吐蕃宰相伦布噶死在吐谷浑境内后，其子赞悉若、论钦陵相继担任大论，把持吐蕃的军国大事。尤其是论钦陵的能力更加胜过其父伦布噶。

论钦陵在藏族历史上也有着极高地位，那便是——雪域第一名将。

由于中原史书没有记载苏定方对伦布噶的乌海之战，所以唐朝吐蕃第一次大规模战役是大非川之战。

说来也讽刺，大非川之战唐军主帅正是在《隋唐演义》与苏定方家族形同水火、恩怨纠葛的薛仁贵，而这场战役则在很大程度上改变了薛仁贵的命运。

顺便一提是，论钦陵只是个称谓而非本名，他其实叫做噶尔·钦陵赞卓。但考虑到噶尔·钦陵赞卓这个名字多少有点难念，且论钦陵是由中原史籍独家命名的，在未来的唐朝中亚争霸三十年间出镜率不是一般的高，所以我们就称呼他为论钦陵吧。

论钦陵全面承袭了老爹的扩张路线，那便是——获得青海。吐蕃若想要将青海变为攻打唐朝的前哨站，同时运用军事和外交两手策略。

吐蕃甲胄

663年，吐蕃从一名吐谷浑叛逃者处得到重要情报，随后派精兵攻打吐谷浑。吐蕃军队势如破竹，不久吐谷浑被吐蕃占领。

吐谷浑国王和他迎娶的唐廷公主北逃至唐帝国境内凉州寻求庇护。同年，吐蕃使者抵达长安，向唐廷说明攻打吐谷浑的缘由，并请求与唐帝国和亲。唐廷不许，派出使节谴责吐蕃入侵唐朝属国吐谷浑的行径。

665年，吐蕃请求唐廷允许他们在赤水地区（在今青海兴海）放牧，其实赤水就是吐蕃刚刚占领的吐谷浑地区，吐蕃实际上是要求唐朝承认其对吐谷浑的兼并。唐廷还是拒绝了吐蕃的请求。

吐蕃觉得那谈不拢就打，吐蕃随即对唐帝国势力范围展开大规模攻势。青海北部十二州和在西域的安西都护府十八州分别在667和670年被吐蕃攻陷，当地唐军也被歼灭。

唐廷被迫放弃了对控制塔里木盆地至关重要的安西四镇，安西都护府治所也于671年暂时迁到西州。

这件事都发生在李治皇帝在位期间，有人经常说李治时期唐朝疆域非常广阔，东到高丽，西到咸海。其实这版图唐朝总共就维持三年，甚至严格意义上不算版图，只算唐军征战范围。不管怎么样，此刻吐蕃基本把唐朝在西域的统治给基本摧毁。

唐朝极盛疆域

眼看再不还击眼看就要上房揭瓦，唐高宗李治不能淡定了，他决意给予吐蕃人以漂亮的还击，志在收复安西四镇！

咸亨元年（670年），唐高宗下达了诏令，自四月九日起，帝国境内所有可用可调之兵立刻赴长安集结，准备开战。

由于李勣、苏定方等名将已经去世了，刘仁轨也不被唐帝国所重要，唐帝国目前面临缺少良将局面。

李治于是召回在高句丽驻守的薛仁贵，令他统兵西征吐蕃。

唐朝集结军团

就这样，薛仁贵被任命为逻娑道行军大总管。所谓逻娑就是今天的拉萨。意思就是唐军要彻底消灭吐蕃。

唐军此次出征的方向是西南而非西北，战场不是熟悉的西域，而是阔别多年的吐谷浑。

在对吐蕃用兵这一问题上，李治采纳了左相姜恪的意见，即先出兵帮助吐谷浑复国，以之作为大唐与吐蕃的战略缓冲，并籍此切断吐蕃与河西走廊之间的联系，而后再伺机进攻吐蕃。

咸亨元年（670年）夏，十万唐军集结完毕，对外号称十八万（引用《旧唐书》文献）他们在东征英雄薛仁贵的统领下向盘踞在吐谷浑故地的吐蕃人发起进攻。

初任大帅的薛仁贵的两位副手很值得一提。他们一个是唐初著名突厥族将领阿史那·社尔之子、左卫员外大将军阿史那道真，另一个则是曾在高句丽战役中机智了一把的左卫将军郭待封。

唐军从鄯州（今青海乐都，请注意这个地名）出发，一路推进到了大非川。严寒和高山病让唐军士兵苦不堪言，不少队伍里士兵在开战遇到敌人之前就已经病倒。

听闻薛仁贵来了以后，论钦陵也抽尽举国兵马前去迎战。有关大非川之战双方人数问题，至今为止争论不休。

有说法吐蕃出动40万人。但根据我国学者、西北民族大学历史文化学院教授朱悦梅在其2012年发表的论文《吐蕃王朝人口研究》当中估算，吐蕃王朝在唐朝后期达到鼎盛时期，所有地方的加起来甚至达到1000万人。

而在大非川战役当中，吐蕃还没有大肆扩张，人口不到300万人，要出动40万人参战，吐蕃可以去喝西北风了，所以吐蕃根本不可能出动40万人。

至于在这以前的松州之战，吐蕃失利。史书《新唐书吐蕃传》曾提及吐蕃二十万人击溃唐军五万人。可是据考证真实情况吐蕃只有五万人，这都证实有些史书是有所夸大的。

而且通过种种可靠文献证明唐朝当时谎报战绩非常流行，经常是隐瞒败仗，夸大胜仗：《资治通鉴》卷215记载：“时边将耻败，士卒死者皆不申牒，贯籍不除。”《通典》卷148中亦载：“开元二十年以后，邀功之将，务恢封略，以甘上心，将欲荡灭奚，契丹，翦除蛮、吐蕃，丧师者失万而言一，胜敌者获一而言万。”

那么大非川之战中吐蕃军队到底有多少人？有藏族史料说吐蕃军队仅1000人，这当然也是盲目夸大自己，看待历史要客观。个人估计吐蕃军队至少5万人，但最多不过8万人。总之吐蕃和唐军两边旗鼓相当。

但薛仁贵率军抵达大非川时候，他发现这里地形不妙，压根就不适合和敌人作战。薛仁贵召集众将，他的计划是这样的：将主力部队分为两部，其中一部两万人留在大非岭上，他们的任务是在此地修筑两座堡垒安放粮草辎重，建立稳固牢靠的临时军事据点。

唐军骑兵

剩下的人中，拣选精锐轻骑，由薛仁贵本人率领，精简负重，倍道兼行，前往乌海，在敌军发现之前发现敌人，并予以出其不意的打击。

这一想法充分发挥了薛仁贵擅长奔袭的作战特点，而从后来战事的发展来看，其集中精锐主力主动出击歼敌的运动战思路正好与论钦陵不谋而合、如出一辙。

但是，有人却对薛仁贵的这一计划嗤之以鼻，这个人不是别人，恰是行军副大总管郭待封。

有许多历史书都说，郭待封不鸟薛仁贵是因为他自恃为名将郭孝恪之后，耻于接受泥腿子出身的薛仁贵管制。所以后来阳奉阴违、擅自行动，终至连累了薛仁贵与整个大军云云。

这一说法并不完全错误，郭待封确实瞧不起薛仁贵，但让他反对原因还有一个——便是这个计划确实行不通。

郭待封深知薛仁贵的计划有一个致命的漏洞——这里不是其他地方，而是青藏高原。很显然薛仁贵犯糊涂了，他将对付高句丽和契丹人办法拿来对付吐蕃人。

抛开青藏高原恶劣条件不谈，对大多数人来讲，头痛、眩晕易疲劳的症状还是难免的。再加上此处地形复杂多变，难于找到食物，一旦没能及时发现敌人，克敌制胜，部队就会面临粮食断绝的危险，几万人可能就会葬身于高原之上。

所以薛仁贵的计划成功率很低。

但薛仁贵没有听从郭待封的建议，他带着轻骑兵向着乌海的方向前进，临行前，他一再叮嘱郭待封要构筑好营垒，等到自己的命令后，再行动。

薛仁贵的计划在青藏高原实施成功概率非常小

《旧唐书》记载：军至大非川，将发赴乌海，仁贵谓待封曰：''乌海险远，车行艰涩，若引辎重，将失事机，破贼即回，又烦转运。彼多瘴气，无宜久留。大非岭上足堪置栅，可留二万人作两栅，辎重等并留栅内，吾等轻锐倍道，掩其未整，即扑灭之矣。

薛仁贵不愧名将之名，在他的统领下这支轻骑兵神出鬼没突然出现在驻屯于河口的吐蕃人面前，这里的吐蕃军队猝不及防，被薛仁贵当场消灭得干干净净。

河口得胜后，唐军立刻继续推进，在乌海扎下了营寨。至此，一切都很顺利，所以薛仁贵决定派人通知后面的郭待封，让他带领辎重赶赴乌海与自己会合。

当薛仁贵的传令兵还在高原上策马飞奔时，郭待封正带着辎重兵在通往乌海的道路上缓缓而行。

论钦陵当时正带着数万大军在大非川一带转悠，试图找寻唐军主力。就在论钦陵不得要领之际，郭待封一头撞了过来。

论钦陵的袭击让郭待封防不胜防，唐军阵型被吐蕃军冲散。关键时刻，郭待封再次发挥急智，果断下令将辎重全部丢掉，然后带着剩余人马边打边往山里退，直到找到一处险要地段，据险固守，暂时挡住了吐蕃军的攻势。

事已至此，郭待封派人去向薛仁贵求救。

而面对郭待封增援，薛仁贵也拒绝增援。一方面薛仁贵和郭待封关系不和，另一方面薛仁贵的部队也非常疲惫了。

郭待封部队被歼灭后，薛仁贵判定，目前在自己附近的吐蕃军队兵力有限，所以还不敢大张旗鼓地包围城池，不过如果继续留在乌海城中，一旦敌人集结完毕自己就很容易被敌军层层包围，届时可真是插翅难飞了

来势汹汹的吐蕃士兵

面临前所未有的险境，薛仁贵的选择是主动率军退出乌海城，退入大非川与实力尚存的阿史那道真部取得联系，然后再伺机行事。

薛仁贵聪明，但对手论钦陵也聪明。论钦陵很快察觉到薛仁贵举动，他利用骑兵众多的吐蕃军队，高效率般追赶上薛仁贵部队。

早已早高原上活动不便的唐军被本身就适应这里的吐蕃军杀得大败。一战下来，唐军几乎被吐蕃人全歼（史载：唐兵大败，死伤略尽）。仅有薛仁贵、郭待封等主将和少数士兵侥幸突围而出。

接下来薛仁贵和郭待封率领残兵败将退到一个地方，然后论钦陵率军将其包围。薛仁贵为了避免己方被全歼，被迫未经过李治皇帝同意，就与敌将论钦陵议和，由于论钦陵在击败唐军过程中也损失不少，所以为了避免唐军做困兽之斗所以答应与其议和。

大非川之战是唐朝对外战争史上重要转折点，它作为唐朝开国以来对外作战中最大的一次惨败，为唐军不可战胜的传奇画下了醒目的休止符。自此，唐军退守河源一线，对吐蕃采取守势，吐谷浑则彻底陷落。

消息传到长安，整个京师都震动了，皇帝陛下尤其激动，连续几天都愁眉不展，因为他的整个布局都因这次大败而毁了。

在《资治通鉴》中写道：仁贵、待封与阿史那道真并脱身免，与钦陵约和而还。敕大司宪乐彦玮即军中按其败状，械送京师，三人皆免死除名。

司马光还是相对客观的，因为这场战役后薛仁贵等三名主将全部被贬为平民。这几个人有资历有背景，通常唐朝在战争中很少会这样处置大将，薛仁贵也没有违背什么军法，却也落得一个仅比死强一点的处罚，可见大非川之战唐军败得有多惨。

后世评价这场战役，重点都是郭待封违背军令，自己贸然带着辎重队伍跑到乌海。然而这场战役本身就有着极大的疑点，首先《旧唐书》中薛仁贵是这么说得：今年岁在康午，军行逆岁，邓艾所以死于蜀，吾知所以败也。薛仁贵并没有把责任推给郭待封，甚至都没提他的问题，郭待封带着辎重军抗命，这按理说被杀都不为过，薛仁贵也不可能那么包庇他。

显然，郭待封行动并不是大军惨败的主因，真正的原因是薛仁贵和唐高宗战略失误，他们低估了论钦陵，也高估了唐军在青藏高原的作战力量。

史料上看论钦陵的大军回来得太快了，在薛仁贵到乌海后没多久，吐蕃军队就过来了。薛仁贵最初到底是想怎么布置呢？如果他要打算和郭待封联合夹击钦陵军队，那是不可能的，郭待封手里就那点人，怎么可能让一支辎重军队和自己夹击吐蕃主力呢？此外，史书中也说明了薛仁贵''退至乌海，以待后援。''他的后援除了郭待封外还有谁呢？

大非川之战责任主要还在于薛仁贵

因此郭待封极有可能是率军过去与薛仁贵汇合，而实际上郭待封在某种程度上还救了薛仁贵一把。吐蕃军队来得实在太快了，如果不是在路上和郭待封军队交火，可能薛仁贵在乌海就撤不出来了，郭待封兵败后薛仁贵好歹还能撤出来，退回大非川。因此郭待封确实有错误，但他属于是拉出来背锅的，实际上这场战争唐军从决策层到底下各个将领都有问题。

论钦陵的军队在西线被牵制，怎么还这么快就全回来了？薛仁贵刚打完河口，吐蕃主力很快就到了乌海。李治在西面布置的几支军队根本没发挥作用，而薛仁贵自己也说了，他属于像邓艾一样孤军深入，他的军队又正好赶上了八月份。

切吉大草原，即大非川古战场

乌海可是高原的地形，要让唐军在寒冬的高原上固守对付吐蕃的军队，这本来就是把大军放在死地上。而唐军打着为吐谷浑复国的招牌，可一路上并未得到吐谷浑的支持，这让薛仁贵彻底成了孤军。

总结：唐高宗做出了一次非常失败的战略决策，而薛仁贵也忽视了敌我双方的形势，唐军内部也是矛盾重重，甚至统帅的命令都没办法贯彻下去。当初邓艾深入蜀地，好歹还有钟会的大军在不远的地方策应，而薛仁贵是真的孤军到高原作战，对他来说，哪怕就是郭待封严格遵守将令，唐军也无法在高原长期坚守。在论钦陵军队快速回击的那一刻，薛仁贵应该就已经清楚这场战役的结果了，无论是地形的适应能力，还是军队的动员能力，论钦陵这次都取得了完胜。