光绪十一年十一月，杭州城外一处民宅内，一个妙龄少妇守在床前。这座普通的民宅，卧房连着堂屋，虽然只有几件陈旧的家具，但整理得还算简洁。

在卧房的床上，躺着一个头发花白的男人，他的胸膛微微起伏，好像在向周围人诉说自己还活着的事实，但他却已经有进气没出气，估计大限也就是这几日了。

旁边的妙龄少妇在床边握着他的手，嘴里不断轻声唤着：“老爷，你醒醒，老爷……”

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这少妇没有带着一点妆容，头上梳着简单的发髻，其余一点像样的首饰都没有，但从她细腻的肌肤还是可以看出，她至少曾经是一户人家的姨太太。

此时，男人已经睁开了眼，用微弱的语气让女人把家里人都叫来，他有话要说。少妇觉得这恐怕就是回光返照，于是片刻不敢耽误把家里的人都叫到男人床前。

男人首先咳嗽了两声算是清了清嗓子，随即开口说道：“想我胡雪岩经商半生，曾赚下千万两家财，没想到世道艰难，根本没有我等活路，只是可怜你们跟着我受罪了。”

看着众人都哭着点头，胡雪岩转头看向一直照顾他的九姨太说道：“这么长时间以来都是你在照顾我，真是辛苦你了，就是可惜也没能给你留下点安身立命的财产，等我死之后，想请你再帮我办一件事。”

九姨太泪眼婆娑地看着胡雪岩默不作声。

这时胡雪岩说道：“我死后，你可以把我的寿衣剪去一角，交给门口戴铁帽子的人。之后或许会保我们家人平安，这或许也是我能为你们做的最后一件事了。”

交代完这一切之后，胡雪岩溘然长逝。

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胡雪岩曾经拥有万贯家财，为何却死在一座破败的民宅？他临终前交代九姨太将寿衣剪去一角又是什么意思呢？

这还得从胡雪岩的发财之路开始讲起。

底层小工成为富商巨贾

胡雪岩于道光三年出生在徽商的发源地安徽徽州，但他的原生家庭却与商人没有半点关系。他的父亲只是一个普普通通的农民，家里过着清贫的生活。

晚清时期，民间的土地兼并已经非常严重，胡雪岩家的土地早就变卖给了当地的地主。

而父亲也从原来的自耕农变成了佃户，就连年幼的胡雪岩也去给地主放牛，日子过得一天比一天凄惨。

然而这种日子终究还是有尽头的，只是这尽头却是以父亲的去世而收场。

地主见胡雪岩的父亲去世，便将土地交给另外的佃户来耕种，年仅12岁的胡雪岩同样失去了利用价值，被地主扫地出门。

胡雪岩为了生存下去，不得已从家乡徽州一路跑到了浙江杭州。

当时杭州依然是江南地区比较富庶的地方，这里有很多像胡雪岩一样的外地人来打工。

粮行

胡雪岩首先来到一家粮行，老板见他年纪这么小本不愿收留，但胡雪岩当时已经身无分文、饥肠辘辘，直接说只要管吃管住，工钱可以只要一半。

老板一看这买卖划算，便留下了胡雪岩。虽然胡雪岩的工钱是普通工人的一半，但要干的活却不打折扣。

每天搬不完指定数量的货就不许吃饭，也不许睡觉，这让年幼的胡雪岩恨透了奸商。

在粮行工作了半年之后，胡雪岩再也难以忍受老板的苛责和剥削，于是就向老板请辞。

失业后的胡雪岩随即进入一家钱庄当学徒，虽然没有工钱，但却没有什么体力活要干，而且还能学习管账的本事，对于尚且年幼的胡雪岩来说在合适不过了。

在这家钱庄里，胡雪岩从认字写字开始，渐渐的接触到了钱庄的经营策略。

以当时胡雪岩的年纪，也正是对知识吸收最快的阶段，他在这家钱庄一学就是三年，随后顺利通过老板的考核成为钱庄的正式伙计。

然而在胡雪岩成为正式伙计后，老板却开始有意无意告诉他一些做假账，以及夸大欺骗顾客的做法，这让胡雪岩心生厌恶，随即便辞去了这家钱庄的账房工作。

自己学了一身管理账目的本事自然不能浪费，于是他便将再就业的主要方向放在了钱庄行业。好在当时杭州因为经济来往密切，钱庄也比比皆是。很快，胡雪岩就在一家名为阜康的钱庄重新做了学徒。

这家钱庄的老板姓于，他家里世代行商，到他这一代已经攒下了相当丰厚的家产，于是他干脆干起了钱庄。

于老板为人宽厚，在商场上向来按规矩办事，在圈里以诚信而小有名气。而这也正是胡雪岩所看重的，尽管他仍然需要从学徒做起，但却心甘情愿。

从来到钱庄的第一天起，于老板就看出胡雪岩有一点经营钱庄的底子和才能，更难得的是胡雪岩能够不骄不躁，哪怕自己教他一些很基础的内容也没有表现出丝毫的倦怠。

于老板非常看重胡雪岩，他认为这孩子聪敏好学，只要人品过得去，将来必定能成大器。

于是他故意将一袋银两放在柜台上最显眼的地方，同时找了个借口出门一趟，让胡雪岩守着柜台。

而当他回来时，柜台上的银两分文没动，如此胡雪岩算是通过了于老板的考验。

于老板从此开始将胡雪岩当做真正的接班人来培养，由于自己没有儿子，他待胡雪岩如同亲儿子一般，将毕生总结下来的经商之道全部传授给了胡雪岩。

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几年后，于老板与世长辞，临终前将阜康钱庄交给了胡雪岩，从此胡老板的人生掀开了崭新的一页。

从民间巨贾到红顶商人

晚清时期，全国各地盗匪猖獗，同时各方反清势力亦是蠢蠢欲动，尤其是与洋人开埠通市之后更加混乱，就连江南富庶之地亦是如此。

在混乱的时代背景之下，江南很多富商均积极与管家走动。

或贡献财货，或充当买办，将自身利益与地方官员相互绑定，以求官家庇护。

胡雪岩此时已经凭借经营有道而使阜康钱庄小有成就，同时他也开始在当地官员中寻找保护伞。

胡雪岩找到的第一个保护伞是时任湖州知府的王有龄。其实二人早在杭州时就有交集，胡雪岩曾经资助王有龄五百两银子为他疏通官路，故而王有龄一直对胡雪岩感恩在心。

湖州是江南著名的产丝之地，王有龄做了湖州知府后就遭遇丝户销路不畅，大批丝户失业的情况，但官方的力量实在薄弱，正是此时他想到了在杭州的好友胡雪岩。

胡雪岩应王有龄邀请来到湖州后，王有龄大胆地将湖州公库交给胡雪岩来掌管。

之间胡雪岩用公库的钱资助贫苦丝农，并将他们产出的生丝统一收购，再拉到杭州等地去卖。

如此一来差价不仅填上了湖州公库的亏空，自己还小赚了一笔，更关键的是解了王有龄的燃眉之急。

有了胡雪岩的帮忙，王有龄的仕途也平顺起来，短短几年之后就当上了浙江巡抚。

平步青云的王有龄自然也不能忘了胡雪岩，他动用官方资源为胡雪岩担保，向各大钱庄借来了大量资金，为胡雪岩扩张他的商业版图，其中包括钱庄、生丝、药材等多个领域。

此时胡雪岩的生意越做越大，然而真正让他获得朝廷认可的却是晚清四大名臣之一的左宗棠。

咸丰年间，南方爆发了太平天国起义，积压了很久的社会矛盾被一股脑的激发出来，太平军攻克了江南大片土地，包括富庶的江浙地区。

最终，朝廷任命左宗棠为浙江巡抚后很快收复了杭州。作为江浙富商的代表，胡雪岩多次设宴款待左宗棠。

左宗棠也非常欣赏胡雪岩的精明干练，同时也看中他在当地的威望，便委托胡雪岩负责杭州的战后重建以及浙江境内的粮草、兵饷工作。

而胡雪岩也没让左宗棠失望。

在平定浙江境内的太平军时，胡雪岩多次以强大财力运作。

让左宗棠手下的将士始终有粮可用，有饷可发，同时还向洋人购买洋枪火炮等武器，极大支援了左宗棠的平叛。

做完这一切后，左宗棠对胡雪岩更加信任，同时在军中的将士们也知道左宗棠与胡雪岩关系匪浅。

当时的官兵基本都会趁剿匪之际大肆劫掠民财，而这些官兵都会将抢来的财物存进胡雪岩的钱庄。

就这样胡雪岩积累了巨量的财富，他用这些财物扩大自己的钱庄和其他生意，一时间竟拥有了上千万两白银的资产。

太平天国平定后，左宗棠被调任陕甘总督，但他面临的却是一个烂摊子。

位于中亚的浩罕汗国国王阿古柏在沙俄的怂恿和资助下，悍然发动了侵略新疆的战争。左宗棠于是上书同治皇帝和慈禧太后，劝他们出兵新疆。

左宗棠

在左宗棠的一再坚持下，朝廷同意了他出兵的请求，但是却以国库空虚无力支持战争为由，拒绝向左宗棠拨付粮饷。

在这种艰难的处境之下，左宗棠再一次想到了胡雪岩。

他修书给胡雪岩，本来向看看胡雪岩有什么办法能筹措兵饷，结果胡雪岩给了他一个大大的惊喜。

胡雪岩收到信后，直接让人从现有资产中变卖一些，共筹集粮食二百八十万担，白银一千万两，全部送给左宗棠。

也正是因为有了这批物资，左宗棠大军连战连胜，很快将阿古柏势力从新疆赶了出去。

胡雪岩

随后他在给慈禧太后的战报中大力表彰胡雪岩。

慈禧也非常高兴，便赐胡雪岩布政使头衔，戴二品顶戴，“红顶商人”胡雪岩便由此诞生。

剪寿衣一角护后代平安

此后胡雪岩与左宗棠的关系更加密切。

二人以胡雪岩的产业为基础，大力扩张，兴办实业，再拿赚到的钱资助左宗棠所主持的洋务运动，风头一时无两。

但木秀于林风必摧之，左宗棠的政敌李鸿章对此早有成见。

李鸿章认为，要扳倒左宗棠就必须先拿下胡雪岩，于是一场场针对胡雪岩的阴谋开始了。

与李鸿章联手的商人是盛宣怀，要搞垮胡雪岩，李鸿章并不打算一开始就动用官方力量，以他万事求稳的性格，还是决定先从商战开始，万一不成自己能发挥的余地更大。

盛宣怀也是晚清著名商人，有“中国实业之父”的称号。

当年他与胡雪岩在商场上斗争无数，盛宣怀输多赢少，现在有了李鸿章的支持，他顿时觉得报仇的时机到了。

在盛宣怀的操作下，胡雪岩的生丝厂收购了大量的生丝，而当年生丝贬值严重，仅此一条就让胡雪岩损失上千万两白银。

当得知盛宣怀初战告捷后，李鸿章也适时出场。

李鸿章在朝廷内部散播胡雪岩遭受损失，他的钱庄即将动用所有财力来弥补这项损失，而不少朝廷大员都在胡雪岩的钱庄有存款，于是一场挤兑风潮开始了。

胡雪岩的钱庄虽然有钱，但也支撑不住如此大额的挤兑，很快银号就被拖垮。

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然而事情还没结束，很多大臣的钱尚未兑换出来，为保证自己的利益，他们向慈禧太后建议抄没胡雪岩所有的资产，慈禧太后只得允准。

讽刺的是，负责查抄胡雪岩家产的正是他的好友左宗棠。

胡雪岩全部家产充公，唯一留下的就是他的药店胡庆余堂，就连这仅存的硕果也是胡雪岩提前划归好友名下才得以保住。

胡雪岩落魄之后，他遣散了所有的丫鬟、家丁以及自己的妻妾，只剩下原配夫人和九姨太留在自己身边，全家人搬到了杭州城外的一处破败民宅之中。

胡雪岩弥留之际让九姨太剪下自己的一角寿衣，然后交给门口戴铁帽子的人，其实也是为后代考虑。

当时戴铁帽子的人其实就是盗墓贼，当九姨太将胡雪岩寿衣的衣角交给他时，他瞬间明白这位曾经风光无两的红顶商人已经家无余财，就连寿衣都是用粗布做的，他的墓也没必要白费一番功夫了。

胡雪岩的一生波澜壮阔，他的经商天赋极高，从一个贫寒子弟成为家资巨万的红顶商人，不可谓不是一个传奇。

然而他却生错了时代，他低估了晚清时期大地主的贪婪和野心，从而落得个凄凉的结局。

胡雪岩的一生，实在令人惋惜。