总督指的是一个国家某个地区实际上最高的行政国家，不少国家都有设置过这个职位。

明正统六年（144年），明廷对麓川用兵时，让兵部尚书王骥以总督军务身份进入，此后该职务迅速衍生出总督粮储、总督河道、总督漕运等名义，总督制度建立初期，整体属于挂职权势不会太大，后随着局势变动，总督举足轻重，在朝内是重要职位，下放地方时为军政首脑，全部官员都要他从节制。

清朝建立后，总督为地方最高长官，一般情况下负责一到三个省份，但因各省情况不同，他们负责省份有些不一样，一直到乾隆之后才成为定制，全国设置有八个总督：直隶 、两江、陕甘、闽浙、两湖（即湖广）、两广、四川、云贵，清末时期又设有东北总督，这就是所谓九位封疆大吏。早期，为限制汉人崛起，总督职务多数由汉人担任，后随着满人一代不如一代，汉人开始成为地方总督。

清朝时期，直 隶总督位居疆臣之首，排名第二当属两江总督，能坐上这个职务官员，基本上会加兵部尚书、督察院右都御史，正二品或者从一品地方封建大吏，主要负责这块经济、政治、军事、文化，可以算得上这一亩三分地话事人。

两江总督早期负责江苏、安徽两会，后随着时间推进，管辖范围增加到上海、江西两地，这几个地区经济程度较为发达，从古到今就 是天下最富裕的地方，极佳的交通环境让他成为天下之最，两江不仅能提供一半赋税，同时还能为国家输送大量人才，可谓天下之最。

清朝时期，每个省份都会设置一名巡抚，他们是该省最高官官职，负责全省所有事务，总督则是一个省到两个省最高长官，他的权势远比巡抚大，表面上总督迅速上级，可实际上两人相互独立，没有上下级关系，毕竟两人都直接跟皇帝负责，从中能看出，巡抚等同于省长，总督差不多就是军区司令。

两江总督则有些不一样，总督、江宁将军办公地都在南京，江苏巡抚办公地在苏州，如若巡抚在南京办公，有可能会让自己日子很是难熬，为避免这种情况，江苏巡抚办公地设置在苏州，可以有效增加处理政务效率。

百年以来，两江出现过许多著名人物，其中较为知名有于成龙、曾国藩、左宗棠、李鸿章等人，这些人基本上都是清朝时期重臣，因而能担任两江总督绝对是人中龙凤。

从中能看出，直隶总督排疆臣之首在于其位于首都要地，两江总督排名第二，在于他是全国赋税主要提供地。但若从自由度上看，两江总督远比直隶总督舒服，毕竟他远离京城，一些事情很多事情由自己说的算。

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