世界上曾经有一种可怕的病毒，它杀死的人超过了所有病毒的总和，达到了恐怖的3.5亿，比鼠疫还要多。

最奇特的是在它肆虐的3500多年里只感染人类，就像是为人量身定做的一样，它就是人类的噩梦，传说能毁灭文明的天花病毒。那么天花是如何感染人类的呢？

首先我们得知道人体有三道防线，第一道是由皮肤和一些黏膜组成。但是天花病毒主要是由空气中的飞沫传播，通过呼吸道直达肺部，第一道防线基本被无视。

第二道防线，是由体液里面的杀菌物质和巨噬细胞组成的。巨噬细胞是免疫系统最大的细胞，可以一口吞下无数的病毒。

然而狡猾的天花病毒，直接将巨噬细胞变成了自己人。被吞下的它不仅不会被消灭，反而能在巨噬细胞里面安逸的繁殖。

然后通过血管和淋巴液，把病毒扩散到人体的各个部位。所以感染天花时根本没有什么感觉，第二道防线反而被人家利用了。

大概十二天后，大量的巨噬细胞开始自曝释放出无数的天花病毒。它们喜欢攻击人的眼睛，因此感染者会变得视线模糊，眼睛充血。

一到两天后，人的皮肤会出现大量的水痘。这些水痘会变得像脓包一样的浑浊，几乎长满了每一寸皮肤。

全身都像是被火红蚁不停地叮咬，又痒又疼。还不能去挠，一挠，脓包就会破裂渗血，导致状况更加的严重。

除此之外，感染者还会出现严重的毒血症状，发烧、乏力、头痛，甚至是昏迷，这个时候第三道防线开始发挥作用了。

免疫器官开始生产辅助T细胞、B细胞。高热让人体的免疫系统高负荷的运作，如果能在高烧将你烧死之前把病毒清理干净，那么感染者就能活下来。

其实天花病毒有两种，分为大天花和小天花。小天花的致死率只有1%，但是大部分人感染的都是大天花，综合死亡率在30%左右。

大天花，一共有四种类型，分别为缓和型、典型、恶型、和出血型。恶型和出血型的死亡率都高达95%以上。如此恐怖的死亡率，在疫苗发明之前，人类是怎么与天花抗争的呢？

1520年西班牙的一支600人的军队，居然攻下了几万人防守的城市。当西班牙的军队攻城时，居然无一人抵抗。而城内已经到处都是长满了水泡的尸体，这究竟是怎么回事呢？

这座城市是墨西哥古文明阿斯特克帝国的首都，据说当时有西班牙的俘虏被带进了城内，而其中一个刚好有天花。结果瘟疫爆发，一城的人两个多星期就全部染病。

那么天花是怎么出现的呢？古埃及可能是天花的起源地。公元1500年前的埃及医书就有关于天花的记载，死去3000多年的法老拉美西斯五世，可能是史上首名天花病人。

因为专家在其木乃伊上找到了明显的脓包痕迹，那它又是怎么传到中国的呢？中国关于天花最早的记载出自于葛洪的《肘后救卒方》。

起初它叫做“虏疮”，中国以前是没有的。但是东汉的时候，一个叫马援的人到越南打仗，胜利后带回了一批俘虏。这些病毒随着俘虏来到了中国，从此天花在中国传播开来。

饱受天花摧残的中国古人，利用自己的智慧发明了四种预防天花的办法。第一“痘衣法”，把天花患者的衣服给小孩儿穿上，九到11天开始发热，就是种痘成功了。

第二“痘浆法”，就是用棉花沾上患者水泡里面的脓，放在鼻子里同样是发热，就是成功了。第三“旱苗法”，把患者干掉的痘痂磨成粉末，直接用竹筒吹进鼻孔，一般七天后发热就是成功了。

第四“水苗法”，把患者干掉的痘痂磨成粉，加上一点水，用棉花沾上一点塞到鼻孔里。这种方法就有点儿像现在的灭火疫苗，成功率高，后来被普遍的使用。

但是这些方法都有较大的风险，完全是在赌命。有可能让众多的人感染天花死去，甚至还会再次引起疾病的传播。

但中国古人的智慧也不可小觑，最成功的方法出现在了清朝皇帝的手里，史上肆虐3000多年的天花是如何被彻底消灭的？

如果你仔细阅读过清朝的历史，你会发现清军很多次的攻城都是在冬天。你知道这是为什么吗？其实他们是在躲避瘟疫。

由于满族人远离中原，从来没有接触过天花，所以他们一旦染上，基本都是必死无疑。而中原人早就饱受天花的摧残，有一定的免疫力，所以死亡率在30%左右。

等到清朝统治中原后，他们也特别害怕天花，很多贵妃和皇室成员都因为天花死亡。所以京城如果出现天花，得立马扔到城外20多公里的地方，让他自生自灭。

就连三岁的小皇子都一样，而地位低的就更惨了，直接被活活烧死。结果有一天，顺治皇帝还是感染了天花病毒。

他心想，照这么下去，大清的江山也不稳了。最后他想了一个办法，让那个三岁时得过天花的小皇子来继承皇位。这个小皇子是谁呢？他就是大名鼎鼎的康熙。

天花这种病毒只要得过一次就终身免疫，康熙因此不会因为天花而死，而康熙也决定彻底地解决天花问题。

于是他找来了30名宫女，用种人痘的方法做了一系列的人体实验。用天花患者干掉的痘痂磨成粉末，分成30种不同的量，依次种在30名宫女身上，最后只有四名宫女死亡。

康熙也因此找到了最早的配方，并将此配方在全国推广。从此中国因为天花而死的人大量的减少，这种方法甚至还传到了俄国，那后来的天花疫苗又是怎么发明的呢？

1796年一名叫做爱德华.詹纳的医生，发现得过牛痘的人不会感染天花。于是他就用牛痘，做成了世界上第一支灭火疫苗。

给一个小男孩儿试过之后，小男孩没有任何痛苦就获得了免疫天花的能力。原来牛痘和天花有着相似的某种结构，而天花病毒变异性极差。人体免疫细胞就把天花当成牛痘消灭了，爱德华.詹纳因此成为了免疫学之父。

1980年世界卫生组织宣布天花已经被彻底消灭了，但是俄罗斯和美国至今仍然保留着样本，只是被囚禁了，并没有完全被消灭。

最后还有一个问题，既然它只感染人类，那么第一个天花病毒又是怎么出现的呢？也许天花在我们的眼里是病毒，而在地球的眼里，病毒才是它的免疫细胞。当人类过度破坏地球时，他的免疫系统就会发挥作用了。

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