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4月24日克拉玛依看到的极光
(来源:微博@Jeff的星空之旅)
北京时间2023年4月23至24日,地磁发生剧烈扰动,地磁Kp指数达到大地磁暴水平(Kp=7,8),Dst指数最低达到了-209nT。如此强烈的地磁扰动,会对整个近地空间环境造成怎样的影响呢?
✦地磁暴——近地空间环境变化的触发器
地磁暴在太阳风暴中占有“举足轻重”的地位,通常它的强弱被作为评判太阳风暴等级的一个重要标准。并且,它还是近地空间环境变化的触发器,其作用就像是多米诺骨牌中的头牌一样,一旦发生就会导致电离层、中高层大气等一系列近地环境的强烈变化。下图给出了地磁暴“触发”的一系列连锁反应。
这些近地环境的扰动变化,会给卫星、通信、导航定位、雷达……甚至地面系统等各种应用系统带来不同程度的影响,有时能造成不容忽视的干扰和破坏,从而最终影响我们社会和生活的方方面面。这有点像多米诺骨牌。
图:地磁暴的多米诺骨牌效应
✦电离层暴
电离层暴正是地磁暴“触发”连锁反应中的重要一环,它是指伴随着磁暴的发生,在全球范围内电离层各层都相继出现的剧烈变化。具体表现为电子密度、F2层临界频率(foF2)和总电子含量(TEC)等电离层参量对平静日均值的显著偏离。当偏离为正时,我们称为电离层正暴;偏离为负时,我们称为电离层负暴。
在发生电离层暴时,电离层的正常结构,特别是它的上部受到严重的破坏,呈现混乱状态。E层和F层的电子密度变化很大,此时靠E层和F层作为反射层的短波无线电通信会受到严重影响。特别是电离层负暴期间,短波通信的可用频段会变窄,如果所用频率超过此时的最大可用频率,电波信号将穿透电离层飞向宇宙空间而不会折回,导致通信广播中断。此外电离层的扰动变化会导致电波反射高度发生变化,将直接造成电波折回的落地点偏离预定区域,从而使预定接收区域的信号减弱甚至中断。
电离层暴也是影响GNSS导航定位系统的重要因素。电离层折射误差是导航定位中的重要误差项,它与电离层TEC密切相关,因此,通常可以利用电离层TEC的模型,修正卫星定位中的折射误差,从而提高定位精度。当发生电离层暴时,特别是发生电离层正暴时,电离层TEC剧烈变化,模型无法有效降低折射误差,定位精度会大大下降。例如2003年10月下旬至11月上旬的“万圣节” 太阳风暴中,美国的广域增强系统(WAAS)受到严重影响,WAAS系统格网点电离层垂直误差(GIVE)超过了45米。
图:2003年10月29日22:00UT,WAAS格网点误差
✦4月23-24日大地磁暴事件伴随电离层暴
此次大地磁暴事件中,地磁强扰动引发电离层环境的响应,在延迟几个小时后如期而至。从4月24日凌晨开始,中国科学院空间环境监测网所属的11个电离层台站就监测到电离层的剧烈扰动,扰动变化持续了24日一整天,25日上午电离层环境逐渐恢复正常。
纬度较高的漠河和北京站监测到的电离层F2层临界频率(foF2)发生显著的负暴响应,即临界频率下降至远低于背景平均水平。特别是在24日白天,漠河、北京的foF2最高值甚至低于夜间背景值的最低值,这会对我国部分地区的短波通讯造成严重影响。同时,漠河、北京和张掖站监测到的电离层总电子含量(TEC)参量同样有明显的下降,大大低于背景水平。
图:4月23-24日大磁暴期间,漠河(mhgr)、北京(bigr)观测到的电离层foF2变化和漠河(mhgr)、北京(bigr)和张掖(ZY07)站观测到的电离层TEC变化,观测值(蓝线),背景值(绿线或紫线)
与此同时,纬度较低的我国南部地区也发生电离层扰动,但响应情况略有不同。从福州、厦门、广州、海南富克和昆明等南部站的电离层TEC观测情况来看,南部站的扰动变化开始时间延迟于北部站,但整体同样显示出电离层负暴特征,即电离层foF2和TEC参量明显低于背景水平。低纬电离层扰动的恢复更快,25日南部站已恢复背景平均水平。
图:4月23-24日大磁暴期间,武汉(whgn)和三亚(syge)观测到的电离层foF2变化和武汉(whhp)、福州(FZ01)、厦门(XM02)、广州(GZ03)、南宁(NN04)、海南富克(HN05)和昆明(KM06)站观测到的电离层TEC变化,观测值(蓝线),背景值(绿线或紫线)
随着时间走向太阳活动高年,太阳活动和地磁越来越活跃,电离层暴事件也将逐渐增多。强电离层暴时的剧烈扰动会对通过电离层的无线电波产生显著效应,影响电波相关的各类应用,特别是短波通信、导航定位等应用系统,需要关注电离层环境的变化,及时应对。
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