他是《西游记》中美猴王孙悟空的原型。

悟空，原名车奉朝，是唐代京兆云阳县车壕村人，唐代时的云阳县，现在被称为云阳镇，是一个很有名的古镇。

车奉朝出生于唐玄宗李隆基开元18年，19岁入朝为官，21岁出使西城各国，因为得病了就滞留在犍陀罗国，没有随着使团回国，病好了，他就去了迦温弥罗国学习佛法，不久到古印度访师求道巡礼佛迹。

年近六旬时，他决意回国，在公元790年回到了长安，带回了佛舍利一枚及三十一部经书，当时的唐德宗李适（kuo）敕命车奉朝住在长安敬章寺，并赐名法号“悟空”。

永和7年（公元812）年，车奉朝圆寂于长安护法寺，终年82岁。

公元869年，唐懿宗李漼拨款让人在车奉朝的家乡附近的嵯峨山上为悟空禅师建造了振锡寺和悟空塔。

振锡寺始建于公元860年，是为纪念唐悟空禅师所修，现存遗址和悟空塔残塔一座，悟空塔塔身共五层，悟空塔下有一石鼓刻文记载着悟空生平事迹。

公元800年，长安高僧园照奉旨编撰了《贞元释教录》，悟空的佛经三十一卷全数收录。唐悟空所译的经书为中外文化交流作出了重要贡献，在中国佛学史上有着不可磨灭的地位。

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