火花四射，发光的钢铁和沉重的锤击，卡里姆•赫迪拉(Karim Khedira)是现代为数不多的手工刀匠之一，热情地致力于这项世界上最古老的手工艺——大马士革刀。作者有幸被邀请到他的锻造工作室里，见证了在高温和尘土之间，大马士革刀是如何制造出来的。
匠人工坊折叠锻打大马士革刀
当我们进入卡里姆位于瑞士利斯塔尔的乡村风格工作室时，我们仿佛回到了遥远的过去。这里似乎隔绝于现代社会之外，有带脚踏板的老式机器，有1940年代的Herkules气动锻造机。
▶大马士革钢的锻造
第一步，卡里姆选择了三种不同的钢材作为原料，并具体研究了每一种钢材的碳含量。碳含量越高，钢材就越硬，硬度对于刀身的稳定性十分重要。对大马士革刀性能共同起决定性作用的还有镍和锰。
折叠锻打示意图
锻造大马士革刀至少需要用两种不同硬度的钢材来进行折叠锻打。锻造的过程将会成就特征明显的花纹图案。使用的钢材越多，刀身上的花纹对比度就越高。
匠人工坊折叠锻打大马士革刀
在高温和火花之间，卡里姆将钢材分成三等份，然后将它们折叠成钢坯。经过焊接和粗磨，半成品的金属块被放进摄氏1100-1200度的预热烤箱进行火焊。原始材料会在这个过程中彻底成为一体。
把刀坯从烤箱取出来，卡里姆用硼砂铺满刀坯的表面，形成密封，然后用Herkules气锤进行锻造，将其拉伸到大约50厘米的长度，再分成四等份，重新折叠、锻焊，制成一个完整的钢坯。这样的过程重复3次，就能得到一块共有256层的钢坯。这时候的钢坯虽然内部保持分层，但是表面还看不出花纹。然后，卡里姆将用这块坯料锻造一把刀。
经过锤击、研磨、抛光，卡里姆最终将坯料锻造成最初设想的刀具形状。
▶蚀刻和手柄
卡里姆把成型的刀片放进油中淬火。为了使刀片达到其理想的硬度，刀片需要在高温的烤箱中淬火两个小时。
淬火完成以后，对刀片进行更为精细的打磨，然后浸入盐酸之中。这是大马士革刀诞生过程中最为迷人的一步！盐酸的洗涤使大马士革图案逐渐显现，并愈发明显。对我们来说看起来像魔术的东西实际上只是简单的化学反应。通过在抛光轮上进行抛光，卡里姆将大马士革图案展现得淋漓尽致。在卡里姆用黑色、独特的荒野橡木连接手柄后，最后一步是在具有#3000 砂砾的磨刀石上进行打磨。
卡里姆告诉我们，在锻造的过程中，重要的是分寸感和艺术天赋。直到今天，除了用气锤代替手工抡锤子以外，大马士革刀的工艺与800多年前没有太大变化。把生钢放在火里，用我自己的力量塑造形状，一步一步精确地得到自己想要的细节，这实在是令人着迷。我明白为什么锻造刀被认为是神奇的，因为它是人类知识和经验的产物。是艺术也是创造。
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