俗语常说红颜多薄命，说的是容貌美丽的女人总会因为自己的美貌，使得世人皆有垂涎之心，从而让自己陷入各种纷争之中，个人命运也因此发生重大改变。

从古至今，这句俗语都在各种世事中得到验证，特别是社会时局动荡的时候，往往出现更多关于佳人纷争的事情，就好像民国时期的一件往事，也向世人阐述了这个道理。

落魄佳人多凄苦

在晚清时期的南京，有一位姓叶的商人，由于经营得当，家业颇为殷实，家中也是儿女环绕，好不幸福。在1892这年，这家又生了一个女儿，取名叶蓁，作为富贵人家的女儿，小叶蓁从小就是锦衣玉食，长大一些就开始安排上了四书五经，琴棋书画的教学培养。

在家里人宠爱中长大的叶蓁，并不知道，这将是自己一生之中最开心的日子，厄运即将来到这个家里。

长大后的叶蓁已经出落成一位窈窕淑女，不仅是亭亭玉立，更是美丽动人，按寻常世道来讲，叶蓁长大后，未来或者会与其他家门相似的子弟喜结连理，就此过上和谐生活。然而，天不遂人愿，时局的变动马上就影响到了叶家，由于战乱频发，生意已经大不如前，在不久之后叶家的殷实家业也随之而去。

家道中落的叶家，境况一下子从天上掉到地下去，叶蓁的几位兄弟在获得仅有的家产后，很快挥霍一空，只剩下初触社会的叶蓁不知所措，为了生计，叶蓁只能踏入凤尘。

早年精致的家庭教育，在青楼岁月中，倒是有了些助力，熟悉音律，又会歌舞，还长着娇嫩美丽的脸庞，使得叶蓁一下子就成为全城知名的名妓。

成为名妓的叶蓁受到许多花花公子的追捧，许多富贵子弟常常是一掷千金，为的就是一睹叶蓁的芳容。这样的追捧，并没有让叶蓁感觉到多开心，每每想到自己原来的出身，如今却是沦落到这个境地，总是暗自伤感，不能自己。很快，她将在这里遇到她一生的宿命之人，一个让她以为可以脱离苦海，却又让她堕入深渊的人。

南京城的繁华新奇，吸引了一位来自北京的官宦子弟，这位官宦子弟正是权臣袁世凯的二儿子袁克文。如果熟悉民国人物，袁克文的名字应该是如雷贯耳，让袁克文声名远播的不单是他的家世，更是他的才气。袁克文天资聪慧，相貌英俊，不仅是昆曲名家，还是诗词歌赋样样精通，为人也是风流倜傥，放荡不羁。

袁克文到南京不久，很快就嗅到了城中这一抹艳丽，在见到叶蓁时，袁克文的声名和才气都给叶蓁留下了深深的印象。对于当时还涉世不深的叶蓁来讲，袁克文的整体气质与其他纨绔子弟截然不同，不仅是天生贵气，还特别有才气，两个人不仅有话题，还有相同的趣味爱好，一下子，叶蓁就与袁克文投入了爱河。

袁克文和叶蓁就此私定终身，袁克文表示在回去北京后，只要办妥事情，就和家里说明婚事，将回来南京正式迎娶她。对于这份心意，叶蓁抱着极大的期望和憧憬，对叶蓁来讲，这是她第一次对爱情的追求。然而，对于袁克文来说，他好像已经忘记了自己这是第几次和女孩说相同的一番话了。

嫁“夫”变嫁“公公”

袁克文回去北京之前，叶蓁还拿了自己的照片送给袁克文，来解两人相思之苦，目送袁克文远去的身影，叶蓁也开始想象未来的生活。可惜她怎么都想不到，这位袁二公子并不是一个痴情汉，而是一个多情公子，由于从小的娇宠，袁克文做事情总是任性妄为，出手常常大手大脚，在个人生活上更是吃喝嫖赌抽五毒俱全。

果然，回到北京后，袁克文和父亲袁世凯交待了办成的事情后，并没有讲自己在南京遇到“真爱”的事情，很明显他并不这样认为。然而，奇妙的一幕发生了，在和袁世凯谈话时，袁克文身上带的叶蓁的照片居然掉了出来，袁世凯捡起来看发现是一个美貌的少女，就开口发问这个女子是何人。

袁克文面对父亲的提问，没有直接真实回答，平时袁世凯已经知道自己的儿子是花花公子，到处拈花惹草，惹事生非，如果自己按实际说，必然迎来父亲劈头盖脸的痛骂。所以，袁克文说这是自己在南京为父亲所找的妾室，问父亲是否中意，美貌的女子谁都喜欢，看着照片，袁世凯忍不住自己的喜悦，于是让袁克文去南京将叶蓁接过来过门。

叶蓁终究等到了有人来接自己，她开心的以为自己的命运就此改变，可以收获爱情，过上美满的生活，于是到了北京不久，就上了花轿进了袁家的门。不料，等到见到面时，才知道嫁的人不是袁克文，而应该是自己原本的公公袁世凯。

晴天霹雳，五内俱焚都无法形容叶蓁当时的感受，然而，落魄弱女子又怎么对抗权臣的喜爱呢？就这样，叶蓁成了袁世凯的六姨太。

叶蓁接受了命运的安排，尽管袁世凯没有很年轻英俊，但是也不是什么对妻室凶横的人，而且袁家富裕的生活，也让叶蓁捡起了部分以往幼年时的美好时光。

袁世凯和叶蓁结婚时不到50岁，还属于壮年，叶蓁给袁世凯先后生下了两个儿子袁克捷、袁克友，以及三个女儿袁福祯、袁奇祯、袁瑞祯，本来以为生活也由此变好，寻不得感情，可以寻平稳的生活，不料想，人生如幻，变化莫测。

富贵姨太太难逃晚年哀景

儿女双全的叶蓁，正处新生活中的幸福时刻，毕竟看着自己的儿女慢慢长大，也是一种天伦之乐。然而，时代的波澜却一直没有停过，袁世凯成为民国总统后，还是不满足。于是，他贸然称帝，建立中华帝国，这一举动引起了举国的不满，在各省接连发电宣布反袁后，袁世凯急火攻心，一下子病亡。

袁世凯的死，影响了历史的走向，也影响了整个袁家人的命运。袁世凯有一妻九妾，孩子更是多不胜数，在纷纷扰扰的家产纷争中，最后以每个儿子一万元银元、八千股票，房产20余间，女儿每人分得七千银元的分法，而作鸟兽散。

作为旧社会来说，两个银元可能是穷苦人家一两个月的生活费用，更不同说有房产在手，叶蓁获得这些遗产，其实要养大孩子完全是足够的，甚至可以过上小富即安的生活。可惜叶蓁并不是一个会经营的人，她的人生从来都是一如金丝雀般的精致，社会上的尔虞我诈却全然不懂，因此她手中的遗产在一段时间的投资后，接连失利，赔得是血本无归。

日常的开销上，叶蓁也只有支出，并没有收入，几年之后，这些遗产就消耗殆尽了，等到日本侵华时，由于战争的影响，叶蓁的日子更是苦上加苦。叶蓁的儿女们渐渐长大，一些儿女也结婚生子，建立家庭，但是大时代的变化，也让兄弟姐妹的境遇完全不同，其中也透着一丝凄凉。

叶蓁的二儿子在30多岁的时候因为胃部疾病过世，最大的女儿也在年轻时候就去世了，小女儿在结婚后和丈夫过去台湾，或者是命运较好的人。叶蓁自己则是一直跟着自己的大儿子生活，虽然也不是很富裕的生活，还是可以维持得过去，叶蓁也步入自己的晚年。

平静时光在几年后被打破，在1958年的时候，叶蓁大儿子袁克捷由于多年劳累，不堪重负，死在一个河沟里面，对于这样的意外发生，给了叶蓁最为致命的打击。当时的她已经年老，生活上已经非常困难，连给儿子的棺木都没有办法准备，最后只能使用草席包裹简单下葬。

儿子的离世，叶蓁已经是万念俱灰，再无生活的希望，自己一个人又没有自理能力，在病了两个月后，叶蓁自己也病死在了家中。她最终的结局，也是和自己的大儿子一样，只能是草席包裹后下葬，一代佳人的年华也就此结束。

后来，在叶蓁死后不久，有人通知她的孙子说，以前袁世凯还在中国银行存过一笔钱，以备不时之需。可惜，斯人已逝，知道这个钱的存在，也没有用了，后来这个钱，就落到了她的两个孙子手里，叶蓁也就随着她的离世，渐渐被人遗忘了。

结语

所谓宁为太平犬，不为乱世人，在时局纷争的大背景下，往往每个人都是身不由己，叶蓁的一生际遇，都印证了整个时代的不幸。如果是太平世道，按叶蓁原来的家境，或者可以平安一生，最多有一个才子佳人的故事可讲述。

但是形势比人强，个人的不幸命运与大时代变迁的共同冲击下，叶蓁最终还是躲不过这凄凉的一生，这也将引起今人的惋惜，从而珍惜如今的新时代生活。