在中国古代，有着很多残酷的刑罚比如凌迟、腰斩、五马分尸等等，这些刑罚非常残酷，令人闻风丧胆。那么今天我们就来说说这五马分尸。历史上的五马分尸是真实存在。顾名思义就是将受刑人的头部与四肢分别绑在五辆马车之上，然后五辆马车分别奔往5个方向使人拽裂而死，等五匹马拉车的时候，人体最薄弱的环节会最先撕裂。因此两个胳膊和头部会先被扯掉，剩下的就是两只腿和躯干，等一条腿扯掉的时候另一条腿和躯干在一起也就无法再度分离。这种酷刑专门用以镇压大逆不道犯上作乱之人。

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据说这种刑罚最初是周朝所创立的，直到唐朝才予以废止，持续时间将近2000年之久。据传一开始是五牛分尸，后五牛被五马所取代，我们已无从知晓，但是现在大家都默认为是五马分尸。据说直到近代洪秀全发起运动之后曾经将五马分尸刑罚，当作太平天国的正式刑罚而颁于天下，当时还用过此刑罚来处决犯人，这印证了五马分尸确实是真实存在的，但是由于这种刑罚太过残忍所以它的使用次数还是屈指可数。

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历史记载，战国中期的政治家商鞅曾经帮助过秦孝公进行两次改革，为秦国兵强国富奠定了坚实基础，但是，他也因此惹怒了许多旧贵族，后来秦孝公死后太子秦惠王即位，曾经被商秧割去鼻子的公子诬陷商鞅谋反，最后秦惠王用五马分尸之刑将商鞅处死。

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历史上还有很多人都是死于五马分尸之刑的，这些人一般都是犯了不可饶恕之罪才会被施以如此酷刑，古代被处以马分尸之刑的著名人物，这些历史名人基本上都是活着的时候被处以五马分尸之刑，但唯独有一个例外那就是商鞅他享受了不一样的待遇，因为他在被判处五马分尸之刑的时候，就已经死去了。所以他是在死后被五马分尸的，这样的刑罚极度残忍，可是也正是因为这样才能最大限度地发挥刑罚的震慑力，这也是古代帝王们所乐见其成的事。可是现在想想，这样的场面真的是让人毛骨悚然不寒而栗。