春天喝什么茶？当然是绿茶。春天不喝绿茶就好比过年不吃饺子，端午不吃粽子，中秋不吃月饼……扯远了，总之，春天与绿茶之间总有些千丝万缕密不可分的联系。这可不是刻板印象，毕竟自古以来，绿茶就是皇家春季指定饮品。

古时皇家饮用的茶，被称为“贡茶”。贡，从下献上之称，贡茶，就是中国古代专门进贡给皇室享用的茶叶。

中国贡茶历史悠久，最早可溯源至西周。《华阳国志》记载：“武王克商时，巴人进贡茶叶。”说的就是周武王讨伐灭商后，将自己的一位宗亲爵封于“巴”地，自此“土植五谷，牲具六畜，桑蚕麻苎，鱼盐铜铁，丹漆茶蜜，灵龟巨犀，山鸡白稚，黄润鲜粉，皆纳贡之。”这是关于贡茶最早的记载，但并未形成相应的制度。因为此时的重点在于“贡”字，表达对统治阶级的臣服，就像地方财主向中央进贡土特产一样，有好茶就进贡，没有就多送点别的也行，并不强制，因此也被称为“土贡”。

后至汉晋，饮茶的习俗渐渐流传开来，上层社会对茶叶的需求量越来越大，单靠土贡已经不能满足要求。至唐代，朝廷设官焙，开始明确规定各地进贡茶叶份额，并在各名茶产区广辟茶园，御建茶苑，设立专职监管机构贡茶院，精制各种名茶供以供皇室，至此，贡茶正式成为一项官营官管的经济制度。

中国历史上有名的茶叶，大多源于贡茶，比如：杭州龙井、武夷大红袍、安溪铁观音、金瓜贡茶普洱等，六大茶类均有入贡。但入贡最早、历史最悠久的茶，还得当属绿茶，中国历史上第一款“官方”贡茶——顾渚紫笋，便是绿茶。

顾渚紫笋产于今浙江湖州市长兴县的顾渚山，相传茶圣陆羽曾在此隐居，修订《茶经》，并作《顾渚山记》，言：“与朱放辈论茶，以顾渚为第一”。得到茶圣亲口称赞，顾渚紫笋名震天下，遂成为朝廷贡茶。公元770年，顾渚山下建成了国内历史上第一家皇家茶厂——大唐贡茶院。

《茶业通史》记载：唐代宗李豫大历五年（770年），顾渚山设贡茶院造贡茶，名贡山。唐德宗李适贞元五年（789年）分贡茶为五等，第一等必须于清明节前陆运京城（京都长安），1个月时间须行4000里，叫“急程茶”。其余于4月前由水陆两路联运赶到。茶芽未发，不能按时进贡，遂罢之。

宫廷茶事，要处处显出皇家气派。顾渚紫笋采制工艺异常繁复，从采摘芽叶到制成茶饼需经七道工序，连造茶用水也必须用当地的金沙泉水。《万历湖州府志》记载：

“金沙泉在县城北四十五里，顾渚山侧碧泉涌出，灿如金星，唐宋时注以银瓶，随茶入贡。”

贡茶搭上贡水，还要有贡具。唐时最为时尚的两种茶具名金鼎、玉瓯；崔致远《谢新茶表》云：“方为精华之时，所宜烹绿乳于金鼎，泛香膏于玉瓯。”是品茶时最讲究的茶具，唐宫之富贵豪华可窥一斑。

绿茶在贡茶史上占有举足轻重的地位，毕竟，“中国十大名茶”里有六位就是绿茶，还得到多位皇帝的倾情“代言”：唐玄宗最爱蒙顶山茶；唐代宗钟情顾渚紫笋；康熙帝独爱碧螺春；西湖龙井则是乾隆皇帝的心头好……绿茶之所以有这么大的魅力，归其原因，还是因为绿茶独特的鲜、嫩、爽、甘、香口感，是其他茶类所不能比拟的。

顶级绿茶要用茶树越冬之后第一次萌发的春茶嫩芽制成，此时的茶树经过了半年冬季的休养，茶芽肥硕，色泽翠绿，叶质柔软且富含营养物质，是茶叶中的极品。作为一年中茶叶质量最好的时候，只有绿茶才能充分保留这份鲜爽，而且古人强调养生要顺应四季，春茶其本身带有的新春活力，兼之绿茶特有的色、香、味，给人以生机勃勃、充满生命力的感觉，正符合“春生、夏长、秋收、冬藏”的养生规律，得到皇室青睐也就顺理成章。

好茶离不开好产地。皇家茶园多属名山名水之地，史称“御茶园”，至今仍有元代皇家御茶园遗址在武夷山四曲溪南，而其中最出名的则要数杭州西湖的十八棵御龙井茶树。

相传乾隆皇帝南下江南时微服私访来到杭州龙井村狮峰山下，见有几个村女正在胡公庙前的十八棵茶树上采摘新芽，不由心中一乐，也学着采起茶来。不多时侍卫传报太后染病，乾隆一听便急忙将手中的茶芽向口袋内一放，匆忙回京。回宫后发现太后并无大碍，只是肝火上升，双眼红肿，肠胃不适，闲叙家常时忽闻清香扑面，乾隆觉得奇怪，匆忙而回，未带东西，哪里来的清香？仔细一闻才发现香味来源于自己口袋，他随手一摸，原来是在胡公庙前采的茶叶，几天后已经干燥，并散发出浓郁的香气。

太后想品尝一下这种茶叶的味道，宫女将茶叶泡好奉上，果然清香扑鼻，饮后满口生津，回味甘醇，神清气爽，三杯之后眼肿消散，肠胃舒适。乾隆大喜，遂将自己亲手采摘过的十八棵茶树封为御茶，每年专门采制，进贡太后。从此，龙井茶的名气越来越大，十八棵与茶树虽经多次改换种植，但这块“御茶园”却一直保留至今。

历史上，御茶园作为皇家专属茶园，一向代表的是中国茶中尊贵、品味、优秀的血统，今天的御茶园茗茶秉承和发扬其优秀传统，引导人们尽享尊贵、品味、健康、高尚的文化生活。茶与中华文化相生相伴，自有人起便有了茶，得益于时代的发展，旧时皇家专享的珍品，如今御茶园能让其以更加亲民的方式走进千家万户中。

“让更多人懂喝茶，喝得起好茶，”是董事长陈昌道先生自创立御茶园之初心中便拥有的的夙愿。如今，历经发展，御茶园已成为集茶叶种植、研发、制作、加工、销售、网上购物、加盟连锁、茶文化研究、推广及茶叶深加工为一体的茶业综合性集团化企业。不忘初心，方得始终，御茶园致力于将更多茶中珍品带给大家，立春已过，正是仙芽吐绿之时，新茶采摘工作已紧锣密鼓的展开，御茶园2023年春茶新品即将上市，敬请期待！