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根据旧金山纪事报报导,长期受非法倾倒垃圾困扰的Oakland,在过去一年,因为新冠疫情等因素,倾倒垃圾增多。在2020年7月至2021年6月期间,Oakland的街道、小巷、地段和人行道上落下的垃圾,足以覆盖13个足球场,垃圾高度达到了人的腰部。

非法倾倒垃圾,在Oakland颇为常见。(记者刘先进/摄影)

政府数据显示,在这段时间,城市工作人员捡了7万立方码的非法倾倒垃圾。屡次反对倾倒垃圾的市议员加洛(Noel Gallo)表示,从未见到Oakland破败、荒芜达到如此程度,非法倾倒、涂鸦、垃圾,已经失控。

在受影响最严重的地区,非法倾倒的家庭垃圾、商业垃圾和建筑垃圾堆积成小山,堵塞了街道和人行道,使清理人员不堪重负,也让居民感到不安。有色人种居民较多的社区受到的影响最大。Oakland官员推测,由于疫情被限制在家中,居民产生的垃圾比他们能够合法处理的要多。

Oakland非法倾倒危机的根源远在疫情之前。Oakland垃圾收集费在Alameda Co.最高。同时,官员们说,因为预算限制等原因,多年来执法不严,市内和市外的不法分子有胆量倾倒。

Oakland已设法解决这一问题。在近十年没有专门的执法队伍之后,于2019年雇用了四名环境官员。穆恩(Jamaica Moon)领导的团队的任务是,在垃圾中寻找线索,顺藤摸瓜找到倾倒者。她发现,人们通常将垃圾丢在公共场所,并期待着会被收走。

非法倾倒垃圾,在Oakland颇为常见。(记者刘先进/摄影)

清理人员目前遇到了一项艰难的任务,无法跟上每天填满街道的新垃圾量。因为非法倾倒,居民们致电工务局,工作人员去年回应了超过3万个服务请求,比十年前的工作量几乎增加了两倍。

纪录显示,在2011到2012财政年度,城市垃圾收集小组平均每月解决1090个非法倾倒的服务请求。在2020到2021财年的前10个月,这些团队每月平均处理3059个收集任务,这是有史以来最高的数字。这些统计数据只记录了向城市报告的情况。还有许多从来没有被报告过。

负责Oakland非法倾倒清理小组的公共工程运营经理福斯特(Frank Foster)说,Oakland的绝大多数非法倾倒,都发生在580号州际公路以南的城市平地上。最大的倾倒黑点位于E. Oakland的腹地,从第82大道以南到San Leandro边界,以及W. Oakland,在980和880号州际公路之间。

根据城市数据,居住在这些社区的许多人都是工人阶级,而有色人种占E. Oakland和W. Oakland居民的大多数。

Oakland 140个游民营地中,很多都集中在这些倾倒区域。穆恩说,非法倾倒垃圾的人经常寻找这些地方,因为那里的居民不太可能举报他们。有些人付钱给游民,以便在游民营地附近倾倒垃圾。