佛罗里达州卡纳维拉尔角——美国国家航空航天局(NASA)周一开始为计划于本周发射的新月火箭倒数计时，尽管飓风的破坏可能会再次导致试飞推迟。

上周四，飓风“妮可”带来的强风导致火箭顶部宇航员舱附近一段10英尺(3米)长的填塞物剥落。任务管理人员希望确保如果火箭在发射过程中断裂，窄窄的带子不会损坏火箭。预计最终决定将在周一晚间做出。

按计划，火箭将于周三凌晨从美国宇航局的肯尼迪航天中心发射升空，搭载的是测试假人，而不是宇航员。这是这枚322英尺(98米)高的火箭的首次试飞，它是美国宇航局有史以来建造的最强大的火箭，将尝试将太空舱送入月球轨道。

这个历时近一个月、耗资40亿美元的任务自8月以来一直因燃料泄漏和飓风伊恩而停运，9月底，飓风伊恩迫使火箭返回飞机库躲避。火箭为妮可留在发射台;管理人员说，一旦很明显风暴将比预期的更强，就没有足够的时间转移它。

美国宇航局计划在2024年送宇航员绕月飞行，并在2025年在月球表面着陆。

而美国宇航员在上一次访问月球的时候是在1972年12月，阿波罗计划结束。

与此同时，一颗微波炉大小的美国宇航局卫星在夏天从新西兰发射升空后，于周日抵达一个特殊的月球轨道。这个细长的轨道，延伸了数万英里(公里)，是美国宇航局计划为月球宇航员建立一个仓库的地方。这个被称为Gateway的中转站将为往返月球表面的宇航员提供服务。

这颗名为“顶点石”(Capstone)的卫星将花6个月的时间在该轨道上测试导航系统。