唐代进士考试，开元24年(公元736年)后由礼部主持。礼部考试登第后，再经吏部考试，中者，然后授官。韩愈贞元8年(公元792年)进士登第，但三试吏部，不中，不能得官。崔立之写信勉励，韩愈作书答之。韩愈自以为有命世之才，才学不在屈原、孟轲、司马迁、司马相如、扬雄之下，试于礼部、吏部，已是忍下耻辱，试而不中，不能得官，悲愤之情，自然不能抑制。此文，开头叙述写信缘故，已含有应试出于无奈的心思，中间写屡试不中，愤闷不平，最后写他的怀抱志向，卑视世俗。全文直抒胸臆，信笔写出，非常感人。

斯立足下:仆(pú)见险不能止，动不得时，颠顿狼狈，失其所操持，困不知变，以至辱于再三，君子小人之所悯笑，天下之所背而驰者也。

1、斯立:即崔立之，字斯立，郡望博陵，贞元四年(公元788年)进士； 2、足下:古代对上、对同辈的敬称； 3、仆:自身谦称； 4、颠顿:颠沛困顿；狼狈:指困难窘迫； 5、操持:即操守，平素的品行志节； 6、辱于再三:指屡次应进士考试，失败； 7、悯:哀怜。

足下犹复以为可教，贬损道德，乃至手笔以问之，扳(pān)援古昔，辞义高远，且进且劝，足下之于故旧之道得矣！虽仆亦固望于吾子，不敢望于他人者耳。然尚有似不相晓者，非故欲发余乎？不然，何子之不以丈夫期我也？不能默默，聊复自明。

1、贬损道德:是说使崔立之的道德受损； 2、手笔:亲手写信； 3、扳援:援引； 4、得:得当，合适； 5、“然尚有似不相晓者”二句:但是，你还是似乎有不了解我的地方，这不是故意想激发我说话吗？ 6、丈夫:才能过人者之称；是说不用“大丈夫”的标准寄希望于我； 7、默默:不言，无声无息；聊:姑且。

仆始年十六七时，未知人事，读圣人之书，以为人之仕者，皆为人耳，非有利乎己也。及年二十时，苦家贫，衣食不足，谋于所亲，然后知仕之不唯为人耳。及来京师，见有举进士者，人多贵之。仆诚乐之，就求其术，或出礼部所试赋、诗、策等以相示。

1、为人:是说为了百姓； 2、谋于所亲:与亲族商量； 3、举:在科举考试中中举； 4、诚:确实； 5、求其术:寻求中举的考试方法； 6、或:有的人； 7、策:文体一种，唐代科举考试方式之一，为以政事、经义等设问，使应考者回答，叫策问，应考者的回答叫对策。

仆以为可无学而能，因诣州县求举。有司者好恶(hào wù)出于其心，四举而后有成，亦未即得仕。

1、诣州县求举:唐代科举考试，分由学馆(门下省的弘文馆、东宫的崇文馆)、国子监(国子学、太学、四门学等)、州县举送(学习有成，经考试合格，荐举到礼部参加考试)。诣:到； 2、有司:此指专门负责考试的官吏； 3、好恶出于其心:是说考官出于个人喜欢或不喜欢而决定考生的成绩好坏； 4、四举而后有成，亦未即得仕:唐制，进士考试登第后，还要经吏部考试，中者才能得官；未即得仕:没有马上得到官做。

闻吏部有以博学宏词选者，人尤谓之才，且得美仕，就求其术，或出所试文章，亦礼部之类。私怪其故，然犹乐其名，因又诣州府求举，凡二试于吏部，一既得之，而又黜(chù)于中书，虽不得仕，人或谓之能焉。

1、博学宏词:科举考试名目之一，唐制，进士登第后，再应博学宏词科考试，中者，就授官，而且官阶比进士出身授官高，职位也较优； 2、黜于中书:即指经中书省、门下省详复，不中选；唐代科举，礼部考试得中，放榜后，领送中书省、门下省详复，详复不中，就落选。

退自取所试读之，乃类于俳(pái)优者之辞，颜忸怩(niǔ ní)而心不宁者数月。既已为之，则欲有所成就，《书》所谓耻过作非者也。因复求举，亦无幸焉，乃复自疑，以为所试与得之者，不同其程度，及得观之，余亦无甚愧焉。

1、俳优:古代以乐舞谐戏为业的艺人； 2、忸怩:羞愧； 3、耻过作非:不要以过错为耻而文过饰非； 4、所试与得之:自己考试不中的文章，与考中的文章； 5、不同其程度:好坏程度不一样。

夫所谓博学者，岂今之所谓者乎?夫所谓宏辞者，岂今之所谓者乎?诚使古之豪杰之士，若屈原、孟轲、司马迁、相如、扬雄之徒，进于是选，必知其怀惭，乃不自进而已耳。设使与夫今之善进取者，竞于蒙昧之中，仆必知其辱焉。

1、“夫所谓博学者”二句:是说吏部考试的所谓博学，哪里是当今所称的博学？ 2、相如:司马相如，字长卿，西汉景帝时为武骑常侍，工辞赋，被班固、刘勰称为“辞宗”，被林文轩、王应麟、王世贞等学者称为“赋圣”； 3、扬雄:前53年~18年，字子云，汉朝时期辞赋家、思想家； 4、已:停止； 5、蒙昧:昏昧，愚昧。

然彼五子者，且使生于今之世，其道虽不显于天下，其自负何如哉！肯与夫斗筲(dǒu shāo)者决得失于一夫之目，而为之忧乐哉！故凡仆之汲汲(jí)于进者，其小得，盖欲以具裘葛(gé)、养穷孤；其大得，盖欲以同吾之所乐于人耳。其他可否，自计已熟，诚不待人而后知。

1、自负:自恃，自以为了不起； 2、斗筲:斗、筲都是容量很小的容器，比喻人的才识短浅、器量狭小； 3、一夫之目:一个人的看法； 4、汲汲:急切； 5、进:指求举； 6、其小得:从小的方面说； 7、裘葛:裘为冬服，葛为夏服，泛指四季衣服； 8、同吾之所乐于人:想使百姓与我享受同样的乐趣； 9、自计已熟:自己已经考虑成熟； 10、诚不待人而后知:确实不需要等待别人的指教后才知晓。

今足下乃复比之献玉者，以为必俟(sì)工人之剖，然后见知于天下，虽两刖(yuè)足不为病，且无使勍(qíng)者再克。诚足下相勉之意厚也，然仕进者，岂舍此而无门哉?足下谓我必待是而后进者，尤非相悉之辞也。仆之玉固未尝献，而足固未尝刖，足下无为为我戚戚也。

1、献玉者:指卞和献和氏璧，事见《韩非子•和氏》，初献玉不成，而被楚王先后刖其双足； 2、俟:等待； 3、刖:古代的一种酷刑，把脚砍掉； 4、病:耻辱； 5、勍:强大、有力的意思；克:指被压制； 6、舍此而无门:指除了科举考试外没有别的门径可走；唐代文人做官，除了考试，还有在节度使手下当幕僚等途径，故韩愈作如是说； 7、待是而后进:指考中以后再做官； 8、戚戚:悲哀，不安。

方今天下风俗，尚有未及于古者。边境尚有被(pī)甲执兵者，主上不得怡，而宰相以为忧。仆虽不贤，亦且潜究其得失，致之乎吾相(xiàng)，荐之乎吾君。上希卿大夫之位，下犹取一障而乘之。

1、潜究:是指深入探讨； 2、取一障而乘之:西汉武帝时，匈奴求和亲，博士狄山与武帝对答的话，原文为:武帝曰:“吾使生(狄山)居一郡，能无使虏(指匈奴)入盗乎?”山曰:“不能。...复曰“居一鄣间?’'山曰“能。”乃遣山乘鄣。颜师古注:“鄣谓塞上要险之地，别筑为城，因置吏士而为鄣蔽以捍寇也。”乘:登也，登而守之。

若都不可得，犹将耕于宽闲之野，钓于寂寞之滨，求国家之遗事，考贤人哲士之终始，作唐之一经，垂之于无穷，诛奸谀(yú)于既死，发潜德之幽光。二者将必有一可。足下以为仆之玉凡几献，而足凡几刖也?又所谓勍(qíng)者果谁哉?再克之刑，信如何也?士固信于知己，微足下无以发吾之狂言。愈再拜。

1、贤人:德才并美的人；哲士:明达而有才智的人； 2、经:可以作为典范的书； 3、奸谀:奸诈谄媚的人； 4、潜德:不为人知的美德； 5、刑:通“形”。

全文：

斯立足下:

仆(pú)见险不能止，动不得时，颠顿狼狈，失其所操持，困不知变，以至辱于再三，君子小人之所悯笑，天下之所背而驰者也。足下犹复以为可教，贬损道德，乃至手笔以问之，扳(pān)援古昔，辞义高远，且进且劝，足下之于故旧之道得矣！虽仆亦固望于吾子，不敢望于他人者耳。然尚有似不相晓者，非故欲发余乎？不然，何子之不以丈夫期我也？不能默默，聊复自明。

仆始年十六七时，未知人事，读圣人之书，以为人之仕者，皆为人耳，非有利乎己也。及年二十时，苦家贫，衣食不足，谋于所亲，然后知仕之不唯为人耳。及来京师，见有举进士者，人多贵之。仆诚乐之，就求其术，或出礼部所试赋、诗、策等以相示。仆以为可无学而能，因诣州县求举。有司者好恶(hào wù)出于其心，四举而后有成，亦未即得仕。闻吏部有以博学宏词选者，人尤谓之才，且得美仕，就求其术，或出所试文章，亦礼部之类。私怪其故，然犹乐其名，因又诣州府求举，凡二试于吏部，一既得之，而又黜(chù)于中书，虽不得仕，人或谓之能焉。退自取所试读之，乃类于俳(pái)优者之辞，颜忸怩(niǔ ní)而心不宁者数月。既已为之，则欲有所成就，《书》所谓耻过作非者也。因复求举，亦无幸焉，乃复自疑，以为所试与得之者，不同其程度，及得观之，余亦无甚愧焉。

夫所谓博学者，岂今之所谓者乎?夫所谓宏辞者，岂今之所谓者乎?诚使古之豪杰之士，若屈原、孟轲、司马迁、相如、扬雄之徒，进于是选，必知其怀惭，乃不自进而已耳。设使与夫今之善进取者，竞于蒙昧之中，仆必知其辱焉。然彼五子者，且使生于今之世，其道虽不显于天下，其自负何如哉！肯与夫斗筲(dǒu shāo)者决得失于一夫之目，而为之忧乐哉！故凡仆之汲汲(jí)于进者，其小得，盖欲以具裘葛(gé)、养穷孤；其大得，盖欲以同吾之所乐于人耳。其他可否，自计已熟，诚不待人而后知。

今足下乃复比之献玉者，以为必俟(sì)工人之剖，然后见知于天下，虽两刖(yuè)足不为病，且无使勍(qíng)者再克。诚足下相勉之意厚也，然仕进者，岂舍此而无门哉?足下谓我必待是而后进者，尤非相悉之辞也。仆之玉固未尝献，而足固未尝刖，足下无为为我戚戚也。

方今天下风俗，尚有未及于古者。边境尚有被(pī)甲执兵者，主上不得怡，而宰相以为忧。仆虽不贤，亦且潜究其得失，致之乎吾相(xiàng)，荐之乎吾君。上希卿大夫之位，下犹取一障而乘之。若都不可得，犹将耕于宽闲之野，钓于寂寞之滨，求国家之遗事，考贤人哲士之终始，作唐之一经，垂之于无穷，诛奸谀(yú)于既死，发潜德之幽光。二者将必有一可。足下以为仆之玉凡几献，而足凡几刖也?又所谓勍(qíng)者果谁哉?再克之刑，信如何也?

士固信于知己，微足下无以发吾之狂言。愈再拜。