在古代历史上，大将军是一个比较常见的武将官职。一般来说，大将军是古代领兵之最高统帅。大将军这一官职的正式设立，始于西汉时期。汉武帝刘彻在位时，将立下赫赫战功的卫青册封为大将军。自此之后，大将军成为汉朝最显赫的武将官职。到了三国时期，魏蜀吴三家争霸，大将军更是当时的风云人物。那么，问题来了，对于刘备建立的蜀汉，第一位大将军是谁呢？

一

具体来说，蜀汉的第一任大将军，不是跟随刘备多年的关羽、张飞。关羽生前的最高官职是前将军，这和大将军还有很大的距离。公元219年，镇守荆州的关羽发动了襄樊之战。尽管关羽水淹七军，威震华夏，不过，在孙权派遣吕蒙偷袭荆州后，前将军关羽也随之丢掉了性命。

而就张飞担任的车骑将军，则是仅次于大将军和骠骑将军。其实，张飞完全有机会跻身大将军这一官职。不过，张飞没有善待士卒，所以在刘备称帝后就被部下杀害了。痛失关羽和张飞这两位兄弟，也让刘备失去了理智，乃至于有了夷陵之战的惨败。

至于刘备去世后长期执掌蜀汉兵权的诸葛亮、姜维，前者长期担任丞相一职，后者则是蜀汉最后一任大将军。在此基础上，蒋琬才是率先获得大将军一职的蜀汉大臣。

二

蒋琬（？－246年），字公琰，荆州零陵郡湘乡县（今湖南省湘潭市一带）人。蒋琬年少时好学，聪明过人，仪态轩昂，气度不凡。不过，虽然出自荆州，但是，没有蒋琬曾跟随刘表的史料记载。公元201年，刘备在曹操击败后，南下荆州投奔刘表。公元208年，曹操亲自率军征讨刘表。在夺取荆州后，曹操和孙权、刘备的联军爆发了赤壁之战。

赤壁之战取得胜利后，刘备趁着曹操败退中原的机会，迅速拿下了零陵郡等荆州南部的四个郡。在诸葛亮等人的建议下，刘备积极招揽该地区的人才。大约在此期间，蒋琬开始跟随刘备。公元211年，在刘璋的邀请下，刘备率领蒋琬等人前往益州。一年后，刘备和刘璋决裂，益州之战正式爆发。

公元214年，刘备击败刘璋，夺取了益州之地。不过，刘备麾下人才济济，这促使他没有太重视蒋琬，只是给他安排一个县令的官职。对此，蒋琬也是郁郁不得志，乃至于长期借酒消愁。当然，蒋琬的行为激怒了刘备，在诸葛亮的劝说下，蒋琬这才逃过一劫。

公元223年，刘备病逝后，后主刘禅即位，诸葛亮以丞相的身份执掌蜀汉大权。对于蒋琬来说，人生也迎来了新的篇章。

三

开府治事后，诸葛亮辟蒋琬为东曹掾，又举他为茂才，蒋琬谦逊不受，一再推荐刘邕、阴化、庞延、廖淳。诸葛亮再三勉励，后迁蒋琬为丞相参军。建兴五年（227年），诸葛亮转驻汉中，准备北伐曹魏，蒋琬与长史张裔留统丞相府的一切事务。

建兴八年（230年），蒋琬接替张裔担任丞相长史，加抚军将军。诸葛亮每次征伐，蒋琬负责筹集粮食，组织运输，补充兵源。因为蒋琬工作负责，所以诸葛亮常说：“蒋公琰忠心耿耿，雅量宽和，应该与我一起复兴汉室。”诸葛亮于是密表刘禅：“臣如果出了什么意外，国家大事可以全部交给蒋琬。”

公元234年，诸葛亮病逝五丈原。不久之后，刘禅按照诸葛亮的遗愿，任命蒋琬为尚书令，又加行都护、假节，领益州刺史。虽然蜀汉后主刘禅没有再设立丞相一职，不过，对于担任的尚书令蒋琬，已经是蜀汉事实上的丞相了。紧接着，刘禅又晋升蒋琬为大将军、录尚书事，赐爵安阳亭侯。由此，蒋琬成为蜀汉的第一位大将军。

四

最后，蒋琬被册封为大将军的时候，大家熟悉的姜维只是一个杂号将军。虽然蒋琬偏向于一位文臣，但是，姜维想要北伐中原，必须获得大将军蒋琬的支持。到了公元238年，蒋琬被加封为大司马，总揽蜀汉的大权，地位和之前的诸葛亮不相上下。在蒋琬的治理下，连年征战的蜀汉逐渐恢复了国力。

对于蒋琬来说，曾制定由水路进攻曹魏的计划，但未被后主刘禅采纳。公元246年，蒋琬积劳成疾，在这一年去世。在蒋琬病重的时候，费祎已经接过了尚书令、大将军等职务，也即成为蜀汉第二任大将军。

不过，非常可惜的是，对于才能不逊色于蒋琬的费祎，却在公元253年遭到了刺杀。在蒋琬、费祎这两位大将军去世后，姜维逐渐掌握了蜀汉的兵马大权，最终在公元256年被刘禅册封为大将军。