翅片式换热器主要用于气、液之间进行热交换的工业、农业、化工业等大型建筑物的采暖。在普通排水管的基础上增加翅片管，以增强换热效果，一般采用水、蒸汽等介质加热。工业生产过程中，经常需要对气体进行加热或冷却。

蒸汽翅片换热器，因为气体的传热系数很小，因此，当换热介质为水蒸气或冷却水时，气侧对流传热系数就成了控制换热系数的主要因素。为改善换热效果，应加大翅片管散热器空气侧对流换热面积。

为此，在换热管的气面增加翅片，可使换热管的对流换热面积增加，同时增加气流中的湍动程度，减小空气侧的热阻，从而提高气体换热系数。翅片式换热器广泛应用于轻工、建筑、化工、机械、工业等领域，其中最常用于工业领域。