一、

潘金莲是古往今来最为臭名昭著的荡妇形象，以至于这个名字已经成为水性杨花的代词，对女性来说是个莫大的羞辱。

《水浒传》对潘金莲的刻画实在是入木三分，不守妇道与人偷情不说，被武大郎撞破奸情之后不但不悔改，还与西门庆密谋暗害丈夫，实在是罪无可恕。当书中描写武松为兄报仇，在王兄灵前怒杀潘金莲、狮子楼上处决西门庆时，肯定有无数读者为之拍案叫好。

对于潘金莲被杀，施耐庵是这么描述的：那妇人见头势不好，却待要叫，被武松脑揪倒来，两只脚踏住他两只胳膊，扯开胸脯衣裳。说时迟，那时快，把尖刀去胸前只一剜.

《水浒传》原文记载

其中就有这么一个细节：“扯开胸脯衣裳”。单独把这句话拿出来，似乎别有一番旖旎，但武松对于潘金莲却显然不会有此等心思，他的情绪早已被仇恨充满，可以说这个动作十分关键，既是为了报仇，也是为自己留了一条后路。

其实早在武松刚到阳谷县与哥哥重逢时，潘金莲就对这个雄武的汉子动了春心，书中说她“私心便欲成欢会，暗把邪言钓武松”。极力邀请武松从县衙搬到家中来住，此后多次言语挑逗武松，直到最后按捺不住欲心，以一杯残酒暗示武松，却被武松一手打翻，怒斥其不知羞耻。

由此可见，当时武松尚且对潘金莲横眉冷对，在杀她时又怎么会有别的心思。这个动作的缘由在书中其实已有两处揭晓。

首先就是武松杀了潘金莲之后的做法：双手斡开胸脯，取出心肝五脏，供养在灵前。原来在古代对于一些刻骨铭心的仇恨，有很多都会选择用仇人的心肝来祭奠亲友，以慰其在天之灵，在水浒传中的描写就不止这一次。

比如告发宋江题反诗的黄文炳被抓后，李逵就用刀剖开他的胸，取出心肝给各位首领做了“醒酒汤”。

而除了《水浒传》外还有不少文学作品也有此类描述，在《薛丁山征西》一书中，薛刚兄弟为父亲薛丁山报仇后，就挖出了仇人张君佐兄弟的心肝在父亲坟前祭奠。

就连以慈悲为怀、发宏愿普度众生的唐僧也曾用仇人的心肝祭奠父亲。当年陈光蕊带着怀孕的妻子前往江州赴任，却被刘洪所害。

殷温娇忍辱负重生下江流儿并送走。这才有了后来的母子重逢，为父报仇。将刘洪抓住后，丞相与殷温娇、唐僧三人压着他来到江边，“望空祭奠，活剜取刘洪心肝”。

由此可见，武松要取潘金莲的心肝祭奠被害死的亡兄实在不足为奇，而既然要剖胸取心，自然要撕开衣服，不可能隔着衣服动刀，因此在即将动手时先扯开潘金莲的胸前衣服就是顺理成章了。

二、

而除了这个最直接的原因外，结合武松前后所作所为，以及后来县令的判决，笔者也认为这一动作留下了另一个伏笔，那就是将杀人勉强解释为斗殴。

武松是一个英雄好汉，但并不是一味鲁莽，当他得知兄长死因有疑点，特别是从仵作那里得到证物和证言后，第一反应并不是自己动手报仇，而是告发到县令，请求法律的介入和支持。

不过县令收了西门庆的大量贿赂，虽然对武松十分喜爱，但也不想强行为其出头，以证据不足敷衍了武松，没有立案，武松这才觉得自己复仇。

但武松仍然没有直接杀人，虽然以他的武力，杀西门庆、潘金莲易如反掌，但他还是做了大量前期工作。首先就是在左邻右舍的现场证明下，拷问潘金莲和王婆，拿到了他们谋害武大郎的公诉，并让她们都画了押，还要求作证的左邻右舍都属了名。

在获得了一套无懈可击的证据之后，武松这才动手杀了潘金莲，随后又赶到狮子桥轻而易举地杀了西门庆。而杀人之后，武松也并没有逃跑，而是带着一大帮见证人前往县衙自首。

这一套操作下来，先证明了事出有因，放在现代就属于“激情犯罪”，在量刑时也要酌情考虑，又属于自首行为，也可以最减一等。可见武松并不是不顾一切地去报仇，当然如果真到了那一步，为了兄长的血仇，武松当然也豁得出去。

因此，县令最后给出的判词是“与嫂斗殴，一时杀死”“扭打至狮子桥边，以致斗杀身死”，硬生生地将两次当众杀人的恶劣行为改成了殴打致死。这其中与西门庆确实有互殴过程，但关于潘金莲就全得益于那个扯开胸脯衣裳的动作被归于斗殴造成。

武松因此仅被判为刺配流放，这才有了后来梁山好汉中的行者武松，成为水浒传中最具个人魅力的主角之一。