近日美国和亲密盟友以色列举行了代号为“Juniper Oak 23”的联合军演,军演主要内容为演练双方武装直升机协同作战执行空地打击任务的能力,尤其是增强两个武装直升机部队超视距打击能力。在本次演习中,涂有沙漠迷彩涂装的以色列“阿帕奇”专门携带了射程长达32千米的“长钉-NLOS”超远程反坦克导弹,这款反坦克导弹同样被美国陆军航空兵部队所采购。

本次联合军演很大程度上总结了俄乌战争的经验教训。在俄乌战争中俄军卡-52直升机部队因缺乏超视距弹药、加之需要执行高风险任务因而付出了惨重的损失,持续跟踪俄乌战争交战双方损失的Oryx网站就表示俄军已经有四分之一的卡-52损失于战场上,直到改进型卡-52M的装备并配备了“产品-305”导弹后其损失率才下降。与卡-52相比由于俄军米-28NM部队优先装备了最大射程超15千米、且具备进一步射程提升空间的“产品-305”,因此其战损率远低于卡-52。

目前美国陆军“阿帕奇”武装直升机主要使用的AGM-114“地狱火”反坦克导弹最大射程仅为8千米,这款武器的射程同样处于“铠甲-S1”和“道尔”等防空导弹系统的射程之内,因此携带“地狱火”执行任务的“阿帕奇”也不得不深入敌方防空火力才能打击目标,这无疑降低了其战场生存性。因此无论是美国陆军航空部队还是实战频率更高的以色列陆航部队,都逐渐扩大了新型防区外精确制导武器的装备规模以替换“地狱火”。

“长钉-NLOS”反坦克导弹是“长钉”家族的第五代产品,这一反坦克导弹家族由以色列拉斐尔公司研制。与前型“长钉-LR”和“长钉-ER”相比该型导弹全重增加到了70千克、弹长也达到了1.8米。巨大的弹长赋予了“长钉-NLOS”超过25千米的射程,其在装备新型串联装药战斗部后最大破甲深度可达到1400毫米均质轧压装甲(RHA),足以击穿任何现役主战坦克的正面装甲。不过由于“长钉-NLOS”的射程超过了“阿帕奇”装备的“长弓”火控雷达的16千米最大探测距离,因此挂载“长钉-NLOS”后的“阿帕奇”武装直升机还在短翼尖加装了专门控制“长钉-NLOS”的数据链天线。

“长钉-NLOS”除了装备以色列部队外,美国陆航的“阿帕奇”也在2019年进行了整合“长钉-NLOS”的相关测试。经过多次测试,到2021年7月美国陆军一架AH-64E在艾格林空军基地发射“长钉-NLOS”最大射程达到了32千米,超过了该导弹的设计最大射程,进一步挖掘了“长钉-NLOS”的作战潜力。不过即便如此“长钉-NLOS”也只是美国陆航超视距远程精确制导弹药的过渡选择,在2019年采购“长钉-NLOS”之时美国陆航还启动“远程精确弹药”(LRPM)项目,旨在为武装直升机装备另一款射程更远的防区外空地导弹

与“长钉-NLOS”相比美国陆军对LRPM的要求指标更高,LRPM在最大射程达到30千米的同时,导弹飞行完全程用时不能超过100秒,同时LRPM将具备射程进一步提升到超过40千米的能力,并能在恶劣天气和昼夜条件下命中静止或移动的目标,甚至美国陆军还要求LRPM需要在卫星制导装置无法使用的环境中正常运行。美国陆军表示将在2023年从包括洛马公司在内的三家参与LRPM竞标的方案中选择获胜方案,并继续完善LRPM直到2028年正式列装,装备LRPM的飞行器不仅包括AH-64E v6“阿帕奇”武装直升机,还包括新一代武装侦察直升机(FARA)以及无人机平台。