膝关节是人体重要的负重关节，非常容易劳损。膝骨关节炎主要是膝关节退变和劳损引起的。好发于中老年人，特别是绝经后中老年女性。其主要症状是走路痛、关节僵硬，严重的会出现关节畸形，活动困难等，比如下蹲困难。

膝骨关节炎的发病有年轻化趋势。随着生活水平提高，寿命延长，过早地出现膝骨关节炎症状，或者确诊了膝骨关节炎，没有合理规范的治疗，没有延缓疾病进展，发展到关节畸形，会严重影响生活质量。

在早期，关节炎病变只侵害关节滑膜，软骨有轻微损伤；中期时，膝关节软骨被破坏，骨本质开始暴露；到晚期时，膝关节软骨及骨质等均发生严重病变，甚至骨本质完全暴露，从而危害人体健康。

为什么膝骨关节炎好发于女性患者呢？

这与女性自身的激素代谢水平与体型变化有关。女性进入更年期以后，雌激素水平显著下降，而雌激素有保护软骨的作用。雌激素水平下降，使得关节软骨代谢减弱，导致软骨脆化，从而发生退行性改变。

另外，中年以后，女性容易发胖，肥胖会增加膝关节的负担，加速膝关节结构的磨损和老化，引起变形性关节炎。穿高跟鞋，也是增加女性膝盖负担的一个诱因，甚至会诱使膝关节炎的提前到来。在寒冷的天气穿短裙，把膝盖暴露在外，这些平常被人们所忽视的生活细节，都会为老年性关节炎种下祸根。所以，10个膝骨关节炎患者中有8个是女性患者。

如何更好地保护自己的膝关节呢？

1、尽量避免身体肥胖，防止加重膝关节的负担，一旦身体超重，就要积极减肥，控制体重。

2、居住的环境要避免阴冷、潮湿。室内应保持干燥、温暖，床不要摆放在通风口处。

3、耐寒能力差的老年人，在冬季应特别注意脚部、腿部和膝部的保暖。平时可以穿上棉制的护膝或护腿。

4、进行适当的体育锻炼。适当的运动可以增加软骨弹性，促进关节软骨吸收营养，延缓骨关节炎的进展。但同时也要劳逸结合，避免活动过多、过量而损害关节。

5、在饮食方面，因注意营养均衡，注重补钙，应多吃含蛋白质、钙质、胶原蛋白、异黄酮的食物。