1948年4月，国民党组织召开“国民大会”，选举中华民国总统。蒋介石以高票当选后，就着急忙慌地应对副总统的选举问题。

关于副总统的选举，蒋介石本已内定为孙科。不料，半路上杀出个程咬金——“桂系”的李宗仁要参加竞选。这是蒋介石极不愿意看到的情况。

李宗仁如果当选为副总统，对蒋介石的威胁是很大的。因为，李宗仁是拥有军事力量的地方实力派。在对中共战事节节失利的局势下，桂系动作不断，伺机取而代之。

不同意李宗仁参选的蒋介石（图像）

为此，蒋介石说：李宗仁参加副总统竞选，“好比一把刀指着胸膛那样难过。”于是，蒋介石不惜动用一切手段，打压李宗仁。

他先让于右任、居正、吴稚晖、张群、陈果夫、孙科、吴忠信等国民党显要人物出面，向李宗仁施压，“劝”其退出副总统竞选。但是，李宗仁就是不听“劝”。

于右任（图像）

当蒋介石得知李宗仁服拂了众人颜面，拒不听“劝”的态度后，只好亲自找李宗仁谈话。

两人一见面，蒋介石就说：德邻（李宗仁字德邻），你还是自动放弃的好。我不支持你，你是不会当选的。李宗仁则自信地回道：我未必会失败，完全有可能成功参选。

后来，蒋介石见李宗仁铁了心要参加副总统竞选，就恼羞成怒地说：“你一定选不到，一定选不到！”李宗仁立即不客气地反驳道：“委员长，我一定选得到！”蒋介石听了，气得一边喘着粗气，一边不停地走动……

严词反驳蒋介石的李宗仁（图像）

一般部下，在与蒋介石说话时，为其气势所慑，连仰视他都不敢，哪里还敢和他吵嘴。作为一方大员的李宗仁，虽不至于如此，但对蒋介石表面上的、起码的尊重还是有的。

但是，这次，李宗仁不但严词反驳了蒋介石，而且坚持认为，自己一定能够当选副总统。其原因何在？

原来，美帝国主义在暗中支持着李宗仁。当蒋介石的反动统治行将崩溃之际，美帝国主义为了不失掉中国这块殖民地，就想储备一个新傀儡，以便适时替代失掉人心的蒋介石。

溃败的国民党军队（图像）

美帝国主义选来选去，选中了当时在长江以南，仍拥有较大实力的桂系的李宗仁——先将李宗仁推上副总统之位，然后于必要时承继蒋介石，从而确保美国在华的一切利益。

时任美国驻华大使的司徒雷登，在给国务卿马歇尔的报告中说：现今的中国，自由主义分子或改良主义分子对蒋介石感到绝望，“他们聚集在李宗仁的周围。”

司徒雷登（图像）

此时，如要想挽救国民党造成的不利局面，“李宗仁和他的支持者或者——只是或者——可能做到这一点。”

有了这样强大的支持者，形象本就好于蒋介石的李宗仁，敢于顶撞蒋介石，并对自己参加副总统选举，信心满满，也就在情理之中了。

既然谈不拢，那就“战场“上相见了。于是，美国支持的桂系，与依然掌控着中国的、蒋介石为首的国民党反动集团，就副总统选举，展开了激烈的斗争。

蒋介石与李宗仁（图像）

几轮角逐下来，李宗仁、孙科、程潜、于右任、莫德惠和徐傅霖等六位副总统侯选人，只剩下了李宗仁和孙科，其他四位都不再“陪绑”了。

就在这时，社会上出现了诋毁李宗仁夫妇的传单。一种传单说：李宗仁之“台儿庄胜利是假的”；李宗仁“勘乱不力”，其“竞选中的口号与共产党口语一样”，给李宗仁扣上了一顶“通共“的红帽子。

另一种传单则攻击李宗仁的夫人郭德洁，说她如何用金钱收买“国大”代表等。

郭德洁（图像）

同时，蒋介石指使特务威胁、收买支持李宗仁的“国大代表”。于是，许多代表告知李宗仁，他们“已失去选举的自由。”

如此一来，形势对李宗仁极为不利了。于是，桂系三巨头李宗仁、白崇禧、黄绍竑紧急会面，商讨对策。经过反复磋商，他们决定：罢选！

对此，李宗仁给出的解释是：这次“国大”存在某种压力（暗指蒋介石），使得各位代表不能本其“自由”自愿投票，选举难有“民主”结果，故而如此。

李宗仁“罢选”后，另一位副总统候选人孙科发现，出现在“国大”会场上的代表，只有他自己一方的，根本不足法定出席人数。

当大会主席团将会场的“萧条”情景上报蒋总统后，蒋介石只得同意暂时停选。随之，孙科也被迫宣布退出竞选。

孙科（图像）

如此一来，副总统竞选难以进行下去，国民大会无法收场了！刚当选的蒋总统处境尴尬，下不了台了！

无奈之下，蒋介石召见了白崇禧，对他说：对于副总统的选举，自己绝对“不袒护、不支持任何一方。”至于那些传单、谣言，都是想破坏我党团结的反动分子干的，将予以追究、查办。

接着，蒋介石让白崇禧劝一劝李宗仁，希望他继续参加副总统的竞选。

白崇禧装出一副虽有“难度”，但不得不“服从”的姿态，答应去“劝”李宗仁，并立即把蒋总统对他说的一番“至诚之言”，公之于众。这样一来，令蒋介石享有了“此地无银三百两”的“待遇”！

白崇禧（图像）

随之，接受了“劝告”，同意继续参加副总统竞选的李宗仁，在美帝国主义的大力支持下，借助蒋介石“不袒护、不支持任何一方”的“最高指示”，充分利用“桂系”相对良好的形象，积极活动，努力拉票。

最终，1948年4月29日，李宗仁以多出孙科143票的微弱优势，当选为中华民国副总统。