本文来源:时代周报 作者:穆瑀宸

中国红牛与泰国天丝的商标纠纷再起。

媒体报道称,泰国天丝医药保健有限公司(下称“泰国天丝”)收到最新判决书。判决书显示,2022年10月31日,吉林省高院就泰国天丝针对中国红牛旗下的红牛维他命饮料(湖北)有限公司、北京红牛饮料销售有限公司、北京红牛饮料销售有限公司吉林分公司侵害红牛商标专用权及不正当竞争纠纷一案,做出一审判决。三家企业立即停止生产、销售“红牛维生素功能饮料”,立即停止使用含有“红牛”字样的企业名称,同时连带赔偿原告泰国天丝3000万元。

今日,“中国红牛被禁止生产销售”话题成为网络热搜。对此,中国红牛的品牌运营方华彬集团相关负责人对时代周报记者表示,这些虚假信息和不实言论,企图混淆视听、误导大众,已严重构成对中国红牛的名誉侵犯,对于造谣引流、恶意抹黑等违法行为,中国红牛将坚决依法追究其责任。

而关于近日媒体报道泰国天丝收到的吉林省高院(2016)吉民初34号判决书,上述相关负责人还称,吉林省高院出具的时间是2022年10月,并没有将《50年协议书》纳入审理范围,和此前浙江高院、天河法院的一审判决等多起判决是泰国天丝多年滥诉的结果,而且并非生效判决,并不会产生禁止生产和销售的法律效果。相关当事人将依法上诉,维护自己的权益。华彬集团认为,热炒一审判决,故意引发公众误读,也已涉嫌不正当竞争。

事实上,中国红牛与泰国天丝的商标纠纷已对峙长达7年,双方争议焦点在于华彬集团是否拥有“50年经营期限”。上世纪90年代,泰籍华人许书标研究出畅销饮料泰国天丝红牛,由华彬集团创始人严彬获得中国区经营权。1984年,严彬在泰国创办华彬集团,并于1995年与泰国红牛、泰国天丝在中国合资成立了中国红牛。

为将红牛引进中国,严彬对泰国红牛的配方、品牌形象以及外观设计都进行了本地化改造,并通过在春晚投入上亿元广告等强势营销方式,打响红牛品牌知名度。此后,红牛饮料的市场体量不断扩大,华彬红牛销售规模也不断扩张。2012年,华彬红牛全国销量首次破百亿元。2014年,其销量突破200亿元。

好景不长,2012年许书标去世,其子许馨雄接管泰国天丝,华彬集团与泰国天丝之间的合作出现裂痕。2016年10月,泰国天丝向华彬集团发起商标侵权诉讼,理由是双方约定的授权经营期限为20年,现已到期,华彬集团需停止使用红牛品牌。华彬集团反驳称,双方最初协商的经营期限为50年,注册公司时,受规定限制才将经营期限定为20年。

华彬集团称,1995年中泰各方开始合作时,曾签订了这份“50年协议书”。其中第一条规定,只有中国红牛有权在中国境内生产、销售红牛饮料,其他方在获得书面许可或同意前均不得销售。第七条则注明,协议有效期50年。

双方已展开持续多年的商标争夺战,先后打了多场诉讼,涉及范围波及华彬红牛经销商、渠道商、供应商等。

2022年12月29日,北京红牛饮料销售有限公司曾在官方公号发布《中国红牛关于50年《协议书》法院判决有效的声明》,称红牛维他命饮料有限公司收到广东省深圳前海合作区人民法院民事判决书((2019)粤 0391 民初725 号),并表示上述判决不仅认定了华彬集团自1995年始享有在中国境内独家经营红牛饮料50年的合法性,也确认了泰国天丝及任何第三方在中国生产销售红牛饮料行为的非法性。

不过,泰国天丝却不认同华彬集团的说法。2022年12月30日,泰国天丝在公号发布《天丝集团针对所谓五十年协议的声明》,称华彬集团声明系“故意断章取义,旨在混淆视听、误导公众。”

双方因商标纠纷打得不可开交,能量饮料市场发展迅速,涌现不少新玩家。

普华永道近期发布的报告显示,2016-2021年,我国软饮料行业销售额复合增长率达3%。横向来看,虽然能量饮料在软饮料中占比不足10%,但其2016-2021年的年均复合增长率达到9.4%,是增速最快的细分市场之一。

另据前瞻产业研究院数据,从企业竞争格局看,能量饮料市场竞争高度集中。2013年之前,红牛几乎一家独大,但伴随东鹏特饮、中沃等企业入局能量饮料,红牛市场份额逐步下降,已发展至“一超三强”的格局。2021年,红牛占据35.4%的市场份额;其次是东鹏特饮、中沃、达利食品、战马等企业,市场份额分别为18.7%、13.6%和11.3%和3.6%。

中国红牛销售增速放缓。华彬集团披露数据显示,2015年,华彬红牛销售额曾超230亿元。然而在诉讼纠纷后的2017年,其年销售额为196亿元,跌至200亿元以下。2021年,中国红牛订单额锁定218亿元,交货额221亿元,同比增长4%,但仍未达到此前水平。