓷、农具、铁器等都有大规模的海上运输。

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图|古代商船

再说国际:指南针的问世,使跨度较大的对外海上贸易成为可能。宋朝一直是一个对海上贸易事业比较宽容的国家,相对宽松的政治政策为海贸提供了前提条件,另外发达的生产工业也保障着海上事业的顺利进行。

宋朝拥有当时世界上最先进的造船技术,一艘巨船可容纳上千人。宋政府也一直鼓励“番邦”商人来中原贸易,“番商有愿意来宋国者,听从便”。而且宋政府还会对贡献很大的海商,授予官职。这一点上,对一直秉承着“士农工商”,“商人最不入流”的观点的王朝,有着本质上的区别。

此外,为了加强对出口海上贸易的管理,宋朝还专门设立“市舶司”来统一管理:北宋时期在广州、杭州、明州、泉州、密州设立5个市舶机构;南宋时期又在温州、江阴等地开设了7个市舶机构,陆续开设的通商港口有20多个。为了保护海上商人,宋廷还设立了“望舶巡检司”来打击海盗,维护商人们的利益。

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图|市舶司遗址

据南宋文献《修城记》记载:“泉距京城五十有四驿,连海外之国三十有六岛,城内画坊八十,生齿无虑五十万”。

宋时的海贸航线远至南沙群岛、马六甲海峡、孟加拉湾和印度洋,其中和宋商有海上贸易往来的国家和地区多达60多个。后世将宋朝的海上贸易航线赞誉为“海上丝绸之路”。美国学者马润朝评价宋代是“世界伟大海洋贸易史上第一个时期”。

由上述可以看出,商业作为宋朝的重要收入来源,政府宽松的政策和统一有效的管理,对于推动商业发展固然起到了至关重要的作用,但先进的科学技术的支持同样不可或缺。宋代科技的先进,不仅仅体现在航海事业上,社会的各个领域都受其雨露。

三、科学技术是宋代强大生产力的内核所在:科学技术是第一生产力

三、科学技术是宋代强大生产力的内核所在:科学技术是第一生产力

中国的四大发明:指南针,造纸术、火药和印刷术。其中指南针是宋时问世,其对宋廷乃至世界的影响前文已经描述;火药和印刷术虽是在唐朝发明,但真正的普及还是在宋朝。这四大发明极大地推动了人类文明的历史进程。而处于“四大发明聚集”的宋朝,其繁荣程度是可以预见的。

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图|指南针

据《宋史》和《文献通考》的记载:北宋治平年间,冶铁量824万斤,相当于唐宣宗元和初年的四倍。有学者估算,北宋中叶的冶铁量相当于18世纪法国全部钢铁生产量的四分之三。

再来看制造业。宋代的印刷业规模空前强大,除了政府开设的官方印刷作坊外,民间也有数不胜数的私人工坊,这对汉文化的传播有着深远的意义。此外瓷器、茶叶、纺织品等商品远销海外,受到了极大的欢迎。国外的许多王亲贵族们以穿“汉服”为时尚,以使用中国的瓷器为美。现代的中国,其英文名称还包含着瓷器的意思。

造成这些现象除了宋朝先进的科学技术的支持之外,宋朝繁盛的商贸活动也是其中重要原因。宋朝的农业带着商业发展,商业又反过来促进农业生产,最终形成商业和农业密不可分的局面。

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图|印刷术

结语

结语

宋朝是我国历史上科研成果最为丰硕、经济最为繁荣的朝代。我们在骄傲之余,也不妨细究其背后原因。在笔者看来,主要有两点:

一是宋政府对商贸活动宽容的态度,不仅鼓励商人的贸易还专门设立机构维护商人的利益,这在商人地位极其低下的古代是难能可贵的;二是相对稳定的发展环境,除去北宋末年,金人南下侵略中原之外,宋代再没有发生大的动乱,也没有大规模的农民起义,就连宋太祖的“陈桥兵变”也未伤一兵一卒。和平的环境对于宋国的发展具有重大意义。

虽然宋朝涌现了璀璨的文化成就,但其军事上的懦弱无能也是出了名的。宋朝它是一个发展极不平衡的朝代,是一个“跛脚的巨人”。我们在吸收其精华的同时,亦应警惕这一点。

参考文献:

《宋史》

《嘉泰吴兴志》

《修城记》