第一则 画中人
姑苏城外，有古寺名报恩，殿宇半颓，僧众寥寥，寺后一园，久废不治，蓬蒿没胫，瓦砾堆阶，唯有一株老桂，年年自开自落。
有江南士人，姓周名砚，字子墨，年方二十有三，饱读诗书，却屡试不第，心下烦闷，便携了简单行囊，往姑苏散心，因嫌城中客栈喧嚣，便赁了报恩寺西侧一间禅房暂住，房钱微薄，僧众也乐得有人看管废园。
周生性好清幽，白日里临帖读书，到了月夜，便独自步入废园散步。是夜月色如银，清辉遍洒，园中草木皆覆薄霜，周生踏草而行，行至一方太湖石旁，忽见石边立着一位女子，身着素白罗裙，乌发松挽，不施脂粉，而容光照人，眉目如画，竟是世间罕见的绝色。
周生大惊，止步作揖，问道：“深更半夜，荒园之中，姑娘何人，为何在此？”
女子敛衽回礼，声音轻柔如燕语，答道：“妾非世间生人，乃这园中旧画中人，蒙君月夜相顾，见怜于君，故敢现身。君若不弃，愿随君左右，侍奉枕席。”
周生闻言，又惊又喜，只道是月下遇仙，哪里肯推辞，当即上前，携了女子之手，只觉触手温软，与生人无异，便引着她回了禅房。
自此，女子白日隐于无形，夜里便伴周生读书、闲话，二人情投意合，恩爱甚笃。周生为她取名素娘，朝夕相伴，竟忘了归乡之意。
住了数月，周生随身所带银两渐渐用尽，柴米油盐皆成难题，整日眉头不展，坐立难安。素娘见了，温言劝慰：“君不必忧虑，妾虽为画魂，却略通丹青之术，可助君度日。”
当夜，素娘取来素纸一张，研好松烟墨，提笔在手，腕底生风，不过片刻，便绘出一幅折枝花卉图，牡丹娇艳，兰草清雅，设色淡雅，气韵生动，绝非世间俗手所能绘。素娘将画递与周生：“君明日持此画往城中画肆售卖，必能得善价。”
周生半信半疑，次日清晨，携画入城，寻了一家老字号画肆，掌柜展开画卷，只看一眼便拍案称绝，当即出了五两银子买下。周生大喜，归家告知素娘，素娘笑而不语，此后每日灯下作画，或山水，或人物，或花鸟，幅幅精妙，周生持往市上，皆被抢购一空，不过半载，便积攒下数十两银子，衣食丰足，再无困顿之态。
日子一久，周生思念家乡老母，又念及功名，便与素娘商议，欲归乡应试。
素娘听了，双眸垂泪，泫然欲泣：“妾本是画中魂魄，依附此园灵气而生，身不能渡江，不得离姑苏半步。君既思归，妾不敢强留，君去之后，妾自当复归画中，守此废园而已。”
周生闻言，心如刀绞，欲要留下，又念及老母无人奉养，欲要离去，又舍不得素娘，左右为难，彻夜难眠。
次日天明，素娘整理好周生行囊，又将积攒的银两尽数交与他，含泪相送，送至寺门，便不肯再前一步，只道：“君此去，好自为之，勿再念妾。”
周生挥泪而别，一路归乡，侍奉老母，埋头苦读，次年赴考，竟得中举人。
光阴荏苒，一晃便是三年。周生公务在身，重过姑苏，第一件事便是赶往报恩寺，寻访旧园。
谁知物是人非，古寺已被新施主买下，废园重整，亭台新建，昔日禅房，早已换了主人。周生寻遍全园，终在一间偏殿壁上，见得一幅旧画，画中一位素衣女子，倚石而立，正是素娘。
画中人容颜依旧，只是双眸含泪，目光凄婉，似有千言万语，欲说还休。周生站在画前，怔怔凝望，泪落衣襟，怅惘良久，取过笔墨，在壁上题诗一首：“曾是惊鸿照影来，画中春去几徘徊。而今重到埋香地，惟见残花点绿苔。”
题罢，掷笔而去，一步三回头，直至走出寺门，再不敢回望。此后，周生终身未再娶，每至月夜，必对月长叹，思念画中之人，直至终老。
第二则 狐判官
山西平阳府，有书生姓柳名清，字子廉，家道清贫，居于城郊一间茅舍，日夜苦读，以求功名。柳生为人正直，嫉恶如仇，虽贫却不堕其志，邻里皆敬其为人。
是年秋夜，月色昏黄，秋风萧瑟，柳生正挑灯夜读《论语》，忽闻房门“吱呀”一声，无风自开，随即一道黑影闪入，径直坐在柳生读书的案前主座之上。
柳生惊起，举灯照看，见那黑影化作一位老者，身着灰布长衫，面容清癯，三缕长髯，双目炯炯有神，不似恶鬼，反倒有几分儒雅之气。柳生虽惊，却强作镇定，拱手问道：“老丈深夜闯入寒舍，不知有何见教？若是求财，柳某清贫，无可奉送；若是寻仇，柳某平生未得罪一人。”
老者抚须而笑，声音清朗：“柳君勿惧，我非祸人之物，亦非求财寻仇之辈。我本是冥府阴曹判官，因执理力争，触怒上官，被贬谪凡间，暂借君之茅舍栖身，待罪期满，便自离去。”
柳生闻言，更是惊异，忙问道：“老丈既是冥府判官，为何会被贬谪？冥府之中，法度森严，岂有上官徇私之事？”
老者长叹一声，神色黯然，缓缓道来：“世间皆道冥府公正，殊不知，阳间所有龌龊事，阴间皆有，且更甚几分。近日冥府受理一桩冤案，有一良家妇人，被夫家妒妾恶意谗毁，逼得上吊自尽，含冤而死。妇人魂魄入冥，自陈冤屈，求冥王做主。谁知掌管此案的阴官，收了妒妾家人烧送的金银纸钱，徇私枉法，将妇人冤状压下，拒不审理，反斥妇人无理取闹。”
“我身为判官，见此不公之事，义愤填膺，在冥王殿前据理力争，痛陈阴官贪赃枉法之罪，只求为妇人昭雪。可那阴官与殿中诸多官吏结党营私，上下一气，反诬我忤逆上官，扰乱公堂。冥王偏听偏信，便将我削职贬谪，罚在凡间受苦，待怨气消散，再作处置。”
柳生听罢，拍案而起，怒声道：“岂有此理！阳间有贪官污吏，阴间竟也如此！老丈坚守正道，为冤者鸣冤，反遭贬斥，实在令人扼腕！”
老者摇头苦笑：“阳间尚有清官廉吏，为民做主，阴间却是贪风盛行，官官相护，冤气冲天，寻常阴魂，根本无处申冤。我虽有心匡扶正义，奈何权力微薄，独木难支，终究败下阵来。”
柳生问道：“老丈如今被贬凡间，可有法子复职，为那妇人昭雪？”
老者目视柳生，郑重道：“柳君正直，文笔不凡，我今日求君一事，望君为我作一篇传记，将冥府贪腐、妇人含冤、我被贬之事，一一写明，传于世间。若能让世人知晓幽冥之弊，或能感动天地，惊动冥王，我之冤屈可白，那妇人的冤案，也能得以昭雪。”
柳生当即应允：“老丈放心，此事柳某义不容辞！”
说罢，柳生铺纸研墨，提笔疾书，将老者所言之事，原原本本记下，文笔悲愤，字字泣血，不过半个时辰，便写成一篇《狐判官传》。
老者取过文稿，细细读罢，泪下数行，哽咽道：“君之文笔，可泣鬼神，此文一出，我之冤屈，必能大白于天下！”
言罢，老者对着柳生深深一揖，转身化作一道青烟，消失不见。
柳生将文稿收好，依旧苦读，过了三日，当夜熟睡，梦见老者身着判官官服，冠带整齐，前来拜谢：“柳君大恩，没齿难忘！冥王读了君所作之传，震怒不已，当即下令彻查，将那贪赃阴官革职查办，打入十八层地狱，那妇人的冤案也已昭雪，妒妾阳寿尽后，必入地狱受刑。我已官复原职，蒙冥王嘉奖，日后定当坚守正道，再不让冤魂无处申诉。”
柳生梦中大喜，正要答话，老者又道：“君积此阴功，日后必前程似锦，仕途坦荡，我无以为报，留一物于君案上，聊表谢意。”
说罢，老者躬身一礼，消失在梦中。
柳生惊醒，天已微亮，起身看时，案上果然放着一颗圆润光洁的明珠，光华内敛，价值连城。柳生将明珠收好，依旧清贫苦读，次年赴考，一举得中，入朝为官。
为官之后，柳生牢记狐判官之言，清廉自守，秉公断案，从不收受贿赂，百姓皆称其为“柳青天”，一路升迁，官至郡守。
柳生每遇疑难案件，百思不得其解之时，便夜坐公堂，静心深思，每每恍惚间，似有一人在旁提点，一语点破迷津，案件便能顺利审结。下属皆奇，柳生心知，乃是狐判官暗中相助，感念于心，终身奉守清廉，直至告老还乡，善终而逝。
第三则 镜中姬
扬州府有一商人，姓汪名诚，常年往来于金陵、扬州之间，做绸缎生意，为人忠厚，家境殷实，娶妻陈氏，性情善妒，夫妻二人成婚数载，未有子嗣。
这年春日，汪诚往金陵采办绸缎，于古董街上，见一老者售卖古镜，此镜青铜铸就，径约尺余，镜背铸有篆文，蜿蜒曲折，无人能识，镜面光洁，照人清晰，虽历经数百年，却无半点锈迹，古意盎然。
汪诚素来喜爱古物，见此镜不凡，便出重金买下，带回扬州家中，悬于内室床头，日日赏玩。
当夜，汪诚灯下读书，偶一抬头，看向古镜，竟见镜中有一美人，凭栏而立，身着宋时衣裙，云鬓花颜，眉目含情，凝睇相望，若隐若现。汪诚大惊，揉眼再看，美人依旧，风姿绰约，宛若天仙。
次日天明，汪诚起身再看古镜，镜面如常，唯有自己身影，并无美人之象。汪诚心中诧异，只当是昨夜眼花，并未放在心上。
过了数日，汪诚之妻陈氏，忽然染病，卧床不起，汤药无效，日渐憔悴。汪诚忧心忡忡，日夜守在床前，夜里再看古镜，镜中美人愈发清晰，竟能开口说话，声音娇柔，与汪诚遥遥对答。
汪诚又惊又怕，问道：“姑娘是何方仙子，为何居于镜中？”
美人轻叹一声，缓缓道：“妾本是北宋年间，扬州节度使身边侍妾，名唤婉娘，当年金兵破城，节度使战死，妾不愿受辱，自刎而死，魂魄无所依托，便附于此镜之中，历经数百年，不得超脱。君忠厚善良，与妾有宿世之缘，若君能寻得妾之遗骨，好生安葬，妾愿脱离镜中，为君作妇，侍奉君左右。”
汪诚忙问：“姑娘遗骨，藏于何处？”
婉娘道：“此镜便是妾之墓门，君将镜取下，掘开床下之地，便可见妾遗骨。”
汪诚依言，取下古镜，持锹掘开床下土地，不过数尺，便见一具玉匣，玉匣完好无损，打开来看，里面果然是一副骸骨，纤细小巧，旁侧还有金簪、玉珥等饰物，依旧光鲜。
汪诚心生怜悯，当即备下棺木，将婉娘遗骨好生安葬于扬州西郊，立碑为记，又备下香烛纸钱，祭拜一番。
当夜，汪诚独坐内室，古镜之中，光华一闪，婉娘自镜中缓步而出，血肉之躯，温软如玉，容颜比镜中更胜几分，温婉娇媚，绝世无双。汪诚又惊又喜，当即与婉娘拜了天地，结为夫妇。
自此，婉娘白日便入镜中歇息，夜里便出镜与汪诚同寝，侍奉汪诚饮食起居，温柔体贴，又精通女红，绣品精妙，将家中打理得井井有条。汪诚得此佳人，心满意足，对婉娘宠爱有加，冷落了病中的陈氏。
陈氏病中，见丈夫日夜与镜中妖物相伴，对自己不闻不问，心中妒火中烧，恨之入骨，便暗中遣人，寻得城外一位术士，求其驱除镜妖。
术士来到陈家，看了古镜，对陈氏道：“此乃镜中妖魂，依附古镜而生，需以雄鸡冠血涂于镜面，便可破其灵气，让她永世不得出镜。”
陈氏听了，当即令人捉来一只雄鸡，取了鸡冠血，趁汪诚外出之时，偷偷将鸡血涂满镜面。
当夜，汪诚归家，入内室欲与婉娘相会，正与婉娘隔镜笑语，忽闻窗外雄鸡啼鸣，婉娘脸色骤变，花容失色，含泪斥道：“君曾许诺与妾相守，为何今日竟负心于妾，让人以雄鸡血破我灵气？妾与君情分，今日断绝！”
汪诚大惊，不知所以，正要辩解，婉娘已化作一道白光，缩入镜中，再无动静。汪诚忙取镜来看，只见镜面布满裂纹，如蛛网一般，纵横交错，婉娘的身影，再也不见。
汪诚这才知晓，是妻子陈氏所为，怒不可遏，与陈氏大吵一架，悔恨交加，痛不欲生。他捧着古镜，奔至扬州江边，奋力将镜摔碎，碎片尽投江中，江水滔滔，一去不返。
自此，汪诚终身不娶，孤身一人，每每提及镜中婉娘，便涕泪横流，悲痛不已。陈氏因妒生恶，不久后，旧病复发，无药可医，一命呜呼。汪诚守着空宅，日日思念婉娘，直至垂垂老矣，郁郁而终。
第四则 柳异人
京师城内，有一奇人，姓柳，无名无号，世人皆称其柳生。此人年约三旬，落魄不羁，衣衫褴褛，蓬头垢面，整日游荡于市井之间，或醉卧街头，或高歌于市，言行狂放，不与常人同流，邻里皆以为狂，无人愿与他深交。
这年冬日，天降大雪，纷纷扬扬，连下三日，京师积雪三尺，天寒地冻，路人皆裹紧裘衣，缩颈而行。柳生却袒露臂膀，赤足行走于闹市之中，踏雪而行，面色如常，毫无畏寒之态，路人见之，皆啧啧称奇，以为疯子。
有一位当朝贵公子，姓张名瑾，乃太傅之子，生性豪爽，喜好结交奇人异士。那日张公子乘车过市，见柳生雪中袒臂而行，气度不凡，不似寻常乞丐疯子，心下怜惜，便命车夫停车，邀柳生上车，同往酒楼饮酒。
柳生也不推辞，径直登车，随张公子入了酒楼，张公子命人摆上珍馐美酒，柳生开怀畅饮，酒到杯干，毫无拘谨之态，直至酩酊大醉，才起身告辞，踉踉跄跄而去，也不道谢。
张公子见他狂放，心中愈发好奇，次日清晨，便带着仆从，携了米粮银两，寻访柳生居所。
寻了许久，才在京城角落，找到几间破屋，土墙颓圮，柴门不闭，屋内家徒四壁，柳生的妻子儿女，蜷缩在墙角，啼饥号寒，面有菜色。柳生却盘腿坐在地上，架起柴火，炙烤一只野鼠，香气四溢，见张公子到来，眼皮也不抬，依旧自顾自炙鼠，略不为意。
张公子见他妻儿饥寒，心生恻隐，将带来的银两、米粮尽数放下，道：“先生家中困顿，些许薄礼，聊以度日。”
柳生瞥了一眼银两，摇头不受，淡淡道：“我非贫者，只是不愿做守财奴，为金银所困，公子之物，我不能收。”
张公子愈发惊异，知他非常人，便躬身作揖，坚请道：“先生乃世外高人，必有奇术，望先生不吝赐教，让张某一开眼界。”
柳生见他诚意恳切，放下手中炙鼠，笑道：“我能役使鬼神，召唤精怪，公子当真想看？”
张公子大喜，连连点头：“愿一睹先生仙术！”
柳生起身，取过一片废纸，又取笔墨，随手画了一道符文，也不贴不挂，直接拿在手中，焚于空中。符文燃尽，忽有一股黑气自地下喷涌而出，黑气凝聚，化作一位巨人，身高丈余，面目狰狞，青面獠牙，身披黑甲，手持巨斧，站在屋中，头顶几乎触到房梁，骇人至极。
柳生面色如常，对着巨人厉声叱道：“速往西山，取那白猿来见我！”
巨人躬身应道：“遵法旨！”
话音刚落，便化作一道黑气，破空而去，不过片刻，黑气复归，巨人手中，提着一只白猿，那白猿浑身毛发雪白如银，双目炯炯如电，身形矫健，却被巨人制住，动弹不得。
柳生手指白猿，下令道：“为公子起舞！”
白猿闻言，当即挣脱巨人之手，在屋中踏雪起舞，跳起胡旋舞，旋转如飞，身姿灵动，恭谨异常，舞罢，躬身退至一旁。
柳生挥了挥手，道：“退下吧。”
巨人与白猿，齐齐化作青烟，消散于空中，无影无踪，屋内依旧是破屋数间，仿佛从未有过异象。
张公子惊得目瞪口呆，半晌才回过神来，当即跪倒在地，叩拜不止：“先生真乃异人也！张某有眼不识泰山，望先生恕罪！”
柳生扶起他，哈哈大笑：“此不过是雕虫小技，戏耍之术罢了，何足挂齿。”
张公子欲要拜他为师，柳生却摇头不许，只与他闲谈片刻，便闭目养神，不再言语。
张公子无奈，只得告辞离去，心中对柳生敬佩不已。
过了数日，张公子忽闻西山来的急足传言，说西山古寺之中，一只修行百年的白猿，无故暴毙，尸身之上，有焦灼之痕，不知是何缘故。
张公子听闻，恍然大悟，才知柳生之术，并非幻术，而是真能役使鬼神，取精怪之命。他当即备下厚礼，赶往柳生居所，欲再拜会。
谁知到了破屋前，只见柴门紧闭，屋内空无一人，柳生与其妻儿，早已不知所踪。
张公子怅然若失，四处寻访，皆无音讯。有人说，柳生已入终南山，修道成仙；有人说，他被边关节度使请去，做了幕僚，行军布阵；也有人说，他早已离开京师，云游天下，不知所终。
终究，无人知晓柳生去向，只留下京师市井之中，一段雪中异人、役鬼驱猿的奇谈，代代相传，成为一段志怪佳话。
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