众所皆知，乾隆帝在晚年时期，喜欢上奢靡昏庸的生活，且好大喜功，以十全武功标榜自己的成就，因此对功绩非常看重，但当年却对一件送上门的好事，正眼都不瞧一下，且果断拒绝了，而历史证明乾隆当年，是错失了一个多么好的机会。

罗芳伯，原名芳柏，芳伯是人们对他的尊称，原本是赣南人，后迁广东嘉应州白渡堡，那里是三省交界之地，山清水秀人杰地灵。

而罗芳伯在家中是老大，从小好学心有抱负，志向也非常大，因此想通过科举入仕，从而一展抱负，却奈何天公不作美，考到而立之年依旧不中。

罗芳伯满腹经纶，依旧不能改变自己是一个穷酸秀才的事实，但他并未心灰意冷，秉承着技多不压身的道理，在读书之后去学习武艺，而练武需要持之以恒，但罗芳伯不惧艰辛，夏练三伏冬练三九，从未间断，成就了一身过人的武艺。

不巧，当时正值当地掀起出洋开金山的热潮，罗芳伯感觉自己一身本领，终于等到施展的机会。罗芳伯并非随大流，像大多数华人那样，仅仅是为了讨生活，而是纠结了一帮同乡好友，一同前往婆罗洲。

此地需要要从虎门驾船启程，越过菲律宾，横过赤道才能到达，距离遥远可以说是，罗芳伯此去就是背井离乡。来到婆罗洲后，罗芳伯发现此地虽然，出了名金矿富裕，但本地居民生活并不好，且主因就是没有文化，不会利用资源。

因此罗芳伯自建公司，用以开发金矿，而他的一身本领就恰到好处地发挥出来了，不但团结了当地同胞，还让当地居民富裕起来，因此备受爱戴。

但罗芳伯没想到的是，刚解决生活问题，就出现了治安问题。其实，岛上环境一直以来就较为混乱，匪患猖獗，而罗芳伯让当地富裕后，让海盗土匪们，将此地当作大肥肉，掠夺的次数更为频繁。

但所有人都束手无策的时候，罗芳伯组织“同乡会”，继而联合婆罗洲的苏丹，苏丹也就是当地土著首领，差不多的意思。罗芳伯协调当地土著，加上侨胞一同协力，最终击退猖狂的盗匪。

苏丹非常佩服罗芳伯的能力，想要带领当地人依附他，并让他成为大王。但罗芳伯对成为国王之类非常反感，因此一直拒绝，在创建了共和制后，才接受苏丹的投诚。

这个制度非常了不起，结合了禅让制与民主选举的模式，是历史上最早的民主制雏型，比美利坚合众国的共和制，足足早了十年时间，罗芳伯并在首都，东万律建立“兰芳大总制”共和国，也就是今天的坤甸。

罗芳伯不以王自居，只称自己是“大唐总长”，仅是兰芳国的管理者，立国后还帮当地人，解决了因鳄鱼，数量过多而形成的灾难。在解决这个问题的时候，其中一种手段，就是摆设祭桌，宣读祭文，勒令鳄鱼及时离境。

且神奇的是鳄鱼灾患，发生不久后解除，让当地人认为罗芳伯，并非普通人，所以整个岛屿民众的爱戴，兰芳国也借此将整个婆罗洲纳入版图，因此当地人都敬称他为坤甸王。

此后，罗芳伯依托金矿，大力发展经济，矿业、农业、交通、文教体系健全的一个独立共和国，并且以出口为创收，还发行了自己国家的货币。

罗芳伯把国家治理得蒸蒸日上，但也因此引来荷兰殖民者的觊觎，且他一心想要归顺大清。在罗芳伯的心中，自己依旧是华人，根就在哪里，且此举还能让大清朝，成为兰芳国的靠山，因此派人回国，请求称藩。

但清朝皇室早已闭关锁国，骄傲自大的观念根深蒂固，乾隆甚至因为访华使者的礼仪问题，拒绝与国外通商贸易，并把大部分贸易出海关卡闭锁，仅剩广州对外通商。

因此乾隆并不承认，兰芳国是天朝子民，并认为南洋华人不思进取，不在自己国家努力拼搏，反而跑到化外蛮夷之地，不同意兰芳国成为藩属国。也许在乾隆，或者满清掌权者观念中，国外都是化外之地，鸟不拉屎。

乾隆却不知此地发展得多好，且靠近马六甲海峡，对贸易有着重要的战略意义，却因偏见错失了把此地，纳入我国版图的机会。

罗芳伯受到打击，依旧不曾改变心思，屡屡请求，最后得到一个不上不下的结果，乾隆仅同意与当地开通贸易来往。而罗芳伯则巧妙地扯虎皮拉大旗，对外称此地已是清朝属国，因为当时清朝还是，世界上一流国家，足以威慑觊觎者。

此举让荷兰殖民者，心生忌惮，让兰芳国得以存在百余年，期间先后经过十二位总长的管理，且一直以来都国泰民安，民族安居乐业，唯一差强人意的是，士兵不强，武器落后，因此不敌殖民者，才被荷兰吞并。

其实罗芳伯，可以算是近代中的伟人，就算去世多年，依旧有许多人怀念他，并为了纪念罗芳伯，在其家乡还建立了罗芳伯纪念堂。

其中有一副对联记载：“百战据河山，揭地掀天，想见当年气概；三章遵约法，经文纬武，犹存故国冠仪”可见他一生成就，和后人对他的认可。