“合和二仙”是中国传统典型的象征形象，而且百年来作为“家庭和合，婚姻美满”的意义早已深入人心，随着历史的变迁，“和合二仙”又被赋予新的象征意义，它是“和合文化”的象征，也是“和谐社会”的象征，更是“和平世界”的象征。

和合二仙之像，为两个笑容可掬、蓬头垢面的和尚，一手持荷叶莲花，谐音“和”，一手捧宝盒，谐音“合”。和合二仙代表着人们美好的愿望，愿新人百年好合、家庭团结和睦。

画像中的和合二仙，即是唐代的两位智者寒山、拾得，本是天台山的两位高僧。

相传寒山与拾得亲如兄弟，共爱一女。临婚寒山得悉，即离家为僧，拾得亦舍女去寻觅寒山，相会后，两人俱为僧，立庙“寒山寺”。世传之和合神像亦一化为二，然而僧状，犹为蓬头之笑面神，一持荷花，一捧圆盒，意为“和（荷）谐合（盒）好”。婚礼之日必挂悬于花烛洞房之中，或常挂于厅堂，以图吉利。人们借此来祝贺新婚夫妇白头偕老，永结同心。亦称“和合二圣”。

著名的“寒山问拾得”中表现的是他们两人之间的一段对话，可见他们的境界。昔日寒山问拾得说：世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？拾得说：只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年你且看他。在对话中，寒山问得好，拾得师傅答得妙。其实，拾得的回答，可以看出，豁达、那种超然、那种洒脱，对今人来讲，仍有意义。民间珍视他俩情同手足的情意，自宋代起就祭祀为和合神。

清朝雍正十一年（1733年），雍正帝下诏封天台寒山大士为和圣，拾得大士为合圣，寒山、拾得和合二仙的身份由官方确认。

还有，寒山和拾得的故事，在日本也是家喻户晓。

唐代诗人张继的诗《枫桥夜泊》，多年前在日本就被编入教科书，可谓家喻户晓，其民间的影响力远远超过了任何一首唐诗。

正如中国儿童从小就会背“床前明月光，疑似地上霜”一样，日本人从小就知道“姑苏城外寒山寺”。日本东京也有一座寒山寺，寺里有块刻了《枫桥夜泊》诗的石碑。在日本各地有以“寒山”命名的料理店，也有多种以“寒山”命名的酒、精品墨块……

（日本寒山寺前的《枫桥夜泊》诗句）

据野史载，寒山四处流浪，后来到了苏州的枫桥镇，靠施药舍茶勉强为生，最终客死于枫桥寺（后更名为寒山寺）内，结束了他悲惨的一生。而拾得后来渡海到日本，潜心弘扬佛教，很快风生水起，成为当地的一代宗师，影响巨大。

元代的寒山拾得图，被日本人得到后，成了日本的国宝，现藏于东京国立博物馆。