古人喜欢托物言志，历史上无论是才情绝艳的文人，还是战功彪炳的武将，都逃不过这一点。有一腔抱负得不到施展，怀才不遇的苦楚，也有被贬壮志未酬的遗憾。这些人喜欢以物咏志，如竹子一般象征高杰，梅花则象征傲骨。

现代出土的文物中，有不少寄托古人志向的文物，其中有一物名为“射侯射爵”画像石，这种画像石，在其他朝代很少见，却唯独在汉朝文物中大量被发现。所谓“射爵”图是人以弓箭射鸟雀的图，以鸟雀比做“爵”，体现主人希望封爵的愿望。

“射侯”图则是以弓箭射猴子，起初人们对于这些射鸟雀射猴子的图并不是很理解，以为是在打猎。后来经过史学家的研究，才发现射爵射侯表示画像石主人希望能封爵甚至是封王侯，“射爵射侯”图是用来言志之物，那么为何汉代这么热衷于“射爵射侯”画像石呢？

关于这个问题，首先要了解汉朝官级制度，西汉初期，汉高祖刘邦沿用秦朝时期的公爵的等级制度，爵有二十等爵，另外增设王爵，不过王爵非皇族不能获得。二十等爵中一到四级相当于士，五至九级相当于大夫，我们平时所听到的士大夫就来自这里，相当于普通官员的意思。高等级官员则为十至十八级，相当于卿，十九、二十级相当于诸侯。

到了汉武帝时期，诸侯势力过大，在谋臣主父偃的计策下汉武帝颁布推恩令，即诸侯把自己的封地封给子孙后代，爵位不能世袭。这样一来王侯势力减弱，经过几代后原本为公爵二十级的王侯可能就会变成卿甚至是士大夫，所以之后再想获得王侯之位难上加难。

而且法律规定，普通人如果斩获敌军一人，赐爵位一级，当然这只是普通百姓，如果已经有爵位，那根据爵位的高低和战功再次分封爵位。

在这样的背景下，普通百姓只要有战功就有爵位可以获得，被分封制分散势力的公侯后代则希望恢复公侯爵位，如此一来，整个汉朝无论是普通百姓，还是中层士大夫，还是高层卿都想封官加爵，所以便有了大量的“射侯射爵”画像石。在《滕王阁序》中有一句流传千古的名句——冯唐易老，李广难封。

原本是王勃感叹时运不济命运多舛的，为隐喻自己怀才不遇。李广难封这一句，却实实在在体现了李广想要封爵的愿望。后人评价李广，以一句“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”总结，李广平生多次对战匈奴胡人，战功显赫，被世人尊称为“飞将军”，在卫青、霍去病这些年轻将领崭露头角之前可以说的上是朝中武将第一人。

野史记载，李广将军对于射侯射爵画像非常热衷，老将军一生戎马，虽然对于爵位有些过于追求，却也是人之常情。可惜的是穷极一生，落得一个“李广难封”。

这其中缘由若要深究，大概与其孙李陵有关系。看过《大汉天子》的人都知道，其实这部影视剧中关于李陵的戏份与史书记载没有太大出入，李陵遭人陷害，与匈奴单于正面相逢，被虏，且不论是否如电视剧中记载的开始誓死不降到后面因为种种原因假装投降，还是如史书记载的那样，最终李陵还是投降匈奴。

熟悉汉朝历史的人都知道，匈奴是汉朝最大的外患，为了安定文、景二帝以公主和亲，在汉武帝看来这是极大的屈辱，所以汉武帝对于匈奴的恨意极大。李陵又曾是汉武帝年少时的好友，结果投降匈奴，这对汉武帝来说，无论真假，都是奇耻大辱。所以司马迁为李陵辩解，却遭受宫刑，这也可以看出《史记》中关于李陵的记载为何是假意投降。

不过震怒之下的汉武帝，无论是谁求情都不应允，更是迁怒“飞将军”李广，从此永不封爵，这也成了李广一生之痛。唯一的孙子流落在匈奴，更是背上“叛国贼”的骂名，自己追求一生的封爵也永远不可能，“李广难封”也由此而来，日渐式微的飞将军只能以射爵画像石聊以慰藉。

从当时政治来说，“射爵射侯”图体现的是百姓与士大夫稍加掩饰的欲望，普通百姓希望加官进爵，士大夫希望加爵封王侯，可以说这些画像石是当时时代的一个缩影。中国历史五千年，汉朝以前的三千年，从轩辕建立华夏起，在夏朝之前，统治者都采取禅让制，即有能力的人为下一任君主，而非世袭。

直到大禹禅让给益后，大禹的儿子启认为益没有能力当君王，再加上启在大禹时期就有了一定的势力，所以启取益而代之，从此结束禅让制，国天下变成了家天下，禅让制变成了世袭制。夏商周三朝有叫奴隶社会，经过这三个朝代基本已经奠定了社会阶级，奴隶就是奴隶，平民就是平民，世世代代不可能向前进一步，而士大夫诸侯世袭，也永远不可能被除名。

到了周朝，以礼乐制发，礼乐制度完善，世人阶级观念已经到了空前的地步，阶级是无法跨越的大山。直到秦始皇结束春秋，一统天下，开始推行郡县制，并且分二十级爵位，普通平民有战功者可以封爵，士大夫有大功可以封侯。

不过秦朝一统不过二十几年，到了汉朝，与秦始皇相比，刘邦施行仁政，并且继续沿用秦朝二十爵位制，无论是普通百姓还是普通士大夫，几千年的阶级制度，在汉朝终于有可能改变了，平民可以封爵，士大夫可以封侯。

这相当于压抑了几千年的阶级制度被打破，世人如何能不激动，所以无论普通百姓还是士大夫，都热衷于封侯封爵，所以“射侯射爵”画像石也就在汉朝兴盛。

参考文献：

《史记》