2018年12月1日，美国第51届第41任总统乔治·赫伯特·沃克·布什因病逝世，享年94岁。
中国国家主席向美国方面致唁电表示深切的哀悼，中国网民们也纷纷在网上吊唁，出现了“全网追悼”的盛况。
美国前总统老布什见证了太平洋战争的残酷和苏联解体，领导了海湾战争，他的一生是灿烂壮阔的。
中美关系历来微妙，而他一生访华近22次，对中国人民有着真挚的感情，与中国合作交流甚密，可以说是美国历任总统中对华最友好的。
他甚至直言世界的未来在中国，中国人民也称他是最爱中国的美国总统。
那么，这位总统为何对中国情有独钟？他为中美两国关系做出了哪些努力？
时势造英雄
1924年6月，老布什出生在美国马萨诸塞州。布什家族是一个庞大的商业家族，布什一出生就含着金汤匙，享受着优渥的家庭条件。
老布什从小接受良好的教育，学习能力也很快，在父辈的教育下，着手学习了家族的生意。就在所有人都以为他会继承家业时，他做了一个令人意想不到的决定。
彼时世界大部分地区处于动乱之中，美国一直持着坐山观虎斗的态度，而日本偷袭美国珍珠港，给美国造成了严重的损失，美国因此宣布对日开战，一跃成为战胜法西斯的中坚力量。
中学毕业的老布什抓住这个为国做战的机会，放弃了上大学的计划，决定报名参军。
虽然老布什选择的道路与家族的期望背道而驰，但年轻的少年怀抱着一腔热血，如愿成为了太平洋舰队的一名飞行员。
虽然他年龄不大，但却有着极高的毅力，从小接受的教育不允许他喊苦喊累，在训练中他对自己立下严格的标准，苦学好问，勤加练习，积累了众多的飞行经验，这些经验帮助他在战场上躲避了很多危险。
美国更是在这次战争后成为世界头号军事强国和经济强国。
或许正是战场上的这些经历，更让他明白和平的重要性，也为后续促进中美建交打下基础。
战争结束后，老布什按照家族的要求考入了耶鲁大学继续深造。毕业后他创办了石油公司，在家族的扶持和自身的努力下，逐步成为了百万富翁。
直到现在石油都是必不可少的东西，可见它非常有远见。
老布什具有出色的商业头脑，再加上强大的家族，按理说他可以在商界叱咤风云，然而现实没那么简单。
老布什的父亲是共和党的忠实拥护者，这种政治倾向与家族商业帝国所在的民主党势力范围刚好相反。
政敌之间的较量往往会影响到商业发展，布什家族的产业受到打击。
美国的政坛权钱共舞，政治无非是有钱人的金钱游戏。“金钱政治”成为美国的代名词。在这种情况下，老布什意识到政治的重要性。
老布什选择走入父亲的老路，弃商从政，掌握政治的话语权和主动权。
他初次竞选参议员就受到了民主党的阻碍，然而他并没有气馁。
1966年，老布什终于成功竞选了国会议员。至此，开启了长达三十年的从政生涯。
由于老布什坚持着共和党的执政理念，因此深受同为共和党派的尼克松总统的信任和器重。
1971年，43岁的老布什被钦点出任美国驻联合国大使。
此后数年，老布什在美国共和党派中都具有极高的声威和影响力。
与中国首度结缘
老布什的中国情结也正是他在联合国担任美国大使期间产生的。
其实当时中美还没建交，美国长期对我国实行全面封锁和孤立政策，时刻保持着颐气指使的态度，将中国视为对手，打压遏制。
1971年10月25日，这一天，他终生难忘。
老布什以美国代表的身份出席联合国大会，他的工作就是想方设法阻止联合国恢复中国合法席位，为此他们多方拉拢，做了很多准备。
但投票当天，中国仍旧以76票赞成、35票反对、17票弃权的压倒性优势恢复在联合国的合法席位。
结果公布的时候，老布什的身旁响起了一阵阵的欢呼声，与中国感情深厚的国家无不喝彩鼓掌。他感慨道：中国站起来了，这件事将会成为历史上一个重要的转折点。
同时他意识到国际局势正在无意中改变，中国即将崛起，中国在国际上的地位也不容忽视。
显而易见，他首次与中国的外交接触是友好的，而他对中国也表现出了浓厚的兴趣和好感，想看看这个古老的中国是如何发展的。
1972年尼克松访华，老布什作为陪同人员一同前来，《上海公报》的签署发表标志着两国关系逐渐正常化，老布什对中国的态度也出现了巨大的转变。可惜此次出行短暂，老布什一直希望能再次前往中国。
两年后，尼克松陷入“水门事件”引咎辞职，老布什作为尼克松的亲信自然也受到牵连，在美国政坛中处于尴尬地位。
水门丑闻曝光后的尼克松接受采访
新总统福特上任后，为了让老布什远离华盛顿中心，他有意任命老布什为美国驻英国或法国的大使。
这两个职务在美国政府内一向最受欢迎，而当他询问老布什的意见时，却收到了出乎意料的回答：
“我要出使中国。”
这个决定令福特总统和美国政坛费解，对其他人来说出使英法可是一个美差，而此时的老布什已经注意到中国发生的变化。
他坚定地认为，中美的关系是极其重要的，中国甚至会影响到美国称霸世界的野心。
老布什曾在书中表明，除了被中国神秘古老的历史文化吸引外，他看到了中国强大的能量，预料到中国会崛起，世界的未来是北京。
老布什的中国情缘
1974年，老布什赴中国担任美国驻北京联络处主任。
到中国后，老布什夫妻深深地被吸引了，北京的一切都令他着迷。
联络处为他配备的专属轿车，而他拒绝了，说要好好参观这个具有丰富人文历史的城市，于是经常和妻子骑着自行车穿行在北京错综复杂的胡同里，深入了解中国的各种文化。
这对金发碧眼的夫妻一言一行都引发着中美两国的密切的关注，北京人民每天都能看见骑着自行车的老布什夫妇，甚至给他起了个亲切的外号：“自行车大使”。对此老布什特别高兴，虽然有语言差异，但他在街上总会友好地和百姓交流问好。
1989年2月25日，国务院总理李鹏会见布什总统，并赠送他一辆自行车
绵延的长城、气派的故宫等等都引起了老布什的注意，他深深折服于中华文化，而要说最受夫妻二人喜爱的当属中国美食了。
北京的美食种类繁多，他们很快就吃遍了北京城，他的妻子芭芭拉还专门学习中国菜的做法，甚至老布什七十一岁生日宴的时候，餐桌上都是中餐
老布什对一道中国菜情有独钟，那就是---北京烤鸭，老布什第一次吃就爱上了外酥里嫩的烤鸭，每次到饭店必点。
他对烤鸭的喜爱就像对中国的偏爱一样，即使是多年以后回国，也念念不忘。
在北京的工作的日子，老布什积极参加各国大使馆举办的活动，有意打破中美之间的壁垒，缓和中美历来的关系。
他第一次参加的是阿尔及利亚驻中国大使馆的活动，当老布什夫妻走入会场的时候，现场一片安静，随后响起阵阵私语。
这可真是一件奇事，美国人居然出现在外交招待会上！
从这次之后，老布什就经常出席招待会。短短几个月的时间，就迅速拉近了此前美国驻中联络处和中国之间的关系。
老布什在中国待了两年，期间还受到毛主席的接见。从最初陪同尼克松访华，第一次与中国建立联系，到1974年，基辛格访华，都有老布什的身影。
基辛格第一次访华的时候，中国政府给予了高规格的外交待遇，老布什陪同基辛格共同拜见了毛主席。
回忆起第一次见到毛主席的场景，老布什非常震惊毛主席的身体状况，在交谈中，他由衷地敬佩这个中华人民共和国的缔造者。
会见结束的时候，毛主席还开口问道：来北京这么久了，你应该来我这里做客的。他当时只当主席说的是客套话。
老布什调任的任命宣布后，他陪同福特总统访问，再次见到了毛主席，这也是他与主席的最后一次见面。
直到主席逝世后，有一次老布什再次来到中国，有人告诉他：主席从来不说客套话，他发出的邀请都是真心的。
只是可惜老布什再也没有机会和这位伟人交谈了。
1975年12月，在华任职13个月后，老布什离开了中国，回到美国担任情报局局长。
虽然只有短短的一年多的时间，但老布什在位期间积极促进中美关系，多次参加中国节日，进行了一系列友好交流活动。
晚年回忆起在北京的日子，老布什说这是一生中不可多得的闲散时光。
偏爱中国的美国总统
1977年，老布什从情报局辞职，随后以私人的身份再次来到中国，踏上这片熟悉的土地，老布什感慨万分，他对妻子说：这次来中国不办公事，就是到处转转。
他用了半个月的时间，北京、成都、拉萨、重庆、武汉等城市，最后从广州离开。他用实际行动证明着自己的中国情结，可以说是“中国人民的老朋友”。
毛主席曾夸奖老布什是能干大事的人，必定非同凡响，他确实也做到了。
1979年，中美关系也正在飞速发展，老布什在副总统的竞选中获选，这期间他更是被当作了共和党的未来之星。
不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。1989年老布什终于在美国总统大选中获胜，成为美国第四十一任总统。
老布什上任总统不到一个月就决定访问中国，这引起了西方国家的高度重视。
要知道，美国历史上有个惯例，历任美国总统上位后，大多是出访欧洲的一些发达国家，或者是欧盟国。而老布什却将中国作为首个出访的国家。
当老布什抵达北京后，看到巍峨的高楼和人山人海的欢呼，仿佛回到了当年的岁月。
邓小平同志亲自在人民大会堂迎接这位远道而来的领袖，老布什紧紧握着小平同志的手说：我非常期望能与中国长久合作下去。
中国的经历给了他很大感触，于是他致力于处理中美关系中的问题，1991年，中美关系再次陷入僵局，美国政坛中反对中国的声音渐渐多了起来，但老布什依然支持中国，不停游说国会，多次否决反华提案。
虽然他对中国持友好态度，但他上任后，美国长期处于经济衰退的情况中，他试图采取措施解决，但最终仍未能带领美国走出危机，也因为这个原因，他在总统的连任竞选中被击败，黯然交出总统之位。
2008年奥运期间，前总统老布什在北京购物
卸任后老布什依旧致力于维护中美关系，几乎每年都会到访中国，他坚信中美两个大国只有合作才能共赢，一生中访华达到22次之多。
2008年，老布什还带着儿子参加了北京奥运会的开幕式，他切实见证了中国的飞速发展，更加坚信历史会证明他为推动中美关系所做出的的努力是值得的。
纵观老布什传奇的一生，他出身名门望族，却能依然投身军队，弃商从政，在外交舞台上发挥着至关重要的作用，虽然他在位时间不久，但对中国来说，他却是一个十分难得的好朋友。
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