在网上神游，无意看到一张《1937年梧州妇女到江边挑水场景》的旧相片，不由得想到一个古老话题——担水埠，以及担水文化！
古代人的生活中，没有如今方便快捷的自来水供水系统，人们的日常生活用水，好的，在家里或是街头巷尾打口井，用井水；不好的，就像图片这样，到居住地周边的江湖河泊边挑水回家用。千百年来，这都是很普通，很正常的生活用水方式。
一个担水码头上担水，充其量就是个挑水工，是当时生活环境的状态，这也能说是文化？这也能说是传统？看本文的题目，那不就像是在胡扯吗？担水埠能有什么样的说法？
其实，正是因为时代改变，生活方式，生活环境的变化，曾经的一些事情也就慢慢远去，没有了传承，一代代人之后，不被人提起，也就被遗忘了。
本文就以桂平为例，说说古代的担水埠及担水埠背后的故事。
担水埠，也叫挑水埠，都是一个意思，是指在江河边设置的专门供人们挑水的码头。
这样描述，看起来很简单，也很普通。挑水，担水这样的字眼，大家都很容易联想到以前的生活场景。
不说百十年前，或是更遥远的的古代，就是三四十年前的八九十年代，在自来水系统没有户户通之前，除非家里有井，并且井水够一家老小生活所用外，人们生活用水基本都是靠挑。一根扁担两个桶，到就近的各处街口，巷口的公井挑，到江河湖泊塘池挑，总之哪里的水适合用就去哪挑，都是当时人们的正常生活状态，随处可见的生活场景。
之所以在江边设置担水埠，只是为了方便人们定点，固定的挑水，是约定俗成的挑水的地方。
在那个年代，江水污染少，水质不说一级二级，反正那时候的江河水随便都可以当作生活用水使用的，满足人们日常的吃喝洗刷的。对于沿江沿河的城镇来说，挑水点可就不只是一个位置了，沿岸的人们，哪近就走哪下去挑，这担水埠只是适合一定区域生活的人而已。
如果是为了方便一定区域生活的人，而设置使用的担水埠，那沿江设有数个都是很正常的。像桂平，位于黔，郁二江夹角处，古桂平城是长形，有六个城门，离江都不远，按生活习惯沿江有数个担水埠码头，也是完全合理的。
但事实上，在桂平沿江只设有两个正式的担水埠，或者说是最重要的两个担水埠，上北门外黔江边上一个，东门外郁江边上一个。这又是为什么呢？
这就是担水埠的真正意义了。
严格来说，有些担水埠并不仅仅是一个只是一个方便取水的码头，他应该是一处古代公家设施，主要由官府设置，维护，使用的一处场所。
看了很多的地方志，其中有些地方志都会配有一些图片，有一些是介绍地方县城布局的地图，讲解的是各官署，庙宇之类的方位与设置。
对于一些处于江河边的县城，古地图上也标示有渡口，有码头，这都很正常的，但是奇怪的是，常见的那种渡江渡人的码头，最多只标示文字，却不会以图形来标注，甚至很多不作任何标示。
而画了图形的码头，一般都标注为：担水埠，挑水埠，不标注的，也会画个图形，这就说明了担水埠的地位了。
地图上标明是担水埠的这种码头，一定是官家码头，主要是供官府取水使用，也算是地方重要的“水源地”。
在古代，一般县城再怎么沿江，城县都会有水井的，但数量都是有限的，并且由于自然环境，社会地位等原因，还是会有相当一部分人是没办法用到各处水井里的水，或者说城里的水井不一定够使用，所以，更多的人只能到就近到江边等各处挑水回家用。
对于一般百姓家庭来说，人口相对少，每天只要到江里挑个三五桶，也差不多够家里一天使用了，但对于一些官署，官府机构来说，情况就不一样了。
一是官府的各类官署机构多；二是官府里人多。先不说什么压迫，社会地位差距之类不团结的话，就正常来说，官府里的人每天都有各自相应的公务要做，想挑也没空去挑。
但官署里人多，各种用水量就大，怎么办？就只能安排人去挑水，花钱请人去挑水。这就形成一个行业——挑水工，为官府挑水的人要么是杂役，要么就是临时工。
桂平县城图
由于是官府用水，负责挑水的人自然不能想在哪挑就哪挑，都必须有规划，有规定的统一的去挑，所以官府就在江边适合的位置，建设一个水埠，说白了，就是建一个定点的打水平台，并铺设一个正式的码头，从城下到江边，方便挑水的人提桶打水，方便上下岸。
这些挑水位置的选择，其实和官署的位置有关系。如桂平的两处挑水埠：黔江（北江）挑水埠，主要是供离上北门不远浔州府衙及周边的官署用；郁江（南江）挑水埠则主要是供离东门不远的桂平县衙及周边的官署使用。
又如梧州的挑水埠，就是在梧州西南门德政门外，门内即是梧州府衙，因为每天为官府挑水上下的人多，所以临近的一条路整天都是湿漉漉的，所以这条街又有水街的称呼了。
之所以这种挑水埠为官家专用，很重要的原因，就是当时的社会阶级思想影响，有些事情要有讲究，就出现所谓的官用，民用之分。虽说江水是流动的，但官府固定位置取水，用水，也是一种安全措施，一种等级体现。
桂平郁江（南江）挑水埠·今渔政码头附近
正常来说，为各官署挑水的人，都是直接把水挑往各官署，用水缸或各种储水器皿盛起使用，也比较合理，但关于桂平的挑水埠，还有一种说法。
93/94年的时候，浔州府O鑫森淼焱垚和当时已经九十岁的七公媂太逛过桂平老城，他算是一位老知识分子，对于桂平近代的变化算是亲眼目睹，亲身经历的。
那时和他走进厢东村口没几米，见到那里的几张鱼塘的时候。他说这鱼塘以前并不是鱼塘，而是蓄水池。水池里的水是由人从江边挑上来，倒进去存蓄起来的，并且这几个蓄水池主要是供县衙使用的，有人维护看守的，后来才慢慢变成如今这个样子的。
当时年少，也不太懂这些地方故事，公媂太也就这么顺口的提了一下，也就这么顺耳的听了一下。现在想想，这个郁江挑水埠，离这几个鱼塘直线也就是一二百米，小路对着下江边位置正好。以前的官府为什么不直接让挑水工挑水进县衙，东门进去没几步也到桂平县衙了，却偏偏存水于蓄水池呢？
可能当时县衙人多，用水量大，但摆上数个大水缸在衙里也不太现实，如果每天用水就让挑水工到江里挑，那也比较麻烦，更重要的是，这里周边集中了桂平县诸多的公署，设个存水“中转站”也是方便各公署，成为公共的就近取水池。
当然，这都只是猜测了，更具体的也就不太清楚了。
后来，随着时代的改变，在很长一段时间里，人们依然是在江里挑水使用，但担水埠却慢慢失去了原来的意义，慢慢变化着。
一是因为各种历史的转变，公用，民用不分了；二是随着城墙的拆除，人们到江边取水方便很多，也就不限于一两处的取水点了，这水埠就可有可无了。
再到八九十年代，自来水系统的发展，人们出门挑水的机会就更加少了，再往后，基本上家里都不存在挑水的扁担，盛水的桶了。
要不是看到这张梧州的旧相片，也没法想像曾经担水埠的样子了。
我在桂平，我是浔州府O鑫森淼焱垚。如果你喜欢，可以关注史话八桂！给你讲述这片土地更多的过往！
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