当前,拜登已经乘坐“空军一号”离开了中东之行的最后一站——沙特,结束了这场自己上任以来最尴尬的外访行程。在民主党眼中,沙特与自己所提倡的价值观格格不入,在拜登眼中,沙特就是“贱民国家”,但这次为了控制油价,挽救自己几乎已经无可救药的支持率,拜登只好硬着头到访沙特,而沙特也只能不情不愿的接待这位美国总统。

从结果来看,至少有三件事情反映了拜登此行是失败的。首先,在接待方面,沙特狠狠地给了拜登一个下马威。据悉,这次沙特是在西部城市吉达接待的拜登一行人,连首都没让拜登进。此外,这次接机的只是一名级别较低的副省长,沙特国王和王储乃至国家部长并未到场迎接。而另一边,拜登则带上了国务卿布林肯以及自己的得力助手沙利文。双方的访问规格和接待规格形成了鲜明对比,沙特显然是有意羞辱拜登,以报拜登的“辱骂之仇”。

其次,拜登此行就是为了“找油”,希望沙特能够增产,以帮助美国控制国际油价,进而抑制高涨的通胀问题。虽然美国方面宣布拜登此行和沙特达成了18项协议和备忘录,其中涵盖了投资、通信、太空等多个领域,但唯独没有提及石油增产一事。

同时,沙特方面还就此事作出表态,称沙特王储穆罕默德表示,当前的沙特“有能力”将石油产能提高至每天1300万桶,但是目前没有额外的能力将石油产量继续提高。言外之意,沙特理论上是可以增产,也具备这样的能力,但沙特现在暂时没有这样的意愿,这说明双方在石油增产一事上谈崩了,拜登此行最重要的目的未能达成。

其实石油增产一事,沙特有官员在拜登到访前就曾向媒体放话,沙特不打算帮助美国渡过能源危机,而且还强调了当前沙特和俄罗斯的紧密关系,已达到了前所未有的高度。沙特提前放话,既是安俄罗斯的心,也是提前向拜登政府表明自己的立场。但拜登仍然没有改变计划,还是硬着头皮访问了沙特,结果和外界预期的一样,在石油增产一事上拜登无功而返。

这次拜登不仅事情没有办成,而且还让美国和沙特的关系更加糟糕了。拜登在与沙特王储会晤时,主动提及了“卡舒吉案”,坚称美国情报部门的情报显示,沙特王储要为卡舒吉案负责。按理说拜登这次是来求沙特增产,应该尽可能地放低姿态才对,但却主动提及了最敏感的卡舒吉案。拜登这样做,是因为要给国内民主党及其支持者一个交代。但沙特可不会配合拜登作秀,沙特王储当场反击,提及了当初美军在伊拉克虐待囚犯的事,毫不留情地撕开了美国虚伪面具。

值得一提的是,在达到会晤场地时,沙特王储亲自在门口迎接,拜登只能尴尬地与其碰拳,这一画面引起了媒体的一片哗然,因为在外界看来,拜登在卡舒吉案表现的十分强硬,认为沙特王储要为此负责,并自诩为“人权捍卫者”,结果这次却和沙特王储碰了拳。

为此,拜登深夜突然宣布要发表讲话,在讲话开头便表态自己在与沙特王储会晤的开端,就谈及了卡舒吉案。拜登在沙特表现得扭扭捏捏,主要还是不想得罪国内支持者,同时为了石油又不得不对沙特王储放低姿态。

另外,这次拜登的沙特之行无功而返,还遭到了沙特的各种羞辱,充分反映美国在中东地区影响力迅速衰退的现状。此外,明知如此拜登还要硬着头皮去,说明拜登政府面对当下的通胀危机已经束手无策。美国现在在中东的影响力,甚至看上去还不如俄罗斯,看来时代真的变了。