1949年12月中旬，广西战役结束后，四野十二兵团40军、十五兵团43军，即在十五兵团统一指挥下，先后进入雷州半岛，准备攻取海南岛。

海南岛为中国第二大岛，南中国的门户，战略地位自然十分重要。

面对大海，从士兵到韩先楚，一切都是全新而又陌生的。第一次战斗也是完全陌生，可那只要勇敢、不怕死，前仆后继，总可以冲上去。枪林弹雨中九死一生打到这里，在战争中学习战争，在游泳中学习游泳。可眼下这滔滔大海，就算赵子龙一身是胆，却怎么个“游”啊？

依然是老办法，到群众中去，即到渔民中去。

渔民告诉他，每年正月到清明，琼州海峡都是北风或东北风，渡海最为有利，帆船顺风顺浪，一夜可达对岸。过了谷雨就是南风了，南渡就是逆风了。琼州海峡每月有两次大潮，每次退潮后三天内流速较小，即使无风，也可摇橹划桨通过主流。他问得认真、仔细，船工讲得也不含糊，并请其中有经验的老船工参加气象海情调查小组。

听到“机帆船”三个字，就像第一次听到“潮汐”一样生涩而又新奇。渔民就告诉他，机帆船就是在较大的帆船上装上机器，有风用帆，没风开动机器，这一带跑商的大帆船差不多都改成机帆船了。又讲日本鬼子当年侵占海南岛时，就是从雷州半岛和北海一带抓机帆船去的，在海南岛临高角登陆的。那里有片大沙滩，帆船一下子就靠上去了，渔民差不多都去过那里。

郑需凡去街上旧书摊买来许多沿海地志、气象、海情资料。从盟军诺曼底登陆，到郑成功收复台湾，韩先楚都反复研究。

26日19时，一个加强团分乘81只帆船，开始第二次潜渡。

这一次的登陆点，是在敌人防御正面的临高角一带。这种带有强攻性质的 强渡 ，就是要试探一下敌人重点设防地域的虚实。

上半夜顺风顺流，下半夜风向突变，海上又升起大雾，联络信号失灵，43只船分散漂流。渡海指挥员118师政治部主任刘振华和琼崖纵队副司令马白山所乘指挥船，和一部分船只在玉包港登陆，余皆在两侧宽达20公里的宽大正面分散强行登陆。敌人调集四个团兵力，在十余架飞机配合下，企图合围歼灭我军。经数次突围战斗，于29日下午，渡海部队与接应部队顺利会师。

韩先楚认定大规模渡海作战的条件已经成熟了。

那烟却一支接一支抽得更凶了。因为谷雨眼看就要到了，上级指示依然是继续分批潜渡。韩先楚的办法是悄没声地用行动说话。对小部队偷渡全力准备，改装机帆船已在进行中。

时令已近4月，清明前渡海作战已不可能了，距谷雨也不到一个月了，韩先楚愈来愈焦灼不安了。

实践已经证明，登陆艇买不到，机帆船改装的数字也远远低于原定目标，那就只有依靠木船渡海作战了。而要搭乘木船过海，是绝对离不开谷雨前的季节风的。

机不可失，时不再来——必须抓住谷雨前的时机大举渡海作战！

4月16日，雷州半岛最南端的灯角楼，40军的300余只双桅双篷木船，沿着弯弯曲曲的海岸线排出十余华里。蓝天大海，白帆红旗，桅樯如林。

19时30分，指挥船上升起四颗白色信号弹。顷刻间，各师团的联络信号弹也腾空而起，在夜空中穿织、辉映着。

与此同时，在灯角楼东侧三塘待渡的43军的81只帆船，也排开队形起航了。

顺风顺流通过海峡主流风就停了，摇橹划桨继续前进。不久出现敌舰，韩先楚即令土炮艇大队迎击，迫其不得不远离我主力船队。17日3时许，119师和118师先头船队，先后在临高角一带抢滩登陆，并突破敌人防御阵地。6时左右，40军全部登陆。