1908年11月3日，慈禧过74岁大寿。她听说英国的维多利亚女王活到了82岁，她认为以她的意志和身体，自己怎么也能超过英国女王吧。

于是，她心里很得意，便打扮成观音，领着一群宫女太监登船游湖，吹凉风，吃水果，到了晚间便闹起了痢疾。

11月13日午后，病中的慈禧在寝宫召见了军机大臣，内阁便颁布了两道上谕：

第一，醇亲王载沣之子溥仪进宫教养；

第二，任命醇亲王载沣为摄政王。

很显然，慈禧这是在提前为光绪死后而进行的权力布局。

11月14日上午，清宫廷又颁布了一道上谕，说自去年入秋以来，尽管各省督府保送了多个名医来京诊治光绪的病，但均不见效，皇帝病情反而加重了。因此，各省还要继续保送名医进京。

这道上谕估计还没分发完，光绪就驾崩了。

11月14日下午酉时（5-7时），光绪在瀛台涵元殿驾崩，终年37岁。过了不到20小时，11月15日午后未时，74岁的慈禧崩。

两人先后而亡，相隔不到20小时，这是巧合还是阴谋？人们对此议论不休，质疑的焦点主要在光绪身上，话说慈禧怎么知道光绪会死在她的前头呢？该不会是被谋害的吧。

光绪和慈禧的病案以及《起居注》都保留了下来，其呈现出的一个基本事实是：

慈禧太后病重之后，病病恹恹了十年的光绪皇帝，病情也突然急剧恶化了。有不少名医入京为其诊治，但来京后纷纷发出这样的声音“不求有功，但求无过”，还有人暗示此中情形复杂。

那么，光绪果真是被毒杀的吗？我们看下现代人的答案。1980年，河北省文物部门对光绪的遗骸进行了科技检测，以此来破译光绪的死因，但遗憾的是，未能查出。

在2003年至2006年期间，北京公安局会同中国原子能科学院的研究人员，从光绪陵寝提取了衣物和头发，采用中子活化的实验方法对其进行检测。

检测出的结果是：光绪头发中含有大量的砷，而这些砷与陵寝的环境以及陪葬品关系不大，也不属于慢性中毒，而是非常符合急性中毒的死亡特征。

那么是谁给他下的毒呢？最可疑人物有两个，一号人物便是慈禧。

为什么呢？有两点原因：

其一，慈禧对维新党人的恨

当初的维新变法，在推行改革的过程中，侵犯了以慈禧为首的“后党”权力。慈禧并不是不能接受变法，毕竟她也支持过洋务运动。她不能接受的是，光绪不经她同意，就随意任命官员了。

比如光绪帝擅自罢免了礼部六堂官，启用了维新人士，有违帝后规则。光绪虽然归政了，但在重大事情上必须听命于慈禧。

在慈禧看来，光绪之所以出格的原因，都是维新党人唆使的。

更难以接受的是，当维新变法实施不下去的时候，光绪写了一封信给康有为，其意为，如何能找到一个方法，既可以将变法推行下去，也不至于让太后阻止。但是康有为回报他的则是“围园捕后”。

这个策划案让慈禧非常愤怒，于是发动了戊戌政变，镇压了维新党人，并怒斥光绪说：

“我抚养汝二十余年，乃听小人之言谋我乎？”

光绪跪在地下瑟瑟发抖，回了四个字“我无此意”。

维新党人对慈禧的仇视，既导致了变法运动的失败，也造就了光绪个人命运的悲剧。

因此，慈禧极度憎恨维新党人，而维新变法则是由光绪执意发起的，所以她不能容忍在她死后，光绪还能继续搞他的变法，说不定还会重新任用维新党人。

其二，维新党人跑了，光绪跑不了

戊戌变法失败后，主导人康有为和梁启超都跑到了国外，唯有光绪在她身边。她先是将光绪禁在了瀛台，随后又想到了废黜光绪。

1900年1月24日，在慈禧的主持下，清廷立溥儁为大阿哥。消息一出，随即遭到了海内外人士的反对。流亡海外的梁启超也在《清议报》上发表了为文章，旨在丑化慈禧，美化光绪。

慈禧看了报纸，对维新党人更加憎恨。2月11日，命两广总督李鸿章挖了康有为、梁启超的祖坟。2月14日，又悬赏十万两捉拿康梁二人，且不论生死，不授银亦可授官，破格录取。

但李鸿章回禀，捉拿康梁二人难度太大，因为西方各国将他们保护得太好了。慈禧听后，据说摔了一个玉壶，说“此仇必报，所以志也”。

慈禧掌国四十年，在内政上从未受过干涉。没想到要废黜光绪却遭到如此内外的牵绊，再加上康梁党人在国外对她的攻击，越发加重了对光绪的怨恨，光绪的处境也就越发难以预料。

那么第二号人物又是谁呢？当然是围绕在慈禧身边的太监们。


光绪曾说“朕不如汉献帝也。”，庚子之变后，慈禧改变了与洋人的相处方式，不少洋人被请进宫里，曾有西方人近距离地观察过光绪，当时他的处境是：慈禧让他坐，他才敢坐。没有一个太监在他面前磕头压低声音说话。

晚清政府的腐败，除了慈禧和他的官员们，宫里的太监们也是一只只大蛀虫。太监们中饱私囊，慈禧也不管。

手握重兵的袁世凯进京，也得去拜见李莲英；各省督抚进京，按照惯例也都得到李大总管处报到。宫里的妃嫔也时常打赏太监，不然处处被太监们刁难。甚至外省的封疆大吏入京，也会受到太监们的各种勒索。

如果慈禧先死，光绪重掌大权，势必要进行清算，这样一来，对后党以及那些刻薄的太监们来说，都是一场灾难。

因此，离光绪最近的太监也极有可能成为下毒者。

有人拿慈禧与武则天相比，相似的地方都热爱权力，但两人的胸襟完全不在一个档次上。看武则天最后所做的事情，她在将死之时，写了遗诏：“扶苗，归陵，令去帝号，称则天大圣皇后。”。她愿意褪去皇帝的外衣，回归本来的面目，并且给自己立了一块无字碑，任凭后人去评说吧。

慈禧最后也没有放下过去，一辈子活在阴谋里。