公元1644年，这是一个在中国历史上值得铭记的一年，先后有两个政权入主中原，有三位皇帝坐上了北京紫禁城的龙椅，成为这座古城的真正拥有者。

这年年初，农民起义军领袖李自成称帝，建立“大顺”政权，并在不久后攻陷了明朝廷的心脏——北京城，末代皇帝朱由检在煤山上自缢殉国，明朝这个击退过成吉思汗子孙的伟大王朝却亡在了自己所统治的百姓手里。

朱由检自缢时，闯王李自成已率大军入北京城，但不久后满族大举南下，江山易主，政权更替，清王朝开启了满人统治华夏大地的时代。

可此时的明朝政权也并未消亡，朱由检之弟福王朱由菘在陪都南京称帝，建“南明”政权，年号“弘光”，与李自成的大顺政权、福临的大清政权形成三足鼎立之势。

可纵观整个南明朝廷，统共18年，从未收复一座城池，一块失地，不仅没有对清廷等政权造成有效打击，反之还以极快的速度走向灭亡。

生于乱世不思危

南明的建立最早起于山海关，李自成进京后，崇祯帝自缢殉国，作为遏制满洲的山海关总兵吴三桂便投降闯王李自成，但很快又反复向关外的清军求助。

当时大清的实际掌权者多尔衮认为机会难得很快出兵，李自成的农民军战败弃城转战山西、陕西。

李自成本人也在1645年于湖北九宫山遭地方团练武装袭击身亡。入主北京城的大清政权，一面以武力镇压李自成的残余势力与其他农民军，如“大西军”；一面开始笼络前明宦官以厚禄招降纳叛，声称自己此番入侵是要替明朝“雪君父之仇”。

当崇祯皇帝朱由检的死讯传到南京后，南京兵部尚书本着“国不可一日无君”的宗旨，欲拥立璐王朱常淓，而凤阳总督马士英等人却欲立福王朱由菘，在一系列斗争后马士英得胜立朱由菘为帝，年号“弘光”，南明政权由此建立。

南明政权建立之初，尚用兵五十万，与清军和农民军相比，占据着一定优势，又有长江天堑做屏障，本可镇守一方伺机而动。但是南明很快将当初北京朝堂中的种种乱象继承下来。

首先是皇帝朱由崧本人极为昏庸，即位后每日不思国政而是沉迷于饮酒享乐之中，整日以“惟渔幼女，杂伶官戏”为乐。

本就财政吃紧的南明政权，在他的挥霍下国库更加捉襟见肘。为了筹集军费，朱由菘只好放任手下官吏横征暴敛，百姓苦不堪言。

其次，党争、内斗、腐败再次在南明朝堂中上演，有拥立之功的马士英与兵部尚书阮大铖展开明争暗斗，弄得朝堂内外乌烟瘴气，完全忘记北方满族人的虎视眈眈。

南明朝不仅文官不及衣冠南渡的东晋朝，武将与偏安一隅的南宋朝相比，也逊色许多。

驻守徐州的高杰在山东等地抢钱抢粮；驻守寿州的刘良佐在南直隶烧杀抢掠，无恶不作；镇守真州的黄得功虽军纪严明，勇于冲锋陷阵，但其并无大将之材，更无战略眼光。

南明虽然在人数上占据优势，但对于清军来说，这些残兵败将毫无威慑可言。

1645年，清豫亲王多铎南下直指南京。四月清军渡淮河围攻扬州，史可法誓死不降，城破后兵败自杀，清军惨无人道地将扬州城屠城。仅一月后，清军过江，弘光政权文武百官纷纷出降，弘光帝朱由菘仓皇出逃。

本该护卫南直隶的刘良佐非但没有出兵救援，反而在清军压境时立即投降，还恬不知耻的派人向朱由菘劝降。

最终黄得功在掩护弘光帝时，身陷重围自杀，弘光帝也被俘处死，南明的第一个政权，也是唯一一个能和清廷分庭抗礼的政权，仅仅一年便倒下台来。

兄弟阋墙，大厦崩塌

弘光帝死后，南明叛将刘良佐率清军一路南下。闰六月，常州府江阴县十万军民同仇敌忾，与清军鏖战八十一天之久，终寡不敌众，全城百姓无一投降，皆被屠戮。

1645年，朱聿键在郑芝龙等大臣的拥立下建立隆武政权，朱聿键为人宽厚，勤政爱民，对明朝的覆灭深以为耻，即位初期，南明朝堂焕然一新，局面似乎都朝着有利的方向发展。

可就在此时，由于消息隔绝，隆武皇帝登基的消息并未传回北方，一些弘光旧臣在浙江绍兴扶立鲁王朱以海称帝，也自称正统，两个政权互不承认，为争夺正统性兵戎相见，内斗极大地削弱了南明朝廷的实力，使得反清的希望变得更加渺茫。

1646年，鲁王朱朱以海被清军击败，逃至海上。同年，清军逼近福建，在汀州府将隆武皇帝射杀，大将郑芝龙降清，其子郑成功率军退居台湾。自此，南明两个政权自此消亡。

隆武帝死后，桂王朱由榔的永历政权和唐王朱聿鐭的绍武政权又爆发了正统之争，双方不顾清军压境同室操戈，两万余明军死在两个政权的内斗中，最终唐王朱聿鐭在清军的包围下被俘，自缢身亡。

到了永历皇帝朱由榔执政时期，南明政权所管辖的地区只剩下云南、贵州、四川局部，而之前李自成的大顺残军和张献忠的大西残军在湖南与永历政权展开合作，三方共同抗击清军，为苟延残喘的南明政权争取了一线生机。

围攻金陵终成黄粱一梦

大顺残军与大西残军结合后，在湖南、湖北、陕西、安徽等地相继取得一系列抗清战争的胜利，南明在湖南的统治也开始恢复正常。

江西、广西、广东、等省也有大批汉人官员投降明军，东南沿海地区以郑成功为首的海盗集团也接受南明朝廷诏令，展开反清行动，全国第一次出现抗清高潮。

可南明军、大顺军、大西军和郑成功的海军始终未建立起坚实的军队领导制度，使他们在南方各省各自为军，很难组织起团结有效的大规模进攻，很快败于清军的统一指挥下，南明朝廷相继失去湖南、湖北两地，第一次抗清高潮就此挫败。

1652年，大西军名将孙可望、李定国正式纳入南明军下，同时郑成功肃清身边政敌，开始着手于对满清的战争中，第二次抗清浪潮自此兴起。

孙、李二人率兵与清军展开对广西、四川、湖南等地的争夺战，并在战略上取得一定程度胜利，并在广东与郑成功的水师成功会师。可就在抗清战事逐渐明朗时，南明军队内部又爆发了内斗。

1654年，孙可望自认为战功卓著欲自立为帝，大臣吴贞毓急忙召李定国回朝，孙可望得知后大肆屠戮朝臣，李定国自此与之决裂，协永历帝退回云南，南明朝廷也因此错失了与郑成功合军泉州的机会。

1657年，李定国曲靖一役击败孙可望，孙可望见大势已去便率部降清，将永历政权除云南外的全部实力献给清朝，吴三桂也因此得以从湘、桂、川三面入滇。

面对不利战局，李定国屡次请求郑成功率军援救，可郑成功却有着自己的考虑。正当李定国与吴三桂打得不可开交时，郑成功率水师一路北上，发起长江之役攻克南京、镇江、芜湖等城，中华大地上又燃起了一丝抗清的火焰。

可反应过来的清军立即做出反应围攻金陵，最终仅一个月便在清军的打击下退守福建。解决完郑成功后，清军一鼓作气攻入昆明，占领云南，永历帝仓惶逃往缅甸。

次年，郑成功为开辟抗清根据地，率水师赶走荷兰殖民者，收复台湾岛，清廷听闻后将其父郑芝龙处死。

郑成功开始举全军之力谋划反攻事宜，就在此时永历帝却被缅甸国王生擒献于清军，吴三桂在昆明将其活活绞死，南明自此灭亡。郑成功得知后数痛攻心，也在悲愤交加中死去，抗清大业终成黄粱一梦。

回看南明短短的十八年，却出现了五个帝王，内斗从中央朝堂到地方将领无处不在，在大军压境之际依然打着自己的小算盘，彼此为了蝇头小利而刀兵相见，将忧患意识完全抛之脑后。

用双手擒住自己人的同时把屁股留给敌人，给足了清军可乘之机。

其次，南明在战略上没能把现有的反清势力集结起来，造成了各路反清军队各自为政的局面，再加上南明各宗王之间为正统性展开内斗，大大消耗了国力不说，还将潜在的各反清力量消磨殆尽。

还有，南明朝堂虽然沿袭了明朝的旧制，但从弘光朝到永历朝，始终维持着对百姓的高压统治，横征暴敛、苛捐杂税不断，使得南明朝始终不能像东晋或南宋一样偏安一隅。

朝中的明争暗斗，朝外的人心尽失，各地的各自为政，最终造成百姓在面对江山易主时展现出冷漠的态度。使南明最终也没能跳出历史的周期律，成为反面案例警示着后人。