在宋朝时期，有一对夫妻，感情不合，三天一小吵，十天一大吵，有时还打架，邻居街坊都习惯了，劝不了。

俗话说得好，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。夫妻双方今世能在一起，大多是前世修来的福份。

家住城南的张丽英却认为不是这样，她觉得这日子没法过下去，她跟丈夫李河每月总有那么几天不是大吵，就是打架。她打不赢李河，便骂他，李河雨点般的拳头打下来，受伤的总是她。家里被丈夫搞得乌烟瘴气，硝烟弥漫，她怕影响孩子，把孩子早早送到私塾。她认为自己前世是欠了李河孽债，所以要用今生来还。想到后半生还要跟丈夫生活在一起，她死的心都有，更想一走百了。

到了初夏，天气渐渐炎热起来。有一天，张丽英干活回来，头重脚轻，有些感冒。李河回来见张丽英躺在床上，没有做晚饭，数落了她几句。张丽英回了他几句，于是两人又开始吵，李河打了她。张丽英受伤后，看了大夫。李河除了第一天来看她，后来再没来过。张丽英觉得活在这个世上，没什么意思，她决定找个清静的地方，了结此生。

张丽英从家里出来，沿着河边的林荫大道向前走去，一直走到城外，走到没有人烟的地方，河边全是半人高的荒草。她深一脚浅一脚向水边走去，她看见水边有一个垂钓的中年人，正专心地望着河面，没有看她。她不想在这里死，不想给中年人添麻烦，她更不希望中年人来救她。她决定继续向河的下游走去，找一个完全没有人的地方。

她前脚刚一迈出，突然一个声音向她说道：“如果想死，这里是一个好地方，水深，流速急，从这里下去，三五天以后，都不会找到尸体，更重要的是，没有痛苦。”

张丽英吓了一跳，她四周看看，河风正急，荒草都向一边倒，这里除了夜钓的中年人，没有其他人。张丽英知道是中年人跟她说话。中年人回头看了张丽英一眼，这人张丽英不认识，可是中年人又怎么会知道她来这里是寻短见？

中年人微微一笑说：“这里除了男人，女的一般很少来，来的也大多是寻短见的。前几天我还劝了一位想跳河自尽的姑娘回去，她现在活得挺好。你也回去吧，生活没有什么过不去的坎，想想孩子，你对生活会抱有希望。”

张丽英想了想，没有跟中年人说话。她心如死灰，按既定的目标办。

中年人明白后说：“我劝人一般只劝一次，听不听在你自己。如果你对生活完全失去希望，也不为家庭和孩子着想，你尽管从这里跳下去。你放心，我绝不会救你，我也没从河中救起任何一个人。”

张丽英不相信中年人说的话。为了躲避中年人，她走到下游一个看不见中年人的地方，她从河岸上跳了下去。

张丽英死后，她的灵魂被鬼差带到阎王殿上。

阎王殿上站着一个人，张丽英左看右看，觉得这人不是阎王，倒有些似曾相识，她终于想起来了，这人不是河边那个中年人吗？他怎么也死了？

中年人猜出她心思说：“什么死不死的，本差是地府的值更官。今早看了你的生死簿，知道你本不应死，还有阳寿三十年，所以本差好心上来劝你，你不听劝，只好等你来这里报到罗。”

张丽英明白了，原来他是阎王府的值日官，只是自己去意已决，任谁劝也回不了头。

这时，阎王上殿，值日官把张丽英的情况给他一说。阎王听说张丽英还有三十年阳寿，这倒让他犯难了，是让她回去呢，还是让她投胎转世。当他看见张丽英丈夫李河的名字时，他终于明白是怎么一回事。

阎王叫鬼差把李河带上来。

李河被带上来后，张丽英大吃了一惊，他怎么也死了。

李河看见张丽英时，也吓了一跳，他问阎王这是怎么回事，张丽英怎么死的？自己怎么也死了？

阎王合上生死簿说：“李河，你今晚喝酒喝多了，失足而亡，张丽英是因你李河而死。你们原本都还有二三十年的阳寿，只可惜修行没有圆满，草草结束了自己的生命。本王判你们还阳还在一起。”

“不！”张丽英一听还在一起，赶紧大叫一声说，“大王，我绝不还跟李河在一起，求你把我变成一头牛或一匹马吧，我愿意来世做牛做马报答大王的恩情。”

阎王摇摇头说：“有其因，必有其果，你们还是在根源上找自己的原因吧。逃避只怕会有更多的孽障，修行才是正途。选择逃避的结果是不断重复，加重孽障，都需要对自己身上找原因，首先改变自己的心态，遇到事情多从对方来考虑，不要只从考虑自己，多些理解和宽容。

被阎王教训了一顿，张丽英跟李河都双双表示，是自己的过错，两人在一起毕竟这么久，多少还是有感情，现在两人都已经死了，双方两目相望，顿时泪如泉涌。

牛头马面送他们二人还阳，两人还阳后，相敬如宾，虽然有时也会有争吵，但双方都体谅对方，后来两人活到八十多岁，善终。