作者 吕东平

汉光武帝刘秀为逃避王莽的追兵，忍饥挨饿，命垂旦夕。后穿越群山遇见一片桑林，因饱吃了一顿桑椹，得以活命。称帝后随即封桑树为树王，但派去的官员竟把嘉奖牌挂到了 椿树上，从此椿树高兴得流油，桑树长大就气破肚皮。

那是两千多年的封赏了，因错过封赏牌，导致至今尚无真正树王。今朝若能重新 封赏，当封榆树为王，并且千千万万的人都会投票给榆树。

为什么呢? 三年大饥荒尽管已过去六十年，但当时饥寒交迫，民不聊生的悲惨场面仍记忆犹新。 至于专家统计三年大饥荒饿死二千万，三千万，四千万，九千六百万，甚至更多更“准确”的那些数字，象河南信阳，安徽凤阳死绝 多少村庄。国家拒不接受外援，还大量征购粮食出口，援助别国的报 道等等，真是骇人听闻，难辩虚实。我实无资格予以置评，一是当时我 是少儿，不懂。二是长大当老百姓，对此事无必要关心。不在其位， 不谋其政。但自己经过的挨饿过程，至今印象颇深。

三年大饥荒，据说除西藏外的全国各省的早涝灾害百年不遇，严 重减产。但并非地里颗粒不收。那时候交公粮是优先的，也是强制的。 由于虚报浮夸，征购得更多。得优先供应城市，部队，工厂等所有非 农人口。并且还得出口支援外国。

小时记得，讨饭的特别多，除本地少数外，大都来自安徽，河南， 江苏一带。天天成群结队，络绎不绝。有男也有女，有老也有少，一个 个破衣烂衫，拖儿带女。有打竹板说好话的，有磕头下跪的，有唱小曲的。只要开着门，一个接一个，一帮接一帮，真是好生凄惨。

我依稀记得一首小曲，算是对当时真实情况的写照:

越过大街又串小巷，

怀把婴儿臂挎竹筐，

寒风凛冽大雪纷飞，

肌肠磆碌心生悲伤，

俺算饿死也不足惜，

只可怜俺怀中抱着 的

俺那未满周岁的儿郎............

鲁南地区许能好一些，我们老家主要农作物是地瓜和花生。地瓜 秧可以吃，花生秧喂牛，花生皮粉碎后，再少掺上点地瓜面就能充饥了。 虽然难咽，但都无毒害，能撑一下肚皮。我们的吃糠咽菜主要这两种。

至于野菜根本挖不到了，像扁嘴牙菜，地菜，柴米哆嗦，苦菜， 婆婆丁等凡能吃的，露头就被挖走了!像灰菜，七七芽，车车菜等很多吃 上有肿嘴头疼等有负作用的，也都抢不到。

各种树叶都尝过，如杨树叶，柳树叶等实在难以下咽，我记得煮 过杨树叶，咽不下去，也许吃上会中毒的!

唯一最受百姓尊重的是榆树，它确实救了无数人。榆树叶很好吃，平和。榆树皮榆树根也能吃，并且发粘，捣烂乎后能，掺在其它糠菜里做粘合剂。当时，榆树在百姓眼中确是舍己救人的英雄树。

如果哪里有棵榆树，叶子先被掠走，再扒树皮，最后只剩树干树技了，有时剝完皮，里边还得再咔嚓几遍，取点粘沫。那可怜可敬的榆树，尽管牺牲了自己的全部，也难以拯救全社会! 扒树皮，刨树根也不是随便的，大队也是有看管的，要在当官的看不着的时候，才去扒树皮。大队对社员的健康也很负责，如果病猪一类死了 要埋掉，不让乱吃。但不管埋在哪，到夜间就被人扒出来回家煮吃了。

但也不是绝对的，管理食堂的干部和在食堂干活的人，看上去脸色还是不那么憔悴，估计是能吃饱的!

我对榆树特别崇敬，一九七七年，在东北遇到暂时的年景困难，还是想起了榆树叶和扁嘴牙野菜，掺上豆饼做饭吃，维持了半年多!

榆树风格永垂不朽，榆树为树中之王，当之无愧!