上世纪二十年代，一位美国男子租了许多次房子，每次他一租房，女房东就会惨遭杀害，钱财都被人洗劫一空。经查，警方才得知，该男子有精神病史，曾在美国海军中短暂地服役。因其频繁从精神病院逃跑，院方就将他送出医院……
有的精神病人并不是一直疯疯癫癫的，他们看似与正常人没什么分别，直到对你痛下杀手。
厄尔·尼尔森（Earle Nelson）就是那样的人，死者在遇害前，她们都不知道这个男人曾多次出入精神病院。
1897年5月12日，厄尔出生在加利福尼亚的旧金山，在他两岁不到时，他父母就因为染上梅毒双双离世。
祖母珍妮（Jennie）收养了厄尔，她是很虔诚的教徒，对孙子非常疼爱。
不过，厄尔很讨厌自己，非常的消极，行为古怪的他慢慢地引起了学校的担忧。
比如，厄尔会对着空气说话，经常引用大篇圣经内容，或者盯着女性换衣服，甚至难以控制地手淫。
由于各种行为古怪，七岁时，他就被旧金山的阿加西小学开除了。
▲厄尔年轻时
在旧金山，街道上有许多飞驰的有轨电车。在十岁时，厄尔骑自行车出门，一不小心就被有轨电车撞了，昏迷了六天。
也许是伤到了脑子，从此厄尔的性格就变得更加古怪了，他经常会有记忆缺失的情况，还会频繁地头疼。
四年后，厄尔的祖母珍妮去世了，他就搬去和姨妈莉莲（Lillian）一起住，但他就开始找站街女了。
由于经常去旧金山的红灯区寻花问柳，厄尔没多久就得了性病。
这样没有节制的生活，让厄尔迷失了方向，没有人给他疏导过心中的难过与愤怒，他终于在1915年走向了犯罪的道路。
当时，厄尔擅闯民宅，被关到了圣昆丁州立监狱，处以两年有期徒刑。
1917年，厄尔也许受到了监狱改造的鼓舞，他一出来就报名参军，加入了美国海军。
可是，六周后，厄尔就被踢出了军队。他依样画葫芦，在各地都报名参军，但结局都是一样的。
一年后，厄尔的行为终于被注意到了，他就被送到了纳帕州立精神病院去治疗。
海军的心理医生对此说：“厄尔已经着魔了。”
▲第一名死者 克莱拉·纽曼
和其他精神病人一样，厄尔被收治后，他总会想办法逃跑。
来来回回地跑了许多次，不知道是不是医院也烦了，院方就在1925年将厄尔放了出来，但他在1926年就立刻展开了大杀戮。
在被收治的那几年，厄尔就有过性犯罪的苗头了，当时他想强暴一个12岁的女孩，幸亏女孩子大声呼救才阻止了那场犯罪。
那次女孩子的大叫让厄尔意识到，要对女性犯罪，不能让她们有呼救的机会，甚至不能让她们察觉到他是个危险人物。
为此，厄尔也很注意形象，他通常会打扮得很精神，并带着翻旧的圣经，这让许多死者放松了警惕。
▲犯罪现场之一
1926月2月20日，厄尔来到了旧金山皮尔斯街道2037号的膳宿公寓，想要租一个房间。
房东是个女人，叫克莱拉·纽曼（Clara Newman），当时她已经60岁了。
克莱拉以为厄尔是个潜在的租客，她就热情地带人看房，谁知道她就在房间里被先杀后奸，尸体被藏到了闲置的公寓里。
1926年3月2日，胆子大起来的厄尔在圣何塞附近盯上了63岁的劳拉·比尔（Laura Beale），他又借口租房进入了劳拉家。
劳拉年事已高，哪里是年轻男子的对手，她被暴揍后，苦苦哀求凶手放过她。
可是，那对厄尔不管用，他还是用一根丝线勒死了劳拉，力气大到丝线嵌入了死者的皮肉里。
▲受害人之一
厄尔有恋尸癖，每次杀害死者，他大多会强暴尸体，有时还会与尸体睡好几天，而他根本不在乎尸体被虐得不成人形了。
1926年，厄尔用同样的方法，杀害了14人，因为他每次都是用假名去接近那些女房东的，所以在很长的时间里，没人能查到他是谁。
不过，法医还是很快将凶案联系上了，他认为做案手法都是一样的，这些案子可能都是同一个人所为。
1926年8月16日，52岁的玛丽·尼斯贝特（Mary Nisbet）在奥克兰（位于旧金山湾区）其名下一间公寓中遭人先杀后奸。
玛丽的丈夫起初被认为是犯罪嫌疑人，但后来有目击者看到了厄尔，他们描述：“凶手的手臂很粗壮，手掌也很大。”
于是，旧金山的报媒就开始报道这一系列的罪案，并给了厄尔一个绰号：猩猩杀手。
1926年秋天，厄尔流窜到了俄勒冈的波特兰市，10月19日，35岁的女房东贝塔·威瑟斯（Beata Withers）被儿子发现死在家中阁楼上，她同样是被厄尔借口租房杀害。
就在第二天，即1926年10月20日，难以控制淫欲的厄尔盯上了波特兰东22街的女房东——59岁的弗吉尼亚·格兰特（Virginia Grant ）。
弗吉尼亚也有一处待租的房产，她满以为这个开口就是圣经的男人是个善良之辈，于是带人去了她待租的房子，但一到就被先杀后奸，尸体被塞到了地下室暖气炉后。
▲受害人之一
杀了那么多人，起初却没有人察觉，厄尔是通过骗租房来杀人的，在上述的玛丽遇害后，她丈夫还被审了好几天，有一个俄罗斯移民还成了替罪羔羊，被警方送到了监狱里。
不过，警方很快还是发现了自己的错误，又把人放了出来。
这时，旧金山和波特兰的警方才先后发出提醒：千万不要单独给租客看房，他可能是凶手。如果一定要给人看房，请致电警方，警察会陪你去。
就这样，厄尔没有被美国警方抓住，他一路杀人，来到了加拿大。
▲受害人之一
1927年6月，厄尔在加拿大中南部的马尼托巴又开始了杀戮，其中一名受害人的尸体在他租房处被警方发现。
加国警方立刻逮捕了厄尔，但他有丰富的逃跑经验，竟然让他从马尼托巴的监狱里逃脱了。
在逃跑那晚，他爬上了一列火车，“然而厄尔犯了一个错”，因为火车上刚好有一群警察要乘车去别处公干，他隔天就被警察抓了。
▲厄尔在逃狱时受伤
值得解释的是，这件事在报纸上被调侃过，“然而厄尔犯了一个错”是英文原文直译。
类似的用语还有“Who is the winner today?” （直译:谁是今天的赢家？意译:死者是谁？）“Unlucky for him, it’s not his day!（算他不走运，今天他倒霉。）
像这样的语句，其实是西方的一种修辞，并不是讲述这些案件的人对死者不尊重。
▲厄尔的做案路线
言归正传。1927年11月1日，厄尔在加拿大受审，他的律师想证明他有精神病，犯罪不用负刑事责任。
但是，在1927年6月，厄尔就已经杀了六个人，而最后一个被杀的人还是在6月9日遇害的。有人担心，如果厄尔没被抓住，谁知道还要死多少人？
经过唇枪舌战，厄尔在加拿大的法庭被判了死刑，1928年1月13日早上7点30分，他在沃恩街监狱被处以绞刑。
在被处死前，厄尔最后一句话是：“愿主怜悯我的灵魂。”
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