元丰二年，苏轼被贬黄州，仕途上的不幸，使诗人内心极度痛苦，他寄情山水，到大自然中寻求精神慰藉，丰五年，他两次游览大江，写下了这首千古名诗，诗人以滚滚长江开篇，将自己的思想放置于奔涌的江流中，把历史人物放在广阔的背景之下。

此时，诗人面对故垒，联想起三国时指挥赤壁大军的周瑜，然而，诗人并没有急于描写周郎，而是描述赤壁的雄伟景色，为英雄的出场再次做了铺垫，接着，诗人又选择从人物的气质，风度，才华方面着手，塑造了一位年轻英俊的将军形象，诗人缅怀周瑜，是为了表达自己的一腔建国立业的愿望和抱负，但愿望是美好的，现实是残酷的，于是，他感叹岁月即逝，白发已生，空有的一腔报复却没有实现。

这首诗构思巧妙，诗人在缅怀英雄中，穿插景物的描写，“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪，崎岖的山崖直入云霄，翻腾的江水搏击岸边，一浪接一浪的江水像翻涌的雪浪，在这一景物的描绘中，有形，有声，有色，山崖乱石，惊涛雪浪，组成了一幅雄美的画卷，”遥想公瑾当年，小乔出嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”在周瑜英雄形象下，插入了小乔初嫁了，这一生活细节，用英雄美人相伴，来描绘周瑜人生过得酣畅淋漓。

“雄姿英发，羽扇纶巾，从人物形象上塑造一个儒将的风度，最后以轻松计谋战胜敌人，来反映他智慧超群的军事才能，诗人以正面描写，侧面衬托相结合的表现手法，塑造人物饱满的形象，诗人对昔日英雄的怀念和羡慕，表达对自己人生坎坷的无奈之情，辛酸的人生里既有渴望建功立业的满腔热情，又体现了作者关注历史，和对于人生的旷达之情。