建文元年，朱棣起兵造反了，随后挥师南下，史称“靖难之役”。起先建文帝派了老将耿炳文统兵北伐，在耿炳文败后，又根据黄子澄的推荐，任曹国公李文忠之子李景隆为大将军，代替耿炳文对燕军作战，结果建文帝再也无力回天了。那么如果耿炳文在靖难之役没被李景隆替代，结局会有变化吗？如果一直是耿炳文领兵的话，那么结局还真的未可知。倒不一定会打败朱棣，可朱棣要想这么快打进南京，难度也是很大的。也就说，朱棣和建文帝谁都没有必胜的把握。

之所以这么说，主要是耿炳文的确比李景隆强太多了。

李景隆这个人是真正的庸才，他的父亲是李文忠，非常能够打仗，可他丝毫没有继承了他父亲的本事，他以知兵著称，多次赴湖广、陕西等地训练军队，也曾参与过明朝的北伐，可看不出他哪里能够打仗，也没有听说过他主导下打过什么仗。

可他非常受重用，尤其是建文帝， 倚为心腹。对于一般人来说，不知道他的本事，可对于朱棣不可能不知道他有几斤几两。尤其是当听说是李景隆当了统帅，朱棣却笑了，因为他知道自己的梦想是很有可能实现的。

事实也的确如此，李景隆率五十万大军北伐，本来都围困了北平，都督瞿能几乎攻破张掖门，却因被李景隆所忌，只得撤回，最终导致了打败，朝廷再也难以组织大规模的军事征讨。

这件事从侧面反映出，李景隆真的一点打仗的本事都没有，空有一身虚名，大好局面就这么丧失了。但耿炳文就不同了，他是有真本事的。

耿炳文作为明朝的开国功臣，身经百战，打了一辈子的仗，要说没有本事那是不可能的，尽管不能与徐达、常遇春等人相比，但实力还是有的。

耿炳文在北伐时，的确出师不利，遇到了失败。但一场胜败不足以有多么大的威胁。关键是耿炳文尚有十万军队，但如果他坚守真定城的话，朱棣占不到便宜。要知道耿炳文打这样的防御作战可不是第一次，经验非常老道。也正是因为这样，朱棣撤兵了，结果建文帝听说耿炳文败了，就让李景隆接替了他。

可是，一场战争的失败，并不能认为耿炳文就不行。如果真让他继续带兵，甚至全力支持的话，胜负真的说不清楚。