二战结束后，美国海军独霸大洋，其舰队的体量无人能及，20世纪50年代的美军曾有2000多艘军舰，其中光护卫舰就有数百艘。但在半个世纪之后，美国于90年代末决定将护卫舰全部退役，今天的美国海军是五常中唯一没有护卫舰的军队。
和美国相比，中国海军有护卫舰六七十艘，世界其他海军大国也有大量护卫舰，各国的导弹护卫舰在巡逻护航方面都很有作用，护卫舰也是海上演习中最常出现的船只。
中、俄、英、澳、韩等国的护卫舰比较年轻，美国的“佩里”级是冷战老船，但是还没到不堪一用的程度，跟着航母舰队打酱油是绰绰有余的。但美国吃了秤砣铁了心，坚决将“佩里”丢进了替补席。美国海军的“佩里”级护卫舰是因何诞生的？现在的美军又为什么将其全部退役？美军是用什么舰船替代护卫舰的呢？
一、为冷战而生的“佩里”级
冷战爆发后，美国以极其夸张的海军势力霸占了世界海权，以至于苏联海军放弃了和美国争夺海洋，安心发展陆军和空军。直到越南战争前后，美国还拥有1000多艘战舰，这些船只多是二战前后制造，虽然不是最先进的，但是绝对的数量优势无人能及。
越战结束后，美军开始大量淘汰老旧舰艇，护卫舰和驱逐舰、炮艇、鱼雷艇连卖带送，把自己的海军舰艇数量控制在500艘以内。可是到了80年代中期，里根上台后，美国对苏再次强硬起来，里根总统决定复兴美国舰队，提出了“600艘造舰计划”。
里根政府计划在89年之前重新翻新和建造600艘军舰，光护卫舰就有100艘，美国海军一口气订购了55艘“佩里”级新型护卫舰。
“佩里”级于1971年设计，经过五年制造后于1977年入列服役。该型护卫舰的主要武器是40枚标准1防空导弹或者鱼叉反舰导弹，还有一门76毫米舰炮和一门25毫米近防炮。“佩里”级的舰尾有一个直升机停机坪，可以起降一架“海鹰”反潜直升机。
在80年代，“佩里”级的定位是巡逻护卫，不需要厚装甲和新式武器，它的优点就是便宜，造价仅为一艘驱逐舰的25%，可以用数量优势弥补美军护航战斗力的不足。1977年第一艘“佩里”级下水，直到1989年，美国一共订购了50多艘“佩里”级，这是美国二战后单次订购最多的舰船。
二、海上敌人消失，“濒海战斗舰”替代了“护卫舰”
美国在1989年基本完成600艘造舰计划，大西洋、印度洋、太平洋上到处是美国的舰队。但是此时也是苏联走向解体的开始，1989年苏联从阿富汗撤军，国内的经济已经十分困窘，两年以后，苏联解体，冷战结束了。
苏联分裂成十几个国家，庞大的苏联陆军、海军、空军四分五裂，连正在研究和建造的武器都被迫下马，美军在地球上最大的对手消失了。
“飞鸟尽、良弓藏”，90年后期美军开始裁军，大规模削减海军和空军的预算，空军的战略侦察机和战略轰炸机，海军的核潜艇和航母都是吞金兽，一概遭到削减。在削无可削之后，美军开始把常规舰艇的建造也全部暂停，护卫舰首当其冲受到影响。
在大洋海战中，一个大型舰队里航母在最中间，补给舰在航母身旁，驱逐舰和巡洋舰包围着航母，最外围则是小小的护卫舰。护卫舰在战争里主要是防空和反潜，也起到帮舰队分担伤害的作用，打起仗来要冲到前面挨揍。
美国一直幻想着和苏联红海军在大洋上碰撞，舰队来一场太平洋战争式的巅峰对决。但是在90年代后，苏联解体，世界上就剩下美国一个超级大国，美国海军比全世界其他国家加起来还强，所谓的“海上决战”已经不能存在了。
至于地球各个海域的海上安全，俄罗斯自身难保，中国海军在90年代没什么存在感，除了这两个国家外，其他国家对美国没有任何威胁。美国在亚洲有日本和韩国，在欧洲有一群北约小弟，他们的护卫舰和驱逐舰都足够自己调遣，美国就可以安心削减军费。
21世纪开始，“佩里”级陆续退役，美国海军开始根据战况研究适合美国国情的新式战舰。在近30年来，美国海军仅仅沉了不到5艘战舰，其中3艘是被水雷炸的，1艘是反舰导弹打的，还有1艘被自杀式快艇撞沉。综合这些经验，国防部要求美军加强近海和浅水领域战斗力的建设，蓝海决战倒不再是当务之急。
美国军工大厂们拿出了护卫舰的替代品：濒海战斗舰。
三、濒海战斗舰难堪大任，美国重启护卫舰订购
上世纪90年代，美国研究21世纪水面战斗舰艇的“SC21”计划出炉，濒海战斗舰“LCS”替代护卫舰、扫雷舰、巡逻艇是其最重要的部分。
美国在21世纪自认为没有敌手，海军不会在海洋上和敌国发生海战，海上碰撞都发生在敌国的近海，控制浅水区的制海制空权，保护地面部队的投放，成为美国海军的主要任务。濒海战斗舰的主要目标是和敌人小型军舰近距离交战，并防空、反潜、反水雷。
美国在20年内建造了30多艘“独立”和“自由”级别濒海战斗舰，这种3000吨级别战舰能在全世界任何近海甚至河口作战，它们是美国特种战争的先锋。这些船只外形非常炫酷，如“独立”级的三体设计，看起来很科幻，曾受到全世界军迷的好评。
但是在真正的使用中，濒海战斗舰并不如想象中的那么完美。这些船只因为要满足多功能战斗需要，采用模块化设计，反潜、扫雷、防空、反舰模块可以更换，但是这些模块更换起来十分麻烦，还导致“样样通，样样松”，因为本身排水量很小，它的各项能力都不如专业舰船那么强大。
此外，这些濒海战斗舰的造价还非常昂贵，一艘几亿美金，美军觉得既然花这个钱，为什么不造驱逐舰呢？
而且在2010年之后，中国海军的崛起让美国人不安，中国海军“下饺子”下了这么多年，舰艇吨位已经突飞猛进。美国统计结果认为：中国海军是19世纪末以来世界上发展最快的海军，未来极有可能成为海军大国。美国没想到送走了苏联，迎来了中国，现在美军看着所谓的“濒海战斗舰”不伦不类，于是又把目光投向了护卫舰。
美国在2018年重新招标未来护卫舰，这个大单由洛克希德.马丁公司拿下，现在美军已经下单了70艘新式护卫舰。美国从濒海战斗舰重回护卫舰，能看出美国对未来国际局势的判断：“美国无法一家独大，海权挑战会不断增加”，近年来美国在南海的行动就证明了这一点。
美军的新式护卫舰“FFG（X）”将在今年下水，至于它的真实战斗力，还需要5-10年来验证。
文/商学野
参考资料：
1、《佩里级护卫舰的诞生与发展：设计成形与演变》，张明德
2、《美国濒海战斗舰模块化技术探讨》，胡忠平
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