《离娄下》8.19

原 文

孟子曰：“人之所以异于禽兽者几希（1），庶民去之，君子存之。舜明于庶物，察于人伦，由仁义行，非行仁义也（2）。”

译 文

孟子说：“人不同于禽兽的地方就那么一点点，百姓丢掉它，君子保存它。舜明察事物，洞察人伦，顺着仁义而行，而不是照着仁义去做。”

注 释

（1）几希：很少；一点点。几：微。希：少。朱熹《集注》：“几希，少也。”

（2）由仁义行，非行仁义：赵岐注：“仁义生于内，由其中而行，非强力行仁义也。”朱熹《集注》：“由仁义行，非行仁义，则仁义已根于心，而所行皆从此出。非以仁义为美，而后勉强行之，所谓安而行之也。”

本期解读

本章论人禽之辩。在孟子看来，人与禽兽的差别不是很大，只有那么一点点，这一点点就是善端，是仁义。人类社会之所以会有圣贤、常人、小人的差别，就在于一个人是保有还是丢弃了善端、仁义。后一段，孟子提出“由仁义行”与“行仁义”，非常重要。“由仁义行”是仁义由内而外自觉地呈现、流露，而“行仁义”是将仁义看作外在的对象而去实行它。前者自主自觉，后者勉力人为；前者仁义内在，后者仁义外在。前者高于后者，故孟子认为舜是“由仁义行，非行仁义也”。