新中国成立后，罗瑞卿担任了公安部的第一任部长，1959年，罗瑞卿工作调整，谢富治接替了他的职务，成为公安部第二任部长。谢富治进京之前曾担任昆明军区司令员以及政委等职务，这个人比较复杂，对他的各种评价都有。

谢富治早年时期曾是红四方面军的一员，也是张国焘的亲信，深得张国焘赏识与重用，他自然也紧密追随张国焘，参与了张国焘分裂红军的行为。不过，红四方面军到达陕北之后，谢富治却立刻与张国焘划清界限，并且主动站出来揭发张国焘的错误行为。因为是张国焘的亲信，所以谢富治掌握很多别人不知道的情况，他的揭发可以说起到了一锤定音的效果，谢富治也因为这件事多次被表扬。

1959年，谢富治接替罗瑞卿的职务，成为公安部的部长，1966年，十年特殊时期开始后，谢富治继续主持公安部的工作，然而，那段时期，谢富治却在公安部迫害了一大批干部，他甚至指责公安部“有一个以罗瑞卿为首的地下黑公安部”。这种说法提出来之后，大部分原先的公安部干部都受到了审查，比如徐子荣、刘复之、凌云等人，他们一边工作一边接受审查。

然而，谢富治对此并不满足，1966年8月，公安部实行没宣布军管的军管，李震、施义之被调到公安部，此后又陆续有41名军队干部被调到公安部，协助李震等人展开工作。只是因为公安部的特殊性，所以没有对外宣布实行军事管制，实际上当时的公安部已经实行军事管制，因为大部分原先的干部都已经被“打倒”了。

更令人震惊的是，1967年8月7日，在公安部的全体大会上，谢富治公开提出了“砸烂公检法”的口号。试想一下，谢富治是公安部的负责人，他本人却提出“砸烂公检法”，这着实令人难以理解。谢富治提出“砸烂公检法”的口号之后，大量干部受到迫害，同时，也制造了很多冤假错案。

时间很快就来到1970年，这一年，谢富治已经病重住进了医院，7月3日，经过中央批准，公安部成立了核心小组以及革命委员会，其中李震接替了谢富治的职务，担任了核心小组组长以及革委会主任（对外称为公安部部长）。这一年11月，李震主持召开了第十五次全国公安会议，此时公安部的工作逐渐步入正轨，李震也趁机请示了毛主席关于公安部下一步工作计划。

其实，当时毛主席已经洞若观火，得知公安部在谢富治的带领下制造了很多冤假错案，见到李震后，毛主席指出公安部“砸烂公检法”的口号不科学，应该改为“公检法彻底闹革命”。在这之后，谢富治提出的“砸烂公检法”的口号便很少再被提起，公安部也在李震的主持下继续开展工作。

关于李震主持公安部工作那段时间，很多人有不同的看法，笔者联系过一些那段时期公安部干部的后代，他们口中的李震是个很好的人，也比较有责任感，包括很多与李震共事过的同事，他们的回忆录中也没有想到李震会选择自杀。李震自杀之后，施义之奉命主持公安部的工作，不过，施义之的结局也不好，不仅被撤职，而且还被开除了党籍与军籍。