敦煌石窟中的《观无量寿经相变》（摘要）

《佛说观无量寿佛经》略称《观经》，随着佛教的东传，沿着丝绸之路东传我国。我国古文献记载有菩提流支、竺护法、畺良舍耶三人的译本，现仅存后一种。

《观经》译为汉文之后，受到人们的极大注意，特别在净土宗风靡时，成为宗奉的三大经典之一，是僧徒修行遵循的准绳。因此我国高僧多有为其作疏钞详细诠释其内容者。自古及金注释多达十余种，其中慧远、智顗、吉藏、善导诸人的疏钞和我们的研究关系至密。

敦煌是丝绸之路上的重镇，是佛教东传的经由之地，但是，此经在敦煌的流传，则是在传到中原被译为汉文是之后的事。就是号称敦煌菩萨、译经甚富的竺法护，也是在洛阳译出此经的。

敦煌石窟出现此经变相始于唐代初年，终于北宋瓜沙曹氏妇义军政权的灭亡时，历时长达四百余年，现存此经变相近百。由于数量多，时间长，我们按其发展划分为如下几个阶段：

1.初创时期——初唐（公元618-704年）

2.发展时期——盛唐（公元705-780年）

3.昌盛时期——中唐（公元781-847年）

4.稳定时期——晚唐（公元848-906年）

5.消亡时期——五代、宋（公元907-1036年？）

此经变相在敦煌佛教艺术中的表现形式有：甲、横卷式，如初唐第431窟北、西、南三壁下方。乙、凹字式，系此经的《未生怨》和《十六观》分别画在说法会的左右两侧和下方，呈凹字形，如盛唐第217窟北壁；棋格凹字式，形式和前者类似，只是奖所绘的故事情节，以相等的方格隔开来，如盛唐第171窟北、南、东三壁。丙，棋格对称式，它和乙的不同主要在于下方未画的故事情节，如盛唐第66窟北壁。丁、条幅对称式，即《未生怨》和《十六观》画在说法舍下方的屏条中，如237窟。己、条幅屏风混合式，它是二者的结合，形式又类同与凹字式，只是下方的故事是以屏条展开，而较凹字式高大，每条并非一个故事情节，如第200窟。庚、其它，偶尔所见的特殊形式，其一是在说法会的一侧画条幅，下方为屏风画《未生怨》和《十六观》，仅见于第141窟；其二是在说法会的两侧和上方，先画出许多佛像，以倒凹字式围于上方和两侧，再于两侧的外方画《未生怨》和《十六观》等，如安西榆林窟38窟西壁。

总括前述，我们认为此经变相的形式发展变化序列是：横卷式——凹字式——棋格式——条幅对称式——屏风条幅混合式——屏风式，其中条幅对称式延续的时间最长。

此经变相所表现的内容，莫高窟第171窟最为详备，《未生怨》在说法会的右侧，有画面32个；十六观之前十三观在说法会的左。有画面18个，《九品往生》在说法会的下方，共9个画面，总计故事情节的画面59个，其位置为：《未生怨》自上端最外侧起，作蛇形状；前十三观自内侧上端始向下，然后转折；《九品往生》自左向右横向排列。

根据调查，我们知道敦煌的《观经变相》，主要根据畺良耶舍的译本绘制的，也有根据我国高僧的疏钞和《光照菩萨经》绘制的，因而壁画中出现了许多不同的画面，如讲因果的瓶婆娑罗王的毗富罗山射猎，杀僧泄愤，如毗富罗山杀僧射兔求子等。比较各阶段的《观经相变》，我们发现有很大的变化，即初盛唐时期内。容最详细，情节最多，如前举的第171窟，《十六观》和《九品往生》画得最详细，表示人们对死后生活的追求，这是社会安定的反映。中唐以后，此经变相日趋简化，故事概括，但是内容增添了佛说往因的画面，这是当时社会苦难的写照，也是宗教为政治服务的明证。总结前面的讨论，我们认为，他所表现的内容直接受宗教信仰的制约，即在它的前期宗教徒较为注重修行和仪规，在后期则注重口称佛名和布施，在道绰等的称名即可成佛的主张传到敦煌后，促成了这种转变，所以敦煌佛教艺术中多此经变相，敦煌遗书中却少此经的遗文。

《观经》在敦煌乃至全国，广为流行的原因主要有：

甲、 宗教原因，净土宗盛行和它对此经的宣传。特别是道绰将佛教修行的观想改变而为持念，谓念颂阿弥陀佛，或一日，或七日，即可往生净土。他改变了其它教派所主张的烦琐的累世修行，这自然易于人们接受。

乙、 《观经》主张人们皆有佛性，连那些十恶的罪犯和不守重戒的僧徒，只要在临死前真心忏悔，称念阿弥陀佛，亦能往生西方净土。这就获得了社会各阶级各阶层的信仰。

丙、 社会发展的需要。一个民族既有自己的民族神，还有自己固有的思想意识。当外来宗教或新的意识传来而不影响自身利益时，这个民族是能允许其传播发展的。外来的佛教深知这一点，寻求与本土文化的共同点，以求和中国的信仰保持共处，最终成为具有中国特点的佛教。《观经》就是这个融合中的产物。

我国向以儒家的道教的孝道思想治国安邦，古有“以孝治天下”之说，这和印度佛教的仪规是有明显区别的。佛教必须设法缩短这种差距。《观经》是佛教诸经中和我国传统思想最为接近的经典之一。它主张孝道，如佛对韦提希说：“欲生彼国者，当修三福，一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十净业”。我国的高僧解释这个问题，还将孝养父母称作治世间福田之极，列在佛位之上，提出比丘“大须孝养父母”，冲破了思想界的防范，而使《观经》在我国广为流传。

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