近日英国宇航系统（BAE）公司公开了计划交付给美国陆军的魔改版“布雷德利”步兵战车原型车首张图像，该车名为“‘布雷德利’混合电动车辆（BHEV）”，旨在参加美国陆军“下一代步兵战车”（OMFV）的项目竞标。BAE系统公司表示目前该车正处于原型车研发阶段，但其最大的亮点——柴电混合动力系统已经下线。

美国陆军“下一代步兵战车”（OMFV）项目是为了替换已在美国陆军服役超40年的M2“布雷德利”步兵战车而开启的，该项目于2018年10月提出，并吸引了包括美国和其他国家在内的诸多方案参与竞标。目前参加OMFV项目竞标的共五家合作企业，包括通用动力陆地系统公司、奥什科什防务公司（该公司同韩国韩华防务公司合作）、BAE系统公司、美国莱茵金属车辆公司和近程射击（Point Blank）企业公司。

其中在上述参与OMFV项目的竞标公司中奥什科什防务公司和韩国韩华防务公司拿出的方案为AS21“红背蜘蛛”步兵战车，而美国莱茵金属公司则拿出了KF-41“山猫”改进型步兵战车，其中后者也采用了由艾利逊公司所开发的‘eGen Force’下一代机电传动系统。

与换装新底盘的重型步兵战车方案相比，BAE系统公司为主导、美国埃尔比特系统公司、柯蒂斯-赖特公司和秦特克（QinetiQ）公司合作为OMFV拿出的新一代步兵战车方案则延续了“布雷德利”的底盘设计，但其动力系统和火力单元均为全新设计。这款魔改版“布雷德利”BHEV的最大变化是换装了秦特克公司设计的E-X-Drive机电复合传动系统，这款发动机可实现无声静音行驶能力以减少车辆声学信号，同时可以提高燃油经济性和续航里程（预计油耗与当下采用柴油动力的“布雷德利”相比减少20%油耗），并在不增加尺寸、重量和动力需求的情况下提高BHEV的整体性能。

按计划从今年6月起采用混合动力的“布雷德利”BHEV原型车将在马里兰州阿伯丁试验场接受评估，在那里它将在崎岖的地形上行驶以检验性能。随后“布雷德利”BHEV原型车将和采用传统动力的“布雷德利”在亚利桑那州尤马试验场进行额外的实地评估，以详细评估采用混合动力的BHEV同原版“布雷德利”之间的性能差异。如果试验取得成功，美国陆军将在2035年起在主战装备上全面铺开换装混合动力系统，除了步兵战车外在去年展出的最新版“艾布拉姆斯-X”主战坦克同样采用了混合动力系统。

考虑到美国陆军对OMFV的火力提出了特殊要求，因此参与竞标的“布雷德利”BHEV换装了UT30 MK2无人炮塔，其主武器为一门30毫米机关炮并装备有“长钉”反坦克导弹。当然美国陆军还希望OMFV的火力更强，因此“布雷德利”BHEV的炮塔还可以选装威力更大的50毫米XM913机炮，该武器可发射包括50毫米XM1203尾翼稳定脱壳穿甲弹(APFSDS)与XM1204空爆榴弹(HEAB)在内的多种弹药，这款武器足以在1000米内击穿苏制T系列坦克的侧面装甲！

根据美国陆军的时间表，参与竞标OMFV项目的各公司将在未来四年半内完善车辆细节设计，并生产12辆原型车进行测试。OMFV项目的获胜方将在2027年揭晓，美国陆军计划从2029年起装备OMFV下一代步兵战车，并预计将服役40年之久，预计OMFV的列装数量将不会小于4000辆。