108头羊很好管，108条桀骜不驯的好汉可就非常难管了。所以，如何给梁山108将安排座次，就成了宋江心头的一大难题。排座次看的不光是武艺等自身实力，还有各自背后的团队等隐藏实力，既要在其中保持某种平衡，还要维护某些重要人物的利益，稍有不慎，就可能导致整个梁山从内部瓦解崩塌，其实，仔细读水浒就会发现，水浒的前半部分都是围绕领导权这一核心问题在讲述。

梁山是一个表面上看起来义气为重、团结一心的团队，但把义气的口号喊的再响，也终究脱离不了世俗社会。事实上，梁山内部潜伏着各种各样的问题，山头林立，派系倾轧。这108人里面有梁山的元老，有被宋江用尽各种手段弄来的各方面精英。也有被逼走投无路落草为寇的草莽英雄，他们来自社会不同的阶层，有着不同的立场和不同的诉求，把本来风马牛不相及的108人，硬撮合到了一起，看起来十分不合理。为了让这一切都合理，宋江给出了一个无法辩驳的解释，那就是义气，扈三娘全家被杀，被迫嫁给又矮又丑的王英，是“义气”。秦明家破人亡。再娶花容妹妹，是“义气”。老婆孩子热炕头的金枪班教头徐宁。被骗上梁山，是“义气”。养尊处优的河北首富卢俊义被害的九死一生，也是“义气”。

兄弟义气已经成了梁山解决一切看起来不合理事物的万能钥匙。但是在那些投降梁山的朝廷将领们，并不认同梁山的理念，也不想跟土匪草寇之间谈什么义气。这些人落草梁山，说白了只是权宜之计，他们对官府和朝廷还有很大程度的认同感。这些人在山下的时候都有着不错的社会地位，怎么会甘心上山做土匪呢？为了能让他们安心呆在梁山，宋江给他们画了一个前途光明的大饼，所以这群人数众多、实力出众的朝廷降将，就成了宋江的重点拉拢对象。这批人也成了日后最支持宋江招安的人。梁山之一洼之水，弹丸之地，却聚集了十余万的兵马和108位好汉，为了能妥善安排每一个人，也为了给梁山的形象增光。

宋江、吴用等人是煞费苦心，特意安排了一次上应天星下应聚义的神话戏码。一块儿刻满了文字的石碑凭空出现在梁山，上面的字却没有人认得。按理说，这就属于天书了，既然是天书，那应该是无解的。但巧的是，当时在场的人里，有一个叫何玄通的道士，这个人在整部水浒里是个很不起眼的小角色。但对宋江来说特别重要，因为他能解读天书。何玄通看了一遍碑文后说，这石碑正面是36个人名，背面是72个人名，左侧写的是替天行道，右边写的是忠义双全，让我们念名字可以，但是念完后你们可不要怪我，为什么会有人怪他？因为这上面记载的是梁山108人的座次排名，大庭广众之下念出排名，那就等于既定事实了。

谁也没有办法改变上天的旨意，于是这36天罡、72地煞的大排名就这么出炉。碑文的第一句话就是，这个排名是上天安排的，各位头领不要再有争执，不能逆天行事。不得不说，宋江吴用等人这个上用天意的局，做的实在是很漂亮，而且还顺带告诉众人，我们梁山好汉是带着使命而来的，那就是要忠义双全，替天行道。所谓忠义双全，就是既要忠君爱国，又要有义气，这也为日后招安奠定了不可推翻的理论基础。梁山大聚义后，很多读者都替林冲抱不平，感觉他作为梁山的三朝元老，武艺超群无论如何也能进前五。但其实不论在哪个时期，林冲从来都没有进入过梁山的核心领导层，这其中的原因是多方面的，再加上他有弑主的前科，所以很难得到继任大佬的信任。

在王伦时期，他排在第四，虽然前面三个人加一起也不是林冲的对手，但是人在屋檐下，不得不低头。彼时的林冲寄人篱下，处处都要看王伦眼色做人行事。后来晁盖等人上山，林冲在断金亭火并王伦，按理说他可以直接坐上寨主之位，但林冲不想让别人觉得自己火并王伦是为了坐上梁山的头把交椅。给人留下话柄，让江湖人士不齿，所以他坚持把晁盖推上寨主之位，又接连让出第二和第三把交椅，自己还是排在第四位。等到宋江来到梁山后，晁盖和宋江两人一套太极拳打下来，宋江直接插队坐上了第二把交椅，林冲只能位列第五。

后来晁盖曾头市中箭，临终之际，晁盖肯定知道了宋江私下的小动作，所以他立下了，若哪个捉得射死我的，便是梁山伯主的遗言，抱恨而死。晁盖此举是有意让林冲为寨主，因为他已经不信任宋江，更不想让宋江带领梁山接受朝廷招安。但晁盖没想到的是，林冲此时也跟吴用一样，已经暗中是倒向宋江，所以在晁盖死后的第二天，晁天王尸骨未寒，射死天王的誓箭还供在灵前，林冲就不顾天王遗言，与吴用等人一起拥立宋江成为山寨之主。按理说，林冲对宋江也有拥立之功，但令人万万没想到的是，天降石碑后，林冲发现上山不久寸功未有的关胜也排在自己前面，自己竟然排在第六。但事实已成，众目睽睽之下，林冲也是有口难言，只能叹息一声接受现实。关胜为何会排名那么高，还位列五虎之首呢？