三体迷【宇宙探秘专栏】星爆星系（Starburst Galaxy）指的是宇宙中恒星形成率异常高的星系。对于这类星系，虽然科学家已经有一定的了解，但至今也尚未弄明白导致它们如此高产的原因所在。

玉夫座星系（NGC 253）是科学家研究星爆星系的最佳选择之一。这个距离地球大约1150万光年的星系平均每年新生的恒星相当于太阳质量的5倍，这样的恒星形成率比银河系快多了。

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在近红外波长上拍摄的玉夫座星系

实际上，在玉夫星系周围环绕着一团巨大的星系晕。这个神秘的星系晕由气体、尘埃以及少量的恒星构成。由于太过稀薄且黯淡，它难以被详细地观测。最近，一项发布在《天体物理学》上的研究表示对此作出了突破。

一支国际天文学小组利用位于澳大利亚西部的默奇森广域阵列(MWA)射电望远镜对玉夫座星系的星系晕展开了探测。最终，他们在无线电波长上以前所未有的细节揭露了玉夫座星系的面貌。这个星系晕在超新星爆发和超大质量黑洞产生的冲击波的作用下不断向星系外吹出，而被超新星爆发加速的电子则在磁场中快速旋转，爆发出无线电辐射。

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在可见光与无线电波长上拍摄的玉夫座星系

值得一提的是，默奇森广域阵列(MWA)射电望远镜只是未来将建成的平方公里射电阵（SKA）的一部分。SKA这个巨型射电望远镜阵最终将由上数千个碟状天线构成，致力于以超高的灵敏度和解析度为人类进一步揭开宇宙神秘的面纱。

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平方公里射电阵（SKA）

可想而知，在SKA建成之后，必定会为我们带来关于星爆星系的更多奥秘。