众所周知，钱老的回国使得中国的导弹事业发展至少推进了20年。但当时钱老的回国之路，也充满了曲折和艰辛。甚至差点丢掉了自己的性命。

70年前也就是1950年，麦卡锡主义开始在美国泛滥，当时美国参议员麦卡锡，在美国国内掀起了一场以“麦卡锡主义”为代表的排外、反~共运动，这场风波从1950年到1954年底前破产，整整五年时间，它的影响力涉及到了美国的教育、文化、政治各个层面，对美国影响非常之大，因此麦卡锡主义也成了政治迫害的代名词。跟当年红军时期的肃反运动性质差不多的一场运动。而当时钱学森也受到这股运动的影响。

这场风波期间，当时在美国，以麦卡锡为首，每天对大学、军事机构，还有其他的一些重要机构进行审查，并且提出让他们证明自己是无罪的一些证据。有一天他们将怀疑的对象落到了钱老的身上。

事情是这样的，钱老曾经给一名化学研究员，介绍过一份职业，并且跟对方有过交往，也算是一个职业上的朋友。那个化学研究员曾经因在一个案件中提供过伪证，正在被受审。

50年在移民局听证会上审查的钱老

因此对方希望钱老能够揭发对方，但是钱老并不愿意，最终1950年7月，钱老被吊销了参加秘密研究的证书，没有了这个证书，钱老感觉在美国待下去没有任何发展，而且此时的新中国正需要像他这样的人，因此，他果断申请要回国。

但是很不幸，当时美军海军次长金布尔，给移民局打了一个电话，最终把钱老给拦截了下来，并且声称“我宁愿枪毙他，也不愿让他回国！”因此，钱老在美国多待了5年时间一直到1955年还才被允许回国。那么，这个金布尔何许人？跟钱老有何冤仇呀？为什么会说出如此狠的话？

其实此人跟钱学森还是很好的朋友，当年钱学森在加州理工大学读博士期间，参加了一个“火箭俱乐部”，这个俱乐部当时是跟军方合作的，主要研究用火箭改进飞机起飞时的助推器，最终经过俱乐部的所有研究人员的努力，这项研究最终成功。使得飞机在起飞时大大缩短了助跑距离，研究成果最终在二战时，美军获得了应用。

后来这个俱乐部的几个成员，又重新创办了一家公司，而钱学森担任这家公司的技术顾问，金布尔则是这家公司的管理人员负责经营。所以，他们既是合作伙伴，也是生活上的好朋友。而他们当时所创办的这家公司，如今已经成为规模最大的火箭以及推进器的制造公司，它有另外一个名字叫通用航空喷气公司。

1950年，时任海军次长，又是钱学森多年好朋友的金布尔，接到了钱学森的求助，钱学森告诉金布尔，假如他的证书无法恢复的话，他打算回中国，但始终没有回应，最终钱学森给对方打了个电话说自己已经动身了。

金布尔得知消息后，立马给移民局打了一个电话，事后他声称自己担心钱会带走重要的机密，同时他也不希望看到国家损失一位宝贵的科学家。金布尔认为，移民局的特工人员应该不会为难钱学森，甚至他认为大不了，滞留一段时间，就会放回钱。这是钱学森的老师冯.卡门被采访时所讲述的。

只不过后来的事情超出所有人的预料，不但拘留了钱学森，移民局还非常粗暴地对待他并且将他在拘留所关押了十四天，直到他的朋友老师们凑齐了巨额的保释金，移民局才释放了他。不过从此钱老也失去了自由，在美国被软禁了足足五年。

直到抗美援朝战争结束，周总理收到了钱学森的求救信，我方才跟美方接触，敦促他们放人。为了表示诚意，中国先释放了4名被关押的美军飞行员。直到1955年8月，日内瓦会议期间，我方提出要求美方释放钱学森，并且提出再释放11名被关押的飞行员。最终经过评估，美方才释放钱学森。