关于对吴三桂的认知和判断，在史书记载中颇有争议。

太多人说他“不忠不孝”，是他投降了清军，亲自带着清军入了关，还喜滋滋地当起了清朝任命的“平西王”，领着清军赶跑了李自成，进入了尚有余温的大明王朝“母亲”的怀抱！

他虽然夜夜在已故崇祯皇帝的诘问中惊醒，但还是走向了“叛国投敌”的道路！

首先要在这里说一下，大明王朝土崩瓦解的当口，吴三桂忙不迭地带着关宁铁军和铁军家属，足足有五十万人的浩大队伍向京师挺进时，是抱有极大的忠贞报国理想的，否则不会带着自己和所有人的身家性命与家底义无反顾地回京护驾！

只可惜已经辛苦跋涉十天，刚走到河北丰润，就听闻了李自成占领北京，崇祯吊死煤山的消息！没办法只好先行退守山海关再谋打算，那个时候，他谈何不忠呢？他的心里一直装着大明朝啊！

要是真的背叛大明朝，之前皇太极的招降敕书曾经给过他若干次，他何曾有一次动摇过？！是的，他要是背叛大明朝，早就背叛了，何必等到今日！

那吴三桂立下“忠孝两全”的FLAG到“不忠不孝”的标签被坐实到底经历了什么？

1. “尽忠”不能了那就一定要救父

1644年，吴三桂年仅33岁，官至辽东提督，成为宁远城最高军事长官，但随着大明王朝的灭亡，他猝不及防地成了“亡国之臣”！

尽忠？什么叫做尽忠，连尽忠的对象都没有了，他还怎么尽忠！

但是依然困在京城，成为李自成囊中之物的一家老小必须要救出来，特别是自己从小就视为英雄的父亲！

虽然他无法尽忠了，但是不能不尽孝！

听闻崇祯皇帝吊死的消息后，上至吴三桂下至全部宁远军都给皇帝戴孝，全军哀嚎一片。但焦心的吴三桂暗暗发誓，坚决不能让生死未卜的父亲也结局这么凄凉。

但他如何去救呢？

思想走入一条死胡同的时候，李自成来劝降了，同时劝降他的还有父亲的一封信，建议他事已至此，须重新做个谋划，最起码能做个孝子！

刹那间，吴三桂热泪盈框，铁汉一般的父亲也能说出这样优柔的话，可见他多么希望儿子能救他以及家人于水火啊！

接受李自成给的军饷和头衔，投降于他吧，只要能救父亲和家人！也只有这个理由能说服自己！

但怎奈理想是丰满的，现实是骨感的，李自成的劝降并无半点诚意，老父被毒打得快要死去，最爱的美妾陈圆圆还被霸占。

李自成所谓的劝降只是要引他这个傻瓜上钩，然后剪除异己罢了！

不，我看不穿倒也罢了，一旦我看穿了，我就不可能再跟你玩了！

连自己的父亲和女人都保护不了，你以为我还会听你李自成的摆布？你以为我会在你的生灵涂炭之中苟且偷生？

策马回头，杀光大顺军，我还要据守雄关，谁奈我何？

但吴三桂悲凉地发现，此时的他做不成忠臣，也做不成孝子了！

父亲，是自己从小敬仰的老者，甚至父亲的画像一直被自己带在身边，视为宝物！但他却再也救不了父亲！

当他杀光雄关内所有蒙头转向的大顺军时，父亲的生死就全部尽由李自成处置了！

也直到这时，他才意识到自己和父亲一样的天真，与一个掠夺者谈条件，是多么大的玩笑！

他要死守山海雄关，这雄关属于谁都行，就是不能属于李自成，谁跟我谈条件都行，就是你李自成不行！

2. 给父亲的诀别书

打定主意跟李自成势不两立的吴三桂不仅杀了李自成二次劝降派来的使者，还给父亲写了一封决别书跟人头放在一起——

给父亲的诀别书：不肖男三桂泣血百拜，上父亲大人膝，父亲一生素以忠义自居，如今虽大势已去，也当拼尽全力，不成则应以身殉国难，儿子定为父亲报仇！即使不成功而成仁！

我父子二人，不也能留下忠孝之名乎?父亲为何忍辱偷生，作此不义之举?

既然父亲不能做忠臣，三桂又安能为孝子？自今日起，儿与父断绝关系，父不早图，流寇即使把父亲置于刀斧油锅之上，来要挟三桂，我也决不回顾！

这封信是吴三桂饱含热泪写下的，写下这封信的时候，也就意味着他彻底“放弃”了父亲和一家老小！

而且他认为父亲在李自成手里“苟且”是忍辱偷生，也就意味着从此后，他将为了大明的复起将矛头对准李自成，哪怕他放弃父亲和家人！

如果说投降李自成是对大明“不忠”的话，那此时，他的“忠心”又回来了！只是他不知道，这命运能否让他顺利地实现自己的忠心！

但李自成的实力实在是太强大的，如果真刀真枪的玩起来，自己未必是李自成的对手！那必将是一场异常惨烈的生死决斗，不是你死就是我亡！

如果真亡了，怎么有以后的励精图治？

不行，必须有支援！

这个时候，吴三桂想到了老对头——清军！

不，在吴三桂的眼里，不能称为这些辫子军为清军，他们也是明朝的一部分！请求他们帮助自己打败李自成，条件是给清军一些地盘做为补偿！

多尔衮当时的回信虽然委婉和客气，认为应该打败农民军，但绝口不提清军支援的事，反而在信件的最后，对吴三桂提出了招降的方案。

因为多尔衮非常贪婪，他要的不是吴三桂承诺的一片地，他要的是大明的所有地、是整个大明的江山！

这把吴三桂气得把信件揉成一团扔在地上！

但不行啊，还得求他，不求他，没人可求！

没办法，吴三桂让手下给多尔衮送去了第二封信，但多尔衮给出的答复跟第一封信差不多！这让吴三桂抓狂了！

3. 再不死再不降

血气方刚的吴三桂怎么也不会想到，他刚刚给父亲的诀别信中还嘲讽父亲的忍辱偷生，但没想到自己此时的处境也这样尴尬了！

他跟李自成的兵力相差悬殊，再不被李自成打死，再不求爷爷告奶奶地请求清军帮忙！

但奈何在多尔衮的词典里没有借兵，只有投降！

你到底投降不投降，你不投降，你就让自己和所有的宁远军都成为李自成的刀下鬼吧！

直到此时，他才理解了父亲，特殊的历史境遇下，个人的势力是多么的微弱，微弱到几乎可以忽略不计！

1644年4月21日上午，李自成对山海关发动了全面的攻击。

山海关的四个重要据点，有三个都差点失去。

当天夜里，吴三桂派出的使者先后八次面见多尔衮，请求他，哀求他，快点支援，要不然，宁远军完了，吴三桂完了！

但是多尔衮坚持着自己的看法，你降我，我帮你，你不降我，你全军覆没又跟我有什么干系？

吴三桂几乎一夜白头，他知道此时，时间就是生命，一旦一会儿天亮了，凶残的农民军就会断了他所有的退路！

如同一条还没到蜕皮时间的蛇，吴三挂强迫自己从忠君报国的理想坚硬外壳之中钻出来，一直到钻得自己的“肉身”鲜血淋漓，疼痛难当！

他浑身激烈的颤抖：去你的精忠报国，去你的忠臣孝子，都没了！没了！没了！

天亮了，吴三桂降清了！

4月22日清晨，山海关的东大门打开了，清军入关了！这是历史上极为重要的时刻！

但精明的多尔衮为了削弱吴三桂的力量，以便让以后的吴三桂更好操控，故意让他的宁远军打头阵，跟李自成的农民军一直鏖战到中午时分！

一直到宁远军都打得剩不下几个人的时候，八旗铁骑才出其不意地冲向李自成的队伍……

李自成在宁远军和清军的共同攻势下，逃回了京城！

多尔衮也微笑着封了吴三桂为平西王，因为吴三桂的宁远兵几乎都杀没了，多尔衮又给了吴三桂一万精兵，让他剃发易服，彻底成为清朝扫除农民军的棋子……

李自成杀了吴三桂的父亲，3天之后，又把吴家上下三十几口满门抄斩了……

从此，吴三桂身心受挫，仿佛是没有皮的蛇，鲜血淋漓地爬行着，成为清朝的一名不甘心而压抑的政客……